Эльфийский маг. Жизнь вне жизни - Максим Арх

— Это просто несчастный случай, — прошептал в ответ Смукпруганс Механик. — Не следовало мне настолько сильно увеличивать мощность.

— Теперь-то это, конечно, очевидно, вот только думать тебе нужно было раньше, а теперь уже поздно! Так что готовься к худшему! Думаю, твоя песенка спета! Уж после такого инцидента наверняка начальник Гэр тебя уволит и выгонит без пособия на улицу!

— Нет! Только не это! — взмолился гоблин и жалобно посмотрел на старшего смены. — Может быть, вы, глубокоуважаемый господин Тиль, не будете рассказывать об этом прискорбном случае господину начальнику тюрьмы? Глядишь, он и не заметит ничего!

— Не заметит? — широко раскрыл глаза охранник. — Да как это не заметить можно, коль ты полздания разнёс⁈ Смотри, — он показал рукой на дыру в стене, — тебе не кажется, что тут чего-то не хватает?

— Кажется. Тут не хватает моего устройства, — с готовностью ответил гоблин.

— Это как раз просто прекрасно! Пусть пропадёт пропадом твой опасный механизм! Тут стены не хватает — большой кирпичной стены! А у здания напротив не хватает крыши! Как думаешь, начальник Гэр это сможет не заметить?

— Э-э, не знаю…

— Зато я знаю! — с чувством махнул рукой Старый Тиль. Перевёл взгляд на меня и скомандовал своему помощнику: — Давай ещё раз нас вылечи, и пойдём, проводим этого бандита в камеру.

Но уйти мы не успели. В сопровождении четырёх охранников прибежал начальник тюрьмы. Старший охранник тут же принялся докладывать о случившемся ЧП.

Местный босс с холодным безразличием выслушал рассказ, а затем, посмотрев на жалко съёжившегося гоблина, зло процедил:

— Инженер-механик Смукпруганс, я вам выделил огромный бюджет на ваши научные изыскания. Вы сделали аппарат. Где он?

— Э-э, вероятно, при взрыве он был полностью уничтожен, — ответил тот дрожащим голосом, глядя в пол и не поднимая глаз на начальника.

— Это неприемлемо! Мы не для того вкладывали огромные деньги в научные изыскания, чтобы вы взрывали те работы, за которое заплатило королевство! Поэтому даю вам месяц на полное восстановление аппарата и приготовление его к работе. Сейчас сложная ситуация на линии соприкосновения с Тёмной империей и Серой лигой. Со дня на день ждём увеличения числа преступлений, а в связи с тем, что все маги рекрутированы на передовую, только от вашего аппарата зависит, сможем ли мы достойно охранять заключенных или нет. Поэтому срок месяц, и не больше! Вы меня поняли⁈

— Да, но… — запнулся гоблин от такого напора. — Как же я его восстановлю, если все записи уничтожены?

— Как хотите, так и восстанавливайте! Наверняка в вашей мастерской у вас сохранились какие-то записи и расчёты. Вот основываясь на них и на своей памяти, и восстановите утраченное оборудование. Я уже сказал, что ваш аппарат нам нужен, поэтому если через месяц аппарата не будет, то…

— Что?

— Инженер-механик Смукпруганс, не испытывайте наше терпение! Сейчас практически военное время. Вы своими экспериментами, по сути, устроили диверсию и саботаж. Вы взрослая особь, поэтому скажу как есть: если вы не соберёте новую работающую модель, нам придётся вас арестовать, судить и даже, возможно, казнить!

— А-а…

— А семью вашу нам придётся сослать в северные земли к ети.

— Э-э, что за ети? — промямлил гоблин.

— Не знаешь? Ну так и не тебе узнавать! Впрочем, — ухмыльнулся начальник тюрьмы, — скажу. Ети или снежный эльф — недостающее звено в цепи обезьяна — эльф.

— А при чём тут моя семья гоблинов? — не понял тот.

Я же обомлел.

«Ничего себе, какие продвинутые искины. Даже про Дарвина с его теорией эволюции знают. Впрочем, всё вполне объяснимо. В рекламе игры, кроме всего прочего, говорилось, что эти военные искины были подключены ко всем мировым информационным библиотекам. Потому вполне возможно, часть знаний оттуда перекачивалась в интеллект различных НПС».

Для того чтобы в этом убедиться, решил провести небольшой эксперимент и, ни к кому конкретно не обращаясь, спросил:

— А вы не скажете, кто такой Королёв?

— Ракетчик наш, — на автомате ответил всезнающий начальник Гэр, а потом, словно бы увидев меня впервые, тщательно осмотрел с ног до головы и неожиданно рявкнул: — А этот что здесь уши греет⁈ Конвой, немедленно отвести заключённого в камеру!

По дороге в узилище решил поинтересоваться у старшего смены:

— Скажите, а что, у вас и правда такие законы, по которым можно казнить разумного?

Тот сначала промолчал, проигнорировав вопрос, но потом все же до ответа снизошёл.

— Во-первых, не у вас, а у нас, ибо ты тоже полноправный житель нашего мира. А во-вторых, казнить, конечно, могут, но не в этом случае. Этот гоблин давно живёт у нас. Он уже не раз проверен-перепроверен, так что никакого саботажа он, конечно же, не совершал. Налицо явное пренебрежение правилами техники безопасности, самодурство и шапкозакидательство. Прибор ещё не прошёл полные испытания, и инженер Смукпруганс не имел права включать его на полную мощность. Поэтому я думаю, что как только он восстановит прибор, его от этих работ просто отстранят.

— Но не казнят и семью к северным ети не отправят?

— Нет, конечно. У нас такое не принято. Мы же не люди, — ответил тот, ехидно улыбнувшись.

Не стал отвечать колкостью на его колкость, а просто принял к сведению, что, к моему счастью, за относительно небольшие провинности солнечные эльфы преступников на плаху не отправляют.

Привели в камеру. Сказали, что завтрак будет в восемь утра, и надзиратели удалились восвояси, разумеется, не забыв за собой запереть дверь на множественные засовы.

— Ну, здравствуй, камера. Опять ты для меня становишься на некоторое время домом, — негромко и с грустью прошептал я.

Сгрёб в кучу солому, сделав лежанку, сел на неё, прислонился спиной к холодной каменной стене. Посидел так пару минут, затем вздохнул и, негромко произнеся себе под нос: «Ну и денёк», улёгся на импровизированную кровать.

Вероятно, напряжение дня дало о себе знать, и я сразу же заснул. Из царства Морфея меня вывел звон связки ключей охранника, который открывал мою дверь.

Покосился на решетку, висевшую на окне, и отметил, что на улице всё ещё темно. Оно и понятно, часы идентификатора показывали час ночи.

«Ни фига себе, — напрягся я, поднимаясь. — Что это ему понадобилось в такую поздноту?»

Тем временем последний засов был открыт и дверь распахнулась.

На пороге возник Старый Тиль, держащий осветительный