Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 6 - Сергей Алексеевич Евтушенко

— Правда?

— Правда-правда. Слушай меня внимательно, хорошо?

— Да.

— Я прощаю тебя за всё твоё прошлое. За общение с Альхиретом, за неудачные эксперименты, которые ты ставила над моей жизнью, пока я этого не знал. За то, что держала меня во мраке, за попытки контроля и все сомнительные источники силы. Я знаю, что ты никогда не хотела причинить мне настоящего зла.

Она снова всхлипнула, но уже тише — помогло то, что я продолжал её обнимать.

— Прошлое осталось в прошлом, забей и забудь. Наше настоящее может оказаться гораздо хуже, а будущее — кромешным адом. Но если мы будем доверять друг другу, то сможем преодолеть и это.

Ещё один всхлип — почти незаметный, и согласный кивок.

— Я не брошу Кас и других ради тебя. Не знаю, как оно так сложилось, но вы все мне очень дороги. Но тебя я тоже никогда не брошу, слышишь? Не оставлю, не обману, не забуду и не предам. Если хочешь — могу покляться на крови.

Та Анна, которую я знал всё время, немедленно бы ухватилась за такую возможность. Клятвы были серьёзным инструментом, их не смели нарушать даже Знающие, равно как и иные сильные всех миров. Я предлагал чуть ли не брачный договор, скреплённый кровью и почти не требующий от неё обязательств. По умолчанию она тоже не должна была меня предавать, но предмет клятвы лежал в первую очередь на моей душе.

Анна подняла на меня слегка заплаканные, но всё ещё прекрасные серые глаза и тихонько качнула головой.

Мы остались сидеть так, в обнимку — наблюдая, как недовольное весеннее солнце выползает из-за крыш многоэтажек и пробивается сквозь заслон облаков.

Глава девятнадцатая

Надо было отдать должное Анне — её моменты слабости никогда не длились долго. Уже спустя час после нашего эмоционального разговора она вновь превратилась в предельно спокойную и сосредоточенную бизнес-леди, способную распланировать твой день наперёд примерно в сто раз лучше, чем ты сам. Все мои дальнейшие дела и задачи словно закрывались сами по себе, хотя я точно знал — она не использовала для этого ни крупицу магии.

О кредитах и квартире я больше мог не беспокоиться — эмиссар взяла эти вопросы на себя. А средств, предоставленных Богдановым, более чем хватало на решение накопившихся за моё отсутствие денежных проблем, равно как и на обозримое будущее.

С самим Богдановым в прошлый короткий визит мне связаться не удалось — зато связались сейчас. По телефону, поскольку мой новый «шеф» пребывал в деловой поездке, но разговор получился нормальный. Богданов догадался, что его старый друг не вернётся, а двое громил, зачем-то нанятых Крестом для обыска моей квартиры, донесли, что я остался жив. С другой стороны, после уничтожения портала и поражения Конрада случаи нападений выродков и прочей иномирной дряни снизились в разы. Богданов, по его словам, всё ещё не торопился возвращать свою организацию на старые рельсы — угроза снизилась, но не исчезла. Возможно, он говорил это только для того, чтобы не лишиться моей помощи, но немедленной проверки я устроить не мог. Анна пообещала разобраться лично, и мне ничего не оставалось, как довериться ей.

Когда ещё один день на Земле подошёл к концу, я с лёгким изумлением понял, что больше никому ничего не должен. Нет, теоретически я мог задержаться — Анна была бы счастлива, да и с Илюхой мы бы нашли, что ещё обсудить. Но если Полночь могла подождать, то Закат и Полдень — нет. Развязанная Конрадом война — если это безумие можно было так назвать — грозила захлестнуть всю известную мне вселенную. Обычно подобные масштабы сложно по-настоящему прочувствовать, но в число миров под ударом входили не только какие-нибудь Ноарталь с Исанкарой, но и Полночь с Землёй. Получив по зубам один раз, хозяин Заката может попытаться снова, особенно если внимание Мелинды будет рассеяно по другим узлам. Пусть до этого момента оставались месяцы, работы хватало на каждый день и ночь.

Впрочем, чрезмерная спешка тоже не пойдёт никому на пользу.

— Здесь мы с вами расстаёмся? — спросила Анна с печальной полуулыбкой.

Старинный чёрный автомобиль с Бенедиктом за рулём притормозил у моего подъезда, когда вокруг уже сгущались сумерки. Световой день нормализовался и теперь постепенно увеличивался, так что сейчас уже было в районе девяти. Интересно, что в мире Полуночи ночь была несколько длиннее дня, но они никогда не удлинялись и не укорачивались.

— Давай сперва прогуляемся.

Я так и не успел толком ознакомиться с новым районом, но здесь в целом было неплохо. Ни развалюх под снос, облюбованных бомжами и наркоманами, ни переулков, заваленных мусором, ни полузаброшенных гаражей, на одном из которых так удобно нарисовать жёлтый знак, скрыв среди граффити. Мы с Анной неторопливо шли рука об руку, как обычная парочка, наслаждаясь воздухом поздней весны. Весна практически целиком прошла мимо меня, но нельзя сказать, что я потратил её без пользы.

— Вы просто хотели провести ещё немного времени вместе, Вик? — промурчала Анна, крепче обхватывая мою руку.

— Не без того, — признался я. — Но вообще я подумал, что нам надо наладить нормальный способ связи. Между Землёй и Полуночью, между мной и тобой. Я вот не предупредил тебя перед визитом, а стоило бы.

— Конечно стоило бы! — горячо подтвердила она, но затем нахмурилась. — Хотя это может быть сложнее, чем кажется.

— Дальний зов? — предположил я.

С его помощью мне как-то раз удалось даже поговорить с Илюхой, а также однажды отыскать Анну в совершенно неочевидном месте. Хотя первый случай произошёл при исключительных обстоятельствах, а второй был не вполне тем, чем нужно. Но ведь Анна оставалась эмиссаром Полуночи, и это, в теории, облегчало дело?

— Давайте попробуем. Для начала на коротком расстоянии.

Мы уселись на скамейках на дистанции около тридцати метров друг от друга. Я нырнул в дальний зов, быстро нашёл огонёк души Анны и потянулся к ней, пытаясь воссоздать ощущение, с помощью которого когда-то говорил с Илюхой из туманного Йхтилла. Не сказать, что бесполезно — Анна тянулась ко мне в ответ, и между нами возникло ощущение понимания. Как если бы я махнул ей рукой и улыбнулся в реальном мире, а она сделала то же самое в ответ. Но, увы, полноценным диалогом это назвать было сложно.

— Потребуется… тренировка,