Большая Охота - Мария Литт

Что Принцесса, что Колдунья — обе чудо как хороши. Кстати, раз уж об этом разговор зашел, хочу сразу уточнить — кто у вас с кем? Чтобы понимать общий расклад.

— У нас никто ни с кем, — пожал плечами Эл.

— А что так? — удивился эльф. — Есть какие-то запреты на связи внутри группы?

— Никаких запретов, просто так сложилось, — ответил танк.

— Да? Так это же просто замечательно! — обрадованно заявил Фьюри. — Раз запретов нет — значит, мне предстоит сделать непростой выбор между Принцессой и Колдуньей. Хм-м… — задумался он, не в силах определиться, кто ему больше нравится. Но не успел Элай ничего сказать по этому поводу, как маг вдруг прищелкнул пальцами и удовлетворенно кивнул сам себе со словами:

— А впрочем, зачем себя ограничивать? Две девушки ведь лучше, чем одна, правда? В конце концов, у Чияки же получилось — а я чем хуже?

«Еще один балбес, которому лавры Чияки спать спокойно не дают», — хмыкнул Элай про себя. Перспектива принять к себе мага перестала казаться ему такой уж привлекательной. И хотя Эл совершенно спокойно относился к группе Чияки и уж точно не осуждал их, но мысль о подобной модели взаимоотношений применительно к их девушкам почему-то оказалась для него крайне неприятной.

— Должен тебя предупредить, — наконец сказал танк, — что наш Принц, он же по совместительству главный ДД группы, довольно нервно реагирует, когда Колдунье начинают оказывать знаки внимания. По морде еще никому не съездил, насколько мне известно, но…

— Ну тогда начнем с Принцессы, — ухмыльнулся эльф. — О, а вот и она, кстати, скучает в одиночестве. Тогда не буду терять времени и пойду познакомлюсь с ней. Но и от Колдуньи тоже отказываться не буду. Раз уж официально она не девушка Принца, то шансы у меня неплохие. Ну так что, тогда решили насчет меня? Предлагаю встретиться в городе после окончания соревнований и тогда уже примешь меня, договорились?

— Обещать ничего не буду, — уклончиво ответил Элай. — Сначала с остальными переговорю.

— Ладно, как знаешь, — рассеянно ответил Фьюри, не сводя взгляда с Алварики.

* * *

Алварика, выяснив все, что ей хотелось узнать, и умело спровадив обоих гномов восвояси, сидела за столиком в одиночестве и от нечего делать рассматривала многочисленных посетителей, до отказа заполнивших большое помещение таверны. Нашла взглядом беседующую с каким-то симпатичным пареньком Чиару, небрежно скользнула глазами по Рону, который весело проводил время в компании девушки из Бестий и уже приобнимал ее за талию, с ее молчаливого согласия. А потом лучнице попался на глаза Элай, разговаривающий с каким-то незнакомым эльфом. Алва решила к нему присоединиться и уже приподнялась было со своего стула, но потом вдруг передумала и опустилась обратно. В голове ее слегка шумело — похоже, тот приторно-сладкий тягучий ликер, которым ее угощали недавние собеседники, содержал в себе приличный градус алкоголя. Это навевало определенные воспоминания.

«Кажется, я снова недооценила градус спиртного, — расслабленно думала Алварика. — Как и тогда, в наш последний вечер в Ориоксе. Ну ладно, ладно, признаю — тогда я намного круче набралась. Вначале все было прилично и, как говорится, ничто не предвещало, но в какой-то момент вечера мне вдруг пришла в голову совершенно безнадежная затея перепить Эла. Ну а кончилось дело — да не помню я, чем кончилось, в том-то вся и беда! Очень обидно, кстати, что не помню. Вроде было что-то хорошее…» — Алва на мгновение прикрыла глаза, вспоминая то непривычное ощущение защищенности, близости и абсолютного доверия к кому-то, кого не хотелось отпускать. Что ж там было-то? Смутные воспоминания обрывками клубились где-то на грани ее сознания, дразнили и тут же ускользали, не давая себя ухватить. И именно в тот момент, когда она, казалось бы, вот-вот вспомнит что-то важное, над ее ухом внезапно раздалось:

— Привет, красотка! Познакомимся?

Все воспоминания тут же стремительно разлетелись стайкой вспугнутых птиц и вновь скрылись в глубинах памяти. Алва перевела взгляд на красноволосого эльфа в алой рубашке, возвышающегося над ней и самоуверенно взирающего на нее, и глаза девушки нехорошо сузились.

* * *

«Не хочется мне его к нам брать, этого Фьюри, — думал Элай, с неприятным чувством наблюдая за тем, как его новый знакомый пробирается между столиками по направлению к Алве. — Слишком уж он безалаберный. Балбес не хуже Рона, по первому впечатлению. Такой, не задумываясь, втравит всю группу в неприятности лишь потому, что ему, видите ли, приключений захотелось. Но прежде чем принять окончательное решение, нужно с остальными нашими посоветоваться на его счет. Вдруг он им понравится? Тогда, наверное, все же придется дать ему шанс…» — и в этот момент предмет его рассуждений добрался наконец до лучницы, и между ними завязался, скажем так, оживленный диалог, в ходе которого узнаешь о себе много нового и интересного. С его места слов было не разобрать, однако лицо Фьюри танк видел прекрасно. Так что Элай с удовольствием наблюдал за тем, как незадачливый ловелас сначала покраснел до кончиков своих остроконечных ушей, потом побледнел, а потом и вовсе весь покрылся пунцовыми пятнами. Под конец бедняга, кажется, даже начал слегка заикаться. Словом, когда Алварика наконец поставила точку в их беседе одной особенно экспрессивной фразой и отодвинула остолбеневшего собеседника со своего пути, тот даже не дернулся ее удержать.

— Что ты ему такого сказала? — с любопытством поинтересовался Элай, когда лучница бухнулась на стул напротив него.

— Да ничего особенного, — отмахнулась та. — Всего лишь дала справедливую оценку его внешности, оригинальности и мужской привлекательности, а также высказала обоснованные сомнения в том, что он способен найти себе кого-то, обремененного хотя бы зачатками интеллекта. А, и еще исключительно вежливо объяснила, куда конкретно ему следует идти и как именно разнообразить свою сексуальную жизнь. А кто это был-то? О чем вы с ним разговаривали?

— Он маг Огня, хочет к нам в группу. Или уже можно сказать — хотел? — задумался Элай. — А, нет, смотри-ка, вроде пришел в себя и теперь направляется в сторону Чиа. Стойкий парнишка попался.

* * *

— Привет, красотка! Познакомимся? — небрежно поинтересовался высокий красноволосый эльф в щегольской алой рубашке, одновременно преграждая Чиаре дорогу к выходу.

— Зачем? — с любопытством спросила она, поднимая на него взгляд.

— Как это зачем? — удивился тот. — Странный вопрос. Пообщаемся, узнаем