Нетрадиционные методы - Shmeckpeck

непонятные там черты, диковинные, говаривали завсегдатаи одной пивнушки. А еще он местами и в быту чудной, заболтался я там с дочкой хозяина того заведения, ну-у...

Махнув лапой, Юл загнул на той еще один, второй палец.

- Зато северянка, шлюшка какая, умудрилась тогда же покувыркаться с этим самозваным горцем. Сразу она его, думаю, срисовала, и отлично понимала, кого тащит в постель. Покровителей люди севера помнят и уважают, и сразу прознали про якобы неудавшийся ритуал призыва, вот она и не удержалась. - протараторил он, прежде чем перейти ко второй порции вестей. - Но это все во-первых. Что же во-вторых, так тут снова все под хвост ко мне пошло.

- Гномы? - догадался Зенар, припомнив недавнее нагромождение бумажек на столе.

Там на Юла не одну и не две жалобы накатали представители хашаррской гномьей общины. Пишут, мол, ваш подчиненный излишне давит на наших честных мастеров, не проявляет должной почтительности к традициям подгорного народа и таки требует от некоего мастре Торима невозможного, к тому же смея подозревать честнейших гномов в сбыте своей эксклюзивной продукции на сторону.

- Один конкретный склочный гном. - подтвердил зверолюд. - Был он, в общем, замечен в компании все того же приметного патлатого человека разбойничьей внешности со здоровенным ожогом на морде. Только там он был уже без гномьей гром-палки, еще с раннего утра на западном торгашеском пустыре сидел, успел примелькаться. А гномью лавку-кузницу он только спустя час покинул, но уже в закрытом пластинчатом шлеме. Словно предчувствовал...

- Клятые гномы, они точно в этом замешаны... - выдохнул Зенар, откидываясь поглубже в спинку кресла и вновь прикрывая глаза. Да чтобы какой-то подлунный человечишка провел в ремесленной мастерской старого вредного карлика столько времени и не был оттуда вышвырнут? Да невозможно, если только он не из малочисленных друзей подгорного народа, но таковых не то что сами гномы, таковых даже королевские дознаватели знают каждого буквально поименно и в лицо.

- Они там шумно гоготали. - усмехнулся себе в усища Юл, понимающе покивав Зенару. - Когда этот патлатый наружу тогда выходил, кстати, с чем-то набитой котомкой, так там вообще на всем пустыре рёва от них двоих как за десятерых было, вот все в округе и запомнили. Чего-то там похабное было про альвов и волшебство, но мне так внятно и не пояснили...

- Ближе к делу.

- Ничего он мне не рассказал, Торим этот. - кошак посерьезнел, мельком зыркнув в окно, где помалу уже смеркалось. - Поорали. Поругались, в общем, но кое-что он мне интересное брякнул тогда. Сказал, цитирую, что «вам и вашим гнусным шакалам в такое, клянусь я горными кузнями, не советую залезать. Не мешайте ему, дурни, или худо будет и вашим, и нашим».

- Скажи же мне, брат Юл... - пробормотал Зенар, глянув на кошака в один из просветов между пальцами у себя на лице. - Как же так дивно получается, что последняя, похоже, собака давно как уже прознала о прибытии в мир Покровителя из мифов и лично его повстречала, но мы сами об этом ни сном, ни духом вообще?

- В-третьих! - задорно воскликнул зверолюд, закидывая ногу на ногу и вновь так яростно взмахивая хвостом, что сдул со стола парочку ближайших к краю бумаг. Остальные Зенар все же умудрился поймать, припечатав к столу ладонью с оглушительным хлопком. - Его видели в церкви, не поверишь, Весны.

- А-а... - обомлел Зенар, тут же сдув с себя прежнее томление и раздражение. Это было, пожалуй, важнейшее из разузнанного его товарищем. Кое-кто из тогда работавших в глубине Хорды медиумов высказал несмелое предположение, что та безвестная, давно потерявшая свою божественную силу святыня, из которой предположительно произошло воплощение Покровителя, вероятно, когда-то была посвящена Ярифрее. - Погоди, разве такая была в Хашарре?

Зенар искренне удивился.

- Недавно возвели. Да буквально только что, декаду тому назад ее врата распахнули простым прихожанам, сразу как с обрядами закончили и перебросили пополнение свежее из столичных заведений.

- Так. - подобрался глава дознавательской службы. Эта вся божественная тема в контексте Покровителя был самым, наверное, проблемным местом во всей розыскной эпопее. - Так?

- Меня и там тоже послали. - нервно хохотнул Юл. - В этот раз, конечно, завуалированно, аккуратно, но донесли до меня, что лучше это в дело не залезать.

- И кто же там...

- Зибаль. - огорошил его зверолюд. - Собственной персоной. Вышел ко мне из монашеских келий и прямо сказал, что не следует приставать к служительницам Весны в поисках ответов. Порекомендовал на время оставить это дело и ждать, как оно разрешиться самобытным образом.

- А что он там делал вообще? Нет, погоди, они встречались?

- Да. - пожал плечами Юл. - Его, как минимум, видели в компании подозреваемого. Мастре Зибаль провожал его на выход с территории церкви откуда-то из застенок, где у них, вероятно, состоялся приватный диалог. И мне птички еще напели, что человечек этот заявился туда в поисках излечения от проклятия, но подробности мне неизвестны.

- А-а...

- А-а еще будет в-четвертых, попридержи коней! - зверолюд мощно хлестнул хвостом по столешнице, все же дотянувшись в этот раз пушистым кончиком до подсвечника и опрокинул тот на густые, ворсистые ковры. Благо, что свечи Зенар уже осмотрительно загасил и снял с конструкции. - Одна из пограничных деревушек близ третьей хашаррской, как раз ближайшая к самой крепости, была атакована передовыми мародерствующими отрядами хашидов. До остальных селений дело просто не успело дойти, она была первая, но на ней же все и закончилось...

- Юл, не томи... - честно признал Зенар, поторапливая друга.

- Он и там тоже вовремя случился. - промурчав что-то невразумительное, Юл устало плюхнулся в кресло, где недавно восседал Газад. - Шлем прилюдно снимал, так что это точно он. Там и патлы, и ожог, и чего-то там у него было с глазом левым. И поражен тяжелейшим проклятием Скверны, которое якобы похоронит его со дня на день. Это если верить одной зверолюдке из восточных племен, вроде бы из чистокровных. По ее словам и свидетельству деревенских, этот «благородный воитель», как они его там обозвали, в одиночку и за пару минут перебил два десятка хашидских солдат.

- А ты...

- Я не идиот. - отмахнулся Юл. - Мы с деревенскими могилу раскопали. Среди пастухов было минимум двое, что прошли начальную демонификацию и причащение Гхаазу, это десятники. Так что