Финалом Злодейки может быть только смерть - Gwon Gyeoeul

«Он знал! И все равно записывал этот бред!»

Во мне проснулось желание вцепиться в Седрика. Я чуть ли не срывалась на крик:

— С ума сойти… В этом просто нет смысла! Почему все доверились бешеной псине герцога, которая ни черта не смыслит в политике?

— Однако Его Высочеству это сыграло на руку: так он сможет жениться на Вас без возражений со стороны, — растерянно улыбнулся Седрик. Моя дурная слава известна на всю страну, а он все равно поддержал идею кронпринца… Немного погодя Седрик тихо добавил: — Знаете, Ваши старые прозвища наводят страх, ха-ха.

У меня разболелась голова. Я глубоко вздохнула при мысли о людях, которые, скорее всего, были в ярости.

— Что сказал мой отец?

— А? Ваш отец…

— Да, герцог Экхарт, мой отец! Не мог же он просто промолчать.

Почему-то герцог, который уже должен был рвать и метать, держался тише воды, ниже травы, что вызывало у меня даже большее беспокойство.

— Ох, герцог Экхарт… — Похоже, Седрик забыл, что у меня, вообще-то, есть родня. Он на мгновение задумался, а потом попытался объяснить позицию герцога: — Он не был в большом восторге, говорил, что не знал о Вашем честолюбии, но выглядел довольным тем, что Ваш статус день за днем становится все выше.

Услышав его рассказ, я почувствовала секундное облегчение, потому что уже приготовила следующий каверзный вопрос:

— Отец… знал про коронацию?

— О да… Как раз этим утром узнал… — ответил Седрик с виноватым выражением лица.

«Так вот оно что».

Ко мне пришло осознание. Вот зачем прибегал подчиненный, прервав трапезу своего господина.

— Боюсь, что коронация меня доконает.

— Все старики ворчат: «Это должно быть не так, то должно быть не сяк», — жаловался кронпринц, нахмурившись.

Все кусочки пазла сложились в единую картинку.

— …Отец, наверное, хотел найти меня как можно скорее, — пробормотала я себе под нос.

Бросив на меня решительный взгляд, Седрик сказал:

— Его Высочество кронпринц заранее приказал запретить посторонним вход во дворец.

— Это хорошо… — Меня накрыло волной ужаса, но потом стало немного легче: самого страшного удалось избежать. — Ха-а…

Я схватилась за голову, размышляя об этой бредовой ситуации. Седрик взглянул на меня с тревогой.

— Л-леди?..

— Одна я ни о чем не знала.

— А?..

— Ни о слухах, ни о свадьбе, которую готовили без моего ведома, — горько усмехнулась я, чувствуя себя полной дурой.

Беспокойный Седрик вдруг подал голос:

— Пожалуйста, леди, посмотрите на меня.

— Что?

«И что ты собираешься сказать, когда я открою глаза?»

Распахнув глаза, я оглянулась на него. Он замолчал, но вскоре заговорил торжественным тоном, словно решился на что-то.

— Кажется, Его Высочество очень нервничает.

— По поводу?

— Знаете ли… На самом деле он боится, что Вы можете уйти из дворца в любой момент.

Глава 238

— Что?!

Это было просто нелепо.

Именно поэтому он запланировал свадьбу втайне от меня?

— Ха, тогда почему я все еще в этом сраном месте? — утихший было гнев разгорелся вновь.

Я и правда уже достаточно сделала. Чтобы спасти Каллисто жизнь, я отказалась от своего изначального, умирающего от рака тела и гордо держалась до тех пор, пока он не очнулся. Снова начав ходить, он попросил меня не возвращаться в герцогский особняк, поэтому я без возражений осталась во дворце.

— Неблагодарный ублюдок! Я отказалась от своего тела, дома, универа и спасла тебе жизнь!.. — материлась я, забыв, что передо мной стоял Седрик.

— А можно ли утверждать, что Вы остались исключительно ради него? — на сей раз Седрик говорил уже деловым тоном.

Я подняла голову и посмотрела на него.

— …О чем это Вы?

— Вы подумываете о том, чтобы покинуть императорский дворец, нет, возможно, саму столицу.

— …

— Именно поэтому Вы тайно выясняли, как поступить в Академию.

— Это…

Я потеряла дар речи. Ведь я пока что никак не демонстрировала Каллисто свои намерения.

— Как…

— Вы не могли не догадываться, что Его Высочество заметил.

Нет, я и правда не знала. Не знала, что Каллисто наблюдал за мной столь пристально, что просек истинный смысл всех моих мелких действий, которые я выдавала просто за способ убить время.

— Похоже, Вы и правда решили все бросить и сбежать, — с горькой улыбкой добавил Седрик, видя мое офигевшее лицо.

— Я… еще не решила, — пробормотала я в оправдание. — Я… просто хочу сама разобраться с вопросом, что мне делать.

Я попыталась все объяснить, но мой неуверенно звучащий голос быстро замолк.

Седрик ухмыльнулся, услышав мой угрюмый ответ:

— Я не критикую Ваш план. Наоборот, я бы предпочел узнать о нем побольше, чтобы помочь Его Высочеству понять Вас.

— …

— Положение в обществе, честь, деньги — если ничто из этого не волнует человека…

— …

— Как его можно удержать?

Похоже, Каллисто рассуждал именно в таком ключе, который только что описал Седрик.

— …Но какой мужчина извещает о грядущей свадьбе таким образом?

Если бы все женились из-за страха, что человек уйдет, мир был бы полон парочек.

«Ох, точно. Эта игра ведь симулятор свиданий».

И пока я мучилась, сознавая противоречие между своими словами и сарказмом, с которым их произнесла, Седрик мягко кивнул.

— Согласен.

— Я не хочу выходить замуж вот так.

— Разумеется, мне очень жаль, что леди отказала Его Высочеству из-за его тупой недальновидности и дебильного поведения.

— …Лучше сразу матери его открыто, — прищелкнула я языком, отворачиваясь.

Однако Седрик продолжил:

— Но, пожалуйста, хорошенько посмотрите на ситуацию, леди. Кто еще согласится с ним жить, если Вы откажетесь?

Несмотря на то, что в комнате находились лишь мы двое, Седрик внимательно огляделся по сторонам, прежде чем быстро мне это шепнуть.

Я развеселилась, поэтому ответила с широкой улыбкой:

— …Ну да.

* * *

Седрик ушел, когда начало смеркаться, однако Каллисто даже и не думал казать своего носа. Я ждала его, читая книгу, но не могла сконцентрироваться.

Хлоп, — бережно закрыв книгу, я накинула на плечи шаль и вышла. Раз заснуть не получалось, я решила занять себя короткой ночной прогулкой.

На улице прохладный ветер обдул все мое тело. Я шла медленно, придерживая рукой шаль.

Герцогский особняк был довольно внушительным, однако императорский дворец по-настоящему поражал своими размерами. Если не туда свернуть, заблудиться здесь более чем реально, так что я шла по знакомой тропинке и так добралась до места, где проводились восстановительные работы над реликвией.

— …Когда это я успела сюда дойти?

Я удивленно огляделась по сторонам, однако огни, освещавшие мой путь, погасли. Я видела перед собой