Рунный маг Системы 7 - Артем Бах

— Как вам угодно, — Свист равнодушно пожал плечами, тщательно пытаясь скрыть своё разочарование.

— Как хоть называется ваша оперативная группа? — поинтересовался я.

— Геркулес.

— Геркулес? Как каша?

— Как каша.

Свист натянуто улыбнулся, явно не оценив мою небольшую колкость. Я смерил своего собеседника взглядом и подметил, что ростом и телосложением мы примерно одинаковы.

— Что ж, Свист из отряда «Геркулес», ответь мне на такой вопрос: ты выдаёшь вольным игрокам квесты?

— Квесты? — недоумённо переспросил мой собеседник. — Уверен, моё начальство с радостью воспользоваться вашими услугами за определённую…

— Я зачищу это, — не позволив Свисту договорить, я указал пальцем на иллюзорную вуаль. — А в награду ты отдашь мне куртку. У тебя ведь есть с собой гражданская одежда?

Сигарета выпала изо рта Свиста и потухла в снегу под его ногами. Мой собеседник изумлённо похлопал глазами, а затем склонил голову чуть набок и, любезно улыбнувшись, произнёс:

— Разумеется!

Глава 11

Захватчики

Когда я направился к вуали, Свист поспешно отошёл назад, а затем вновь скрыл себя заклинанием невидимости. Я подобрал с земли небольшую ветку и швырнул её в иллюзорную преграду. Ветка отскочила от пустой точки в пространстве и упала на снег, оставшись невредимой. Похоже, ловушек, активирующихся простым касанием, здесь не было.

Я размял запястья и плечи, выставил руку вперёд и шагнул внутрь вуали. Едва моя ладонь преодолела границу иллюзорной пелены, как тут же упёрлась в незримую преграду. Чувством маны я уловил несколько слабых магических импульсов, разошедшихся по ней в разные стороны. Какая-то сигнализация?

Я не стал наобум бить по барьеру заклинаниями и дождался, когда руны на моей руке высосут из него достаточно маны, чтобы он истончился. Медленно наполняющая меня энергия была мне новой, чужеродной и на удивление слабой. Спустя несколько минут моя ладонь провалилась внутрь, а на месте вуали появилось рваное пятно, сквозь которое тут же повалил достаточно тёплый воздух. Через образовавшуюся брешь можно было разглядеть, пространство по другую сторону от барьера.

Никакого леса там не было вовсе. На выжженной голой земле стояло узкое, похожее на башню сооружение из неизвестного мне металла, закреплённое десятками тонких стальных опор, которые вгрызались глубоко в землю. Сооружение оказалось значительно ниже вуали и заканчивалось где-то на высоте крыши пятиэтажного здания. Однако именно от него во все стороны распространялась целая паутина из различных слабых магических аур, природа большинства которых была мне неизвестна. Никаких рун на металле не было, и я пришёл к выводу, что захватчики полагаются на совершенной иной вид магии.

Истончившийся барьер стал хрупким будто древесная кора, и я принялся отламывать его голыми руками кусочек за кусочком. Когда брешь стала достаточно просторной, я шагнул сквозь неё и тут же получил системное уведомление.

Внимание! В данной зоне действует маяк Высшего Сознания!

Замечательно… Ещё один неизвестный мне Бог из другого мира. Божественный маяк должен иметь некое физическое воплощение, которое наверняка установлено где-то внутри конструкции. Уничтожу его, отрежу сюда путь вражеским игрокам. но там, где находится маяк, может находиться и верховный жрец.

Применив истинный взор, я осмотрелся по сторонам. Несколько небольших сгустков блеклых перламутровых аур летали возле границы вуали, но стоило мне пройти на более открытое место, как они разом направились в мою сторону. Незримые невооружённым глазом объекты двигались медленно, но при этом практически беззвучно. Со всем своим высокоразвитым восприятием я мог услышать лишь едва различимый шум ветра, а также некий похожий на писк ультразвук, исходящий изнутри аур.

Я не знал, что произойдёт, когда ауры до меня доберутся, и благоразумно решил остаться в неведении. Вознеся ладонь к источникам неизвестной угрозы, я сжал её в кулак, впервые применяя высший телекинез. В воздухе раздался треск, и ауры полопались одна за другой, а на их местах материализовались небольшие сплющенные шары, сделанные из похожего на пластик материала. Шары посыпались на землю, а я подошёл к одному из них, чтобы взглянуть поближе на их устройство. Внутри не оказалось ни рун, ни проводов, но зато обнаружились полые металлические трубки в сантиметр диаметром, а также крошечные кристаллы маны.

Существами Системы эти механизмы не являлись: моя лампа никак не отреагировала на их поломку и не перехватила ни жизненную, ни духовную, ни какую-либо ещё энергию. Похоже, меня поприветствовала некая местная охранная система, а её владельцы продолжали отсиживаться внутри металлического сооружения. Любопытно, каким образом захватчики смогли притащить сюда свои технологи, да ещё и в таком количестве и объёме.

Я перевёл взгляд на причудливую конструкцию и принялся искать взглядом вход внутрь неё. Если он вообще существовал, то был очень хорошо спрятан. Я принялся ломать голову над тем, как можно пробраться в сооружение или выкурить его обитателей. Пожалуй, думать о какой-либо скрытности было уже слишком поздно…

— Вы меня слышите⁈ — громко произнёс я на языке Системы, скрестив руки на груди. — Выходите наружу! Быть может, мы сумеем договориться!

Изнутри странной конструкции не изошло ни звука. Я подождал ещё минуту, надеясь на то, что резидентам сооружения нужно время на то, чтобы выбраться наружу, но мне так никто и не ответил. Похоже, мне придётся проникать внутрь при помощи грубой силы.

Сперва я проверил металл на тугоплавкость. Обрушив на него пару синих огненных шаров и воспламенив строение мощной стеной огня, я лишь повредил исходящие от него магические потоки. Окружающий это место барьер дестабилизировался, и в нём повсюду начали образовываться бреши, через которые вскоре обильно повалил дым. А вот сама конструкция так и осталась совершенно невредимой. Такими темпами я скорее истощу всё своё ядро, чем расплавлю этот металл.

Тогда я попробовал погнуть его опоры при помощи высшего телекинеза, но металл остался недвижим. Своими усилиями я лишь взрыхлил землю вокруг и убедился в том, что опоры уходят в неё на весьма солидную глубину.

Примитивные методы не дали никаких результатов, но зато резиденты сооружения дали мне ясно понять, что выходить они не торопятся. Значит, у меня было полно времени на то, чтобы обратиться к более вдумчивому и комплексному подходу.

Я взобрался на одну из опор, залез по ней до металлической стенки конструкции, а затем материализовал под собой силовой щит и спрыгнул на него. Стоя на полупрозрачном барьере, я принялся исписывать корпус конструкции очень длинными и сложными рунными цепочками. Периодически у меня вновь выходили неряшливые, перенасыщенные маной символы, и мне приходилось их стирать, а затем перерисовывать заново.

Я вложил в руны заклинания силового щита и попробовал задать им видоизменяющуюся