Испытание Системы III - Артём Котов

неустойчивым: пламя слегка дрожало, отбрасывая на стены пляшущие, искажённые тени.

Воздух был сухим, пахнущим пылью, металлом и… маной. Чувствовалось: это место наполнено силой. Пройдя несколько десятков метров, я заметил отличия от первого города. Здесь коридоров было больше — от основного, в разные стороны, уходили сразу три ответвления. Одно влево и два направо. Что ж, начнём с левого. Посмотрим, какие сюрпризы приготовило мне это место.

Да тут не коридор, а целый лабиринт! В первом же левом проходе, передо мной открылось множество боковых ответвлений. На секунду даже показалось, что попал в хитросплетённую сеть тоннелей, созданную специально, чтобы запутать путника. Но при ближайшем рассмотрении, всё оказалось проще — это не новые коридоры, а просто отдельные помещения. Склады.

Повсюду валялись остатки ящиков, гниющие обломки бочек — всё говорило о том, что когда-то здесь хранили провизию. Пахло плесенью, пылью и чем-то ещё, прелым. Давно никем не тронутое место, забытое и заброшенное.

Во второй комнате меня уже ждали. Пятеро химер, жуткие, как и предыдущие. Но в этот раз я решил не играть с ними в кошки-мышки. Активировал бусты. С усилением тела и ускоренной реакцией, эти твари показались мне ленивыми черепахами. Всё, что они успели — это повернуться в мою сторону. А через пару мгновений, их тела уже с глухими ударами падали на каменный пол.

И так, шаг за шагом, я продвигался вперёд, методично зачищая помещения. Химеры встречались почти в каждом — по одной, по две, иногда группами. Во всех комнатах, с обеих сторон основного коридора, словно караулили.

Опыт лился рекой. Я чувствовал, как с каждым убийством становлюсь сильнее. Всё не зря — правильно сделал, что отправился в этот город. Здесь прокачка шла в разы эффективнее, чем в предыдущем. Уже после трёх десятков убитых монстров, коридор вывел меня в очередной просторный зал.

На первый взгляд — ещё один зал телепортации. Архитектура та же: высокие арки, пылающие магические факелы, чётко прорисованные круги рун на полу. Но масштаб был куда больше. Здесь было просторно, потолок уходил вверх на десятки метров, и казалось, будто помещение дышит собственной жизнью. Видимо, этот город действительно крупнее предыдущего — там был всего один телепорт-зал, а тут уже второй.

В центре зала, сгрудившись, стояли химеры. Примерно два десятка. Среди них сразу бросалась в глаза одна — заметно крупнее остальных, с более толстой гривой, более широкими плечами и взглядом, полным ярости. Элита. Не босс, но и не обычная тварь. Пожалуй, так и буду называть их, на игровой манер — элитными.

Решил не затягивать. Включил бусты и щит, рывком приблизился к элитному монстру. Меч, напитанный маной, мелькнул молнией, и с лёгкостью прошёл сквозь шею зверя. Голова с глухим стуком упала к его лапам.

Поздравляю! Получен 56 уровень.

Весь зал наполнился гортанным воем. Химеры взвыли в унисон — злобно, пронзительно, с такой яростью, что даже воздух дрогнул. Через мгновение вся стая ринулась на меня.

Но они были слишком медленными. Слишком предсказуемыми. Я перемещался от одной к другой, телепорт за телепортом, меч оставлял за собой в воздухе кровавые следы. Бой напоминал танец — быструю, смертельную хореографию. Каждое движение точно выверено, каждый удар — на уничтожение. Через пару минут, всё было кончено. Я стоял посреди зала, окружённый телами поверженных монстров, даже не сбив дыхания. Приятное ощущение силы, уверенности, контроля.

Вернувшись обратно в основной коридор, я решил не терять темпа и продолжил по порядку. Первый проход с правой стороны оказался не менее интересным. Структура — та же: длинный коридор, боковые комнаты. Только теперь склады были другими. Повсюду валялись металлические обломки, слитки руды, куски железа. Здесь хранили металлы. Может, и тут химеры? Было бы неплохо. Уровни у них высокие, а убивать их — проще простого. Рай для прокачки. Чёрт! Сглазил.

Во втором помещении, я увидел троих существ, сильно отличающихся от прежних врагов. Огромные, массивные тела с короткими толстыми ногами. Длинные рога, мощные головы. Внешне похожи на динозавров, если не ошибаюсь, такие называются трицератопсами. Массивные предки современных носорогов, только эти были не из плоти и крови, а будто выточены из камня.

Их броня сверкала насыщенным тёмно-оранжевым оттенком с алыми отблесками, как раскалённый металл. Причём защищала не только спину и грудь, но и бока, живот — всё. Похоже тут придётся использовать магический выстрел. Хотя… Решил пойти другим путём. Залил в меч десять тысяч единиц маны, и, активировав телепорт, оказался рядом с ближайшим монстром. Мощный удар пришёлся точно в шею.

Меч с лёгкостью рассёк броню. Правда клинок слишком короткий, чтобы сразу отрубить голову. Монстр захрипел, но еще не умер. Вместо этого, его панцирь вспыхнул странным светом.

Я мгновенно активировал магическое зрение. И не зря — по всей поверхности брони начали струиться тонкие нити маны, собираясь в замысловатые узоры. Очевидно, шла активация навыка. На всякий случай, включил защиту. Очень вовремя. Через пару секунд произошёл мощнейший взрыв. А я полетел в стену на огромной скорости. Зал затрясся. Пыль, каменная крошка, визг разлетающейся каменной шрапнели. В ушах звон — но я был цел. Только слегка гудело в плечах.

Поздравляю, вы убили «Хорна» 50 уровня

Получено 224 980 опыта

Эти динозавры… Чёрт бы их побрал. Мало того, что громоздкие, тяжёлые и опасные, так ещё и уровнем ниже, чем химеры. Похоже на злую шутку от системы. Типа: «Смотри, вот тебе враг послабее, но зато он может взорваться прямо перед тобой.» Браво, просто браво. Аплодисменты стоя.

Меня терзал вопрос — это свойство срабатывает автоматически при смерти, или это обычный навык? Глянул на оставшихся двоих и сразу понял: всё-таки навык. Эти твари целенаправленно неслись в мою сторону, и по вспыхивающим на их броне линиям маны, было ясно — они готовят навык.

Я подпустил их ближе. До последнего момента стоял спокойно, делая вид, что не успеваю среагировать. А потом — рывок. Мгновенный телепорт в сторону, удар по шее одного из них и ещё один телепорт — уже в другой конец зала. Через секунду — двойной взрыв. Воздух дернулся, каменные стены дрогнули, по полу прокатилась волна горячего воздуха. Меня слегка качнуло назад, словно ветер ударил в грудь, но не более.

Не стал терять время. Последнего добил прежде, чем он успел снова активировать навык. Грохнуло бы вблизи — и меня бы опять впечатало в стену. Щит, конечно, держит, но летать вот так в стену — удовольствие сомнительное. Скажем так — на любителя.

Тем, кто придумал этих