Финалом Злодейки может быть только смерть - Gwon Gyeoeul

— Угх!

Когда я с низким стоном пришла в чувство, то обнаружила, что кронпринц сжимал меня в объятьях, мокрых, но крепких.

— Как же приятно спустя долгое время слышать такие прекрасные вещи, — сказал кронпринц, кладя подбородок мне на макушку.

На секунду смутившись, я принялась вырываться из его хватки, сообразив, что это было.

— Нет, что!.. Пустите!

— Теперь ты знаешь о моих чувствах, принцесса?

— Как я узнаю чувства кронпринца? Не знаю я! Так что пустите…

— Больше так не делай, — когда он прошептал это, зарывшись лицом в мои волосы, я потрясенно замерла и замолчала. — Теперь я знаю, чего ты хочешь.

— …

— Что бы это ни было. Я все для тебя сделаю, и неважно, откажешься ли ты от своего чертового статуса, из-за которого столько вытерпела.

— …

— Поэтому… Больше никогда такого не делай, Пенелопа Экхарт.

И тут у меня в голове всплыли позабытые слова Эмили:

— Он не отходил от Вас ни на секунду.

— Знаете, каждую ночь он держал Вас за руку. Я слышала, как отчаянно он умолял Вас… Только бы Вы не умерли.

Если бы я услышала это до конца сложного режима, изменилось бы что-нибудь?

Бесполезная мысль.

«…Уже слишком поздно».

Уйдя в мысли, я захотела оттолкнуть Каллисто. Однако сказать проще, чем сделать. Мои руки, ладони и все тело были сжаты так крепко, что я не могла дышать. Думаю, теперь я отчасти понимала, какое он испытал облегчение.

Я просто стояла там, не отталкивая его, но и не глядя ему в глаза. И внезапно…

— Кхм-кхэм!

— Эй, эй, капитан, это… — кто-то рядом позвал меня.

«А?»

Глаза кронпринца, когда нас застигли врасплох, вспыхнули яростью.

— А-а-а-а! — вскрикнула я и ударила кронпринца кулаком в грудь.

— Угх! — тот низко застонал и, пошатнувшись, отступил.

Выжившие моряки смотрели на эту картину округлившимися глазами.

Я вытерла лицо от воды, обернулась к тому, кто нас побеспокоил, и недовольно спросила:

— Что?

Позвавший меня хозяин корабля с удивленным видом ответил:

— О, мы уже возле Арчиновых островов!

— А?

Я посмотрела туда, куда он указывал.

Совсем недалеко от поверженного осьминога я разглядела огромный остров.

— Мы на месте? Взглянем, принцесса? — спросил кронпринц, приваливаясь к мачте и разглядывая что-то у себя в руках.

— Как Вы узнали, куда я направляюсь? — я ловко выудила из сумки карту древней Вальты.

И когда я ее открыла…

— Разве ты не на Арчиновые острова собиралась? — с хитрой улыбкой подошел ко мне кронпринц.

«А?..»

Я пригляделась, что за кусок бумаги он держал, а потом перевела взгляд на него самого. Меня настигло озарение.

— Это…

Две идентичные карты, и красная точка в том же самом месте.

«Если подумать… В прошлый раз ты явился за мной на Солеил».

Я испытала слабое чувство дежавю.

— Что это такое?

— Что?

— Почему мое местонахождение отражается на Вашей карте?

— Это не твое местонахождение, а мое…

Я задала этот вопрос, не подумав. Кронпринц же сразу уловил сомнение в моих глазах.

— …Это копия.

— Что?

— Копия карты, признавшей тебя своей хозяйкой.

— А, значит, тогда…

До меня вдруг дошло, как он каждый раз умудрялся преследовать меня, словно призрак.

Кронпринц поспешно кинулся оправдываться перед тяжело задышавшей мной:

— Не пойми меня превратно, принцесса. Эта ошибка произошла, когда свиток зачаровывали на то, чтобы он считал тебя своей хозяйкой, но она не была специальной…

— …Да Вы сталкер-извращенец.

«А!»

Я отвернулась, и кронпринц ляпнул очередную глупость:

— О, это слежка двух возлюбленных друг за другом.

— Возлюбленные? О ком это Вы говорите?

— О тебе да обо мне, о нас.

— Мне кажется, у Вас бредовое расстройство. Вам надо немедленно показаться дворцовому врачу…

— Тц.

Я почувствовала, как что-то быстро коснулось моих губ, но это ощущение быстро исчезло.

— Похоже, этот рот говорит только неправильные вещи, — с кислым видом заявил кронпринц у самого моего носа.

Я, долго не понимавшая, что только что произошло, прикрыла рот ладонью и попятилась от Каллисто.

— С-с ума сошли, эй! Что это еще такое!..

— Эй, о чем это ты? У членов королевской семьи одни только радости, принцесса, — даже мои грубые слова кронпринц умудрился шутливо вывернуть.

Губы под моей ладонью горели огнем.

Глава 196

Мое лицо вспыхнуло. Я, закрывая ладонью губы, смотрела на принца и старалась не дать ему себя поймать.

«Ты же говорил, что не любишь меня. Ты же говорил, что хочешь партнерских отношений. Что с тобой не так?»

Сердце забилось быстрее.

Однако стоявший и смотревший на меня Каллисто был очень теплым, его улыбающееся лицо так и сияло.

Пока мое сердце сходило с ума, я нервно стянула с себя мокрый плащ и оставила его лежать на палубе вместе с маской. Плащ потяжелел от пропитавшей его воды, в пути он только мешал бы.

Затем я принялась рыться в своей сумке. К счастью, ее зачарованное содержимое в заварушке не пострадало. Я вытащила кошель золотых и вручила его настоящему капитану, странно на нас пялившемуся.

— Вы хорошо поработали. Плывите назад. Это вам на ремонт корабля и лечение раненых.

Мужчина широко распахнул глаза и отрицательно замахал рукой.

— Ох, нет! Я не заслужил! Вы же спасли жизни моих людей. Как я могу…

— Некоторые из них погибли, но этими деньгами можно будет поддержать их семьи.

— …Спасибо, спасибо, — мужчина отказываться не стал и принял кошель.

Снова обернувшись к видневшимся вдалеке Арчиновым островам, я раскрыла перед собой волшебную карту.

«Куда же мне отправиться?»

На карте, у самого края острова, горела красная точка, однако я не разбиралась в географии, поэтому не представляла, куда мне идти.

Вспомнив, что делала в прошлый раз, я коснулась карты. Словно я имела дело с планшетом, зона, до которой я дотронулась, тут же приблизилась. Однако чем дольше я исследовала остров, тем больше недоумевала.

«Что это такое?»

На единственном острове, который, казалось, хранил страшную тайну, не было ничего, кроме песка, сколько бы я ни вглядывалась.

«Я думала, тут повсюду будут последователи Лейлы…»

Это была отрезанная от мира пустыня, как ни посмотри. И тут…

— Храм Лейлы, наверное, расположен точно посередине острова.

Кронпринц, наблюдавший за мной со стороны, вдруг ткнул пальцем прямо в центр карты. Этот участок немедленно увеличился. Однако там оказались все те же песчаные дюны.

— Откуда Вы знаете?

— Когда я планировал военную операцию, я снова и снова изучал остров с помощью волшебников, — ответил он, а затем добавил: — Там очень сильный барьер, так что изучил я его лишь поверхностно и не до