Нулевой уровень - Мария Литт

совсем небольшая, либо рискованно очень — нам пока не по зубам. Надо в Эрксилл, там выбор получше будет.

— Да погоди ты, Эл, мы же только вернулись. Сколько мы блуждали в этот раз, дней двадцать? А уходили ведь на день, если ты помнишь, — пожаловалась лучница, — Дай людям отдохнуть и дух перевести. Ну хотя бы десять дней в городе, а?

— Не больше пяти, — отрезал танк, — А может и меньше. Буду захаживать сюда время от времени задания проверять. Как попадется что-то стоящее, так сразу и выступаем.

Алва недовольно скривилась. Тяготы походной жизни и бои с чудовищами не сильно ее привлекали. Другое дело — праздная жизнь в городах. Столько вкусностей, столько развлечений, были бы деньги… Но денег не было, и в этом заключалась основная проблема. Лучница не теряла надежды на счастливый случай и внезапное выпадение супер-добычи — дорогостоящего артефакта либо ценных материалов — и это было единственное, что удерживало ее в группе. В остальном же — таскаться монстры его знают где, спать под открытым небом, еще и драться — без этого всего она точно проживет. Вот с товарищами по группе будет, пожалуй, жаль расставаться… Но что поделать, такова жизнь.

— Ладно, — она встряхнулась и прогнала все ненужные мысли из головы, — Пойдем-ка теперь сдадим наше последнее задание. Я сегодня в ударе, так что суммой меньше, чем пять золотых они от нас не отделаются, помяни мое слово!

* * *

Тэм с малышом Хару примерно в это же время как раз заходили в башню Гильдии магов, расположенную, в отличие от зданий других Гильдий, в отдалении от центральной площади. Это была обычная практика: здание этой Гильдии, ну и еще, пожалуй, Гильдии исследователей, старались построить как можно дальше от центра. Городские власти с удовольствием вообще вынесли бы его за пределы города, куда-нибудь подальше от городской стены, но, к сожалению, это не дало бы зданию должной защиты от монстров. Причина же такого отношения была проста: маги в большинстве своем были людьми увлекающимися, при этом весьма склонными к экспериментам и не всегда умеющими спрогнозировать последствия этих самых экспериментов. Нет, это не обязательно были взрывы — хотя и такое случалось. В большинстве же случаев результаты были самыми неожиданными и далеко не всегда приятными для окружающих.

В Гильдии магов, как всегда, царил хаос. На первом этаже бородатый коротышка-гном — судя по всему, маг Пространства — учил своего ученика-огра заклинанию левитации. Ученик, похоже, звезд с неба не хватал, и чашка с водой, левитируемая им под потолком, в очередной раз наклонилась и рухнула вниз, обдав холодным душем не успевших увернуться. Гном, сердито ругаясь, неожиданно высоко подпрыгнул, завис на мгновение в воздухе перед своим верзилой-учеником, и не скупясь треснул того по лбу длинным свитком, свернутым в тонкую трубку, а потом плавно опустился на пол.

— Опять сырость развели… Тренировались бы на чем-то другом! — возмутилась магичка-эльфийка, пытающаяся медитировать.

— А на чем нам тренироваться, скажи пожалуйста? Единичный предмет любой дурак слевитирует, а несколько предметов сразу этот остолоп пока не осилит. Жидкость — самое то!

— Тогда хотя бы убирайте за собой!

— Да не шуми ты… Твои последние творения вообще по всей башне разбежались, до сих пор всех выловить не можем — мы же не жалуемся!

— Это были последствия неудачной медитации! Я не виновата, что у Огоньков опять что-то рвануло, и у меня концентрация сбилась!

— Эм-м, — попытался вклиниться Тэм, — Нам бы мага Природы… Есть тут такие?

И эльфийка, и гном сердито уставились на него. И тут на них сверху коршуном спикировала очередная чашка с водой, заложила крутой вираж и, больно ударив эльфийку по плечу, зашла на посадку. Прошлась, подпрыгивая, по полу и наконец остановилась прямо перед Тэмом. Воды в ней оставалось чуть больше половины.

— Вот! Молодец, ученик! Уже гораздо лучше, — обрадовался гном.

— Ну все, с меня хватит! — зарычала эльфа, а потом резко свела ладони в хлопке и скомандовала:

— Трансформация!

Многострадальная чашка подскочила, изогнулась, ее очертания потеряли четкость, и через некоторое время на пол упал абсолютно плоский диск.

— Ты нам тренировку испортила! Где я тебе новую посудину возьму теперь?

— Не мои проблемы! Ищи где хочешь!

— Так как насчет мага Природы?

— Без понятия… На крыше попробуй поискать, над библиотекой, там сад разбит. О, а давай мы тебя сейчас туда левитнем? Надо же молодежь учить, сам понимаешь… Эй, ученик, иди-ка сюда!

Тэм замотал головой, решительно отказываясь от столь щедрого предложения побыть опытным образцом.

— Хару, пошли, — скомандовал он, и быстро взбежал по винтовой лестнице наверх, провожаемый сожалеющими взглядами гнома и его ученика.

Саркелл (6/15)

На крыше башни действительно был разбит сад, и видно было, что за ним ухаживали. Но в саду никого не оказалось. Тэм задумчиво смотрел на развесистые кусты и деревья в кадках, цветущие и плодоносящие, несмотря на осень. «Нет, без магии Природы здесь точно не обошлось, — подумалось ему, — Тогда подождем здесь, пожалуй. Вроде никуда не торопимся, и к тому же есть одно дело к Хару».

Тэм, который раньше в основном путешествовал с караванами, ходил с рейдами либо работал в населенных пунктах, в первый раз побывал в походе с такой небольшой группой, как его нынешняя. Как оказалось, подобный образ жизни предъявлял особые требования как к его физическим характеристикам, так и к ассортименту доступных заклинаний. Его магия Жизни прекрасно защищала в бою, но хотелось большей универсальности. И если боевые направления магического искусства для Тэма, как и для любого другого целителя, были полностью недоступны, то магия Природы не вызывала такого отторжения. Пообщавшись с Хару, пытавшимся его научить, целитель примерно понял ее основные принципы и теперь очень хотел попытаться освоить одно весьма полезное, как ему казалось, заклинание.

— Хару, — сказал он, — давай подождем. А пока попробуй еще раз показать, как ты ту тучку вызывал, которая Рона поливала.

— Твоя тоже хотеть поливать та плохая мечника? Твоя смотреть, Хару сейчас показывать, — и малыш замахал руками, а потом гордо произнес:

— Живительная дождя!

Тэм нахмурился. Он не был уверен, что заклинание должно звучать именно так. Но у маленького гоблина все отлично получалось, и небольшая тучка зависла над одной из кадок со слегка пересохшей почвой, даруя благодарному растению несущую жизнь