Пустоши - Алексей Витальевич Осадчук

в дружину, я знал, что рано или поздно придется сложить голову в бою. Но я все-таки рассчитывал, что моя смерть и смерть моих товарищей не будет напрасной. И что по вине какого-то выскочки капитана все наши парни не сгинут в совершенно глупой и бессмысленной схватке. Бруни, вот скажи на милость, зачем этому идиоту понадобилось лезть на рожон?

– Известно зачем, – хмыкнул здоровяк. – Чтобы потом, в случае победы, прискакать на белом коне пред светлы очи графа и поцеловать тому его холеный зад.

– Забери его Бездна! – сквозь зубы выругался Рэн.

Я слушал их разговор и понимал, что несмотря на ливень, грязь и, главное, неприязнь к глупому командиру, эти люди продолжали тащить на себе его бездыханное тело. Как по мне, такой поступок заслуживает уважения. По правде сказать, они мне начинали нравиться.

– Кстати, вы так и не назвали ваши имена, – вдруг произнес Бруни.

– Хе-хе, а ведь верно! – открыто усмехнулся Рэндельф. – О нас вы уже знаете даже больше, чем следовало!

Я улыбнулся в ответ и, положив ладонь на плечико гремлина, сказал:

– Это Ми, а мое имя Эрик.

– Эрик… А как дальше? – спросил Бруни.

– Бергман, – ответил я. – Эрик Бергман.

– Бергман. Бергман… – задумчиво произнес Рэн, поглаживая рыжую бороду. – Что-то очень знакомое. Откуда ты?

– Из Орхуса. Но мои родители родились на западе.

– А где именно? – заинтересовался Бруни. – Моя семья тоже из тех мест.

– В Ахене, – ответил я.

Лица мужчин мгновенно помрачнели. И это понятно. Кто не знает историю об эпидемии и сожженном городе?

Внезапно Рэн поднял голову и посмотрел внимательно на меня. По его лицу было понятно, что он, кажется, что-то вспомнил.

– Послушай, Эрик, – начал он. – А твой отец случаем не шахтер?

Я почувствовал, как по моей спине прошагал отряд мурашей.

– Верно, – взволнованно ответил я. – Вы знали моего отца? Арена Бергмана?

– Нет, – покачал головой Рэн.

Я грустно выдохнул.

– Но я, кажется, знал его сына, – ответил Рэн. – Ивара Бергмана. В те времена он был в орхуской дружине. Кажется, это было в другой жизни. Хе-хе, пятнадцать, нет, шестнадцать лет назад.

Я слушал рыжеволосого воина молча, но мое сердце готово было выпрыгнуть из груди!

– Вижу тебе знакомо это имя? – взволнованно спросил Рэн.

– Да, – быстро кивнул я. – Ивар был моим братом.

– Почему был?

– Именно шестнадцать лет назад моим родителям сообщили, что он погиб здесь в Пустошах.

– Хм, выходит, это было аккурат в те дни, когда я виделся с ним, – с сомнением в голосе сказал Рэн. – А мы точно говорим об одном и том же человеке?

– Не знаю, – пожал плечами я. – Но в Орхусе мы единственные Бергманы.

– Тогда я ничего не понимаю, – озадаченно сказал Рэн. – Если мы говорим об одном человеке, тогда Ивар, которого я знал просто не мог погибнуть в Пустошах.

Я почувствовал, как мое сердце и без того отбивающее бешенный ритм, забилось еще чаще.

– П-почему не мог? – заикаясь прошептал я глупый вопрос.

– Потому что тот Ивар, которого я знал, никогда не бывал в Пустошах. Скажу больше, шестнадцать лет назад, мы виделись с ним в столичном порту. В таверне Желтый Краб. Собственно, там мы с ним и познакомились. А это, как ты понимаешь, далековато от Пустошей.

– Это уж точно, – вставил свой медяк Бруни и мечтательно добавил: – Мне бы сейчас на часок оказаться в Желтом Крабе. Несколько кружечек их темного пива мне бы не повредили.

Я слушал Рэна и не мог поверить своим ушам!

– Как такое возможно? – ошарашенно спросил я. – Ведь родители получили грамоту о его гибели!

– Бумагомараки опять что-то напутали, – презрительно фыркнул Бруни, отвлекшись от мечтаний о темном пиве.

– Но отец был в канцелярии…

– Бруни прав, – перебив, кивнул Рэн. – Крючкотворцы частенько хоронят нашего брата раньше времени.

– Но шестнадцать лет… – растерянно озираясь, сказал я.

– А вот это уже аргумент, – согласился рыжебородый, здоровяк тоже кивнул. – За это время твой брат должен был уже объявиться.

– А твой отец разговаривал с его командиром или его боевыми товарищами?

– Из его отряда никто не вернулся, – покачал головой я.

– Дела-а, – удивленно произнес Бруни.

– Как-то все это очень странно, – нахмурился Рэн.

– Может вы помните что-нибудь еще? – спросил я с надеждой. – Может, мой брат говорил, куда собирается отправиться?

– Нет, – нахмурив лоб, ответил рыжий. – Помню лишь, что их отряд сопровождал барона, и всё. Но о Пустошах речи даже не шло.

– Запутанное дельце, – снова дал свою оценку происходящему Бруни.

– Значит, я должен его распутать! – сжав кулаки, сказал я. – Как вы сказали? Таверна Желтый Краб?

Рэндельф грустно кивнул, а Бруни усмехнулся и сказал:

– Какой шустрый! Ты сперва до наших границ доберись, а уж потом…

– Кстати об этом, – перебил я его. – Насколько я понял у вас есть план? Может быть мы могли бы объединить наши усилия?

Мужчины переглянулись и с жалостью посмотрели на нас.

– Да, – ответил Рэн. – Нам известен один путь. Но, поверьте, он вам вряд ли понравится.

Понятно. Не хочет говорить. Боится, если мы попадем в плен, можем проболтаться.

– Говорите. Клянусь, вашу тайну я унесу в могилу!

– Я тоже клянусь! – пискнул Ми.

Мужчины снова переглянулись. Бруни, пожав плечами, сказал Рэну:

– Чего уж тут, скажи им. Хе-хе, посмотрим на их рожи.

Рыжеволосый усмехнулся.

– Мы хотим попытать счастья на юге, – коротко сказал он.

Я непонимающе уставился на усмехающихся мужчин. Затем перевел взгляд на вздрогнувшего Ми.

– На юге лишь один путь – Каменный лес, – взволнованно прошептал он. – Даже орки боятся тех мест.

– Скажу прямо, – ответил Бруни. – Вы будете для нас обузой.

– Увы, Эрик, – пожал плечами Рэн. – Ваши уровни…

– Да, я уже слышал. А если нам все-таки есть, что предложить?

Бруни, хлопнул себя по колену и хохотнул:

– Баг побери! А мне нравится этот пацан!

– Что ж, – пожал плечами Рэндельф. – Тогда удиви нас.

– Хорошо, – спокойно кивнул я. – Только не делайте резких движений.

Сказав это, я активировал «логово» и призвал Обжору.

Глава 10

– Ты маг! – ошарашенно воскликнул Бруни.

– А ведь я чувствовал, что с тобой что-то не так! – нервно улыбнувшись, произнес Рэн. Он, не отрываясь, следил за примостившимся у моих ног харном.

Должен заметить – выдержка у мужчин, что надо. За оружие схватились, но не атаковали.

– Это Обжора, – проигнорировав, реплику Рэна, сказал я. – Благодаря ему, я все еще жив.

– Это его следы были повсюду? – поинтересовался Рэн, демонстративно пряча меч в ножны. Я знаю, что он взволнован, но старается не показывать свои чувства.

– Да, – кивнул я.

– Уверен, о нашем приближении ты узнал за несколько часов, – хохотнул рыжий рейнджер.

Я,