Сказания пыльных миров. Том 3. Гвард - Ярослав Кожедуб

С другой же стороны — если я сейчас пожертвую всю свою ману, то часть заклинаний попросту не смогу использовать и, соответственно, тренировать… как минимум, ближайшую неделю-две. Даже с учетом нового бонуса и подмоги от Кота. А того же Доппельгангера — добрый месяц использовать не смогу, если не больше. А до границы в нашем неторопливом темпе осталось около недели.

Только вот даже без жертвы мои расчёты никак не бьются и выходит, что нам придётся остановиться как раз хотя бы на пару недель, а то и больше, перед тем, как идти в орочьи леса. Энигма слишком слаба. Не только в физическом плане. Воздушный удар, который я ей передал, только приближается к первому рангу, несмотря на регулярное использование. Но это ладно: драка в нашем случае это максимально плохой исход и его мы будем избегать всеми силами. А вот тот факт, что переданное мне заклинание развивается долго и со скрипом — даже дольше, чем Доппельгангер когда-то — ограничивает нас куда сильнее. Я бросил взгляд в интерфейс:

Река теней:

Ранг заклинания: 0.8

Затраты маны: 70 ед./сек

Откат: нет

Скорость движения: 1 м/с

Препятствия: всё

На нулевом ранге я двигался в теневом мире со скоростью неторопливого пешехода, чего было, мягко говоря, недостаточно. Да и маны это заклинание жрало даже больше, чем тот же Полёт на первых порах. Это, конечно, в целом особенность таких вот безоткатных заклинаний, но из-за этого пользы от них ранга эдак до третьего не особо много, увы. И, даже если я возьму второй ранг за оставшуюся неделю, то смысла от этого не будет. Даже с одним человеком в нагрузке меня и на десяток секунд не хватит: опытным путём было установлено, что затраты маны в заклинании указаны в расчете именно на одного человека. Хочешь утащить кого-то ещё — трать ещё по столько же на каждого.

В любом случае придётся останавливаться и поднимать ранги. Хотя бы до пятого, а лучше — до шестого или выше. В идеале ещё Слияние с Тенями бы немного поднять, оно уже на грани второй эволюции… получу навык Магии Теней, а он добавил бы чуток эффективности заклинаниям… тут каждая кроха важна.

Тогда, с учетом необходимой остановки и новых вводных в виде доступного резервуара Кота, который тоже будет помаленьку расти, можно и ману пожертвовать. Наверное. Опять же, скорость восстановления маны с двумя резервуарами должна быть повыше, это решает часть проблем с тренировками… но не все. Ладно. Посмотрим по ситуации.

Я вздохнул и полез в сумку за картами — искать подходящие для остановки поселения поблизости.

* * *

Устроив себе удобную лёжку за поваленным деревом, я хмуро обозревал с холма окрестности города Цагатт. Бывшего города, если быть точным. Столица баронства Генссен, раскинувшаяся непосредственно под стенами замка самого барона, по сути, перестала существовать. Каменных домов в Цагатте было немного — баронство славилось своими лесами, так что строили в основном из того, что было под рукой. И все деревянные районы города были выжжены дотла — пепелище с редкими остовами домов простиралось на несколько километров вокруг замка. Немногочисленные кирпичные и каменные постройки тоже заметно пострадали — даже издалека целыми выглядели считанные единицы. Не особо высокая каменная стена вокруг города была проломлена сразу в десятке мест.

Но вот замок… замок выглядел целым.

— Орки? — тихо прошептала Энигма сбоку.

— Скорее всего.

— А куда они делись?

— Ушли, — я пожал плечами прежде, чем понял, что девушка навряд ли увидит этот жест. — Скорее всего решили, что осаждать замок — слишком большая растрата ресурсов. Так что пожгли, порушили что смогли… и ушли.

— Дерьмо.

— Оно самое.

Тут я кое-что заметил и прищурился. Хм, кажется, люди в замке всё-таки есть. Да и не только в нём. Вздохнув, я поднялся и направился к лошадям, привязанным поглубже в лесу:

— Пойдём. Познакомимся с местными.

* * *

Тройка всадников, хорошо вооруженных и бронированных, заметили нас издалека и тут же направились к нам. Мы, впрочем, не особо скрывались, вернувшись на тракт и в спокойном темпе приближаясь к городу. Впрочем, когда патруль приблизился, я на всякий случай придержал лошадей и слегка повернулся в седле, чтобы было удобнее выхватывать меч. Мало ли что…

— Сержант Мириас. Кто такие? — тройка остановилась в десятке метров от нас и серьёзный широкоплечий воин выдвинулся чуть вперёд.

— Путники.

— Плохое вы время для путешествий на север выбрали, детишки, — покачал головой мой собеседник. — Лучше разворачивайтесь назад.

— Не можем, — вздохнул я в ответ. После чего, подумав, решил раскрыть карты. Не такая уж секретная информация, поди. — Мои родители в плену орков. Мы едем их освобождать.

— Если это шутка, то не особо смешная, — подал голос второй боец из патруля, чья густая рыжая борода спускалась из-под шлема аж до груди.

— Никаких шуток.

— И что, вот прямо так, вдвоём, собрались? — насмешливо уточнил третий, самый молодой из них. Он единственный был без шлема, но по его соратникам можно было сказать, что они опытные и взрослые воины, даже не видя лиц: по движениям, по голосу, даже по манере держаться. Этот же был безусый юнец, ненамного старше меня.

— Именно так, вдвоём, — серьёзно кивнул я.

— Вы психи или самоубийцы? — наконец, вмешался Мириас. — Хватит чушь нести. Говорите, что вам нужно и проваливайте обратно.

— Мы маги, — начал раздражаться я. — Собирались месяцок перекантоваться в Цагатте, подтянуть отдельные моменты в навыках, прежде чем двигать к оркам. Увидели, что города больше нет, потом заметили ваш патруль, решили узнать у вас, что тут вообще произошло и какая обстановка в округе.

На словах о магии бойцы переглянулись и, кажется, стали нас воспринимать чуть более серьёзно. Как ни крути, но даже юный маг зачастую может оказаться весьма сильным противником. Рыжебородый гулко вздохнул внутри шлема:

— Хреновая обстановка. По сути — война. Орки ходят в пограничье, как у себя дома. Все деревни в округе либо стоят пустые, либо перестали существовать. На Цагатт несколько раз тоже нападали, но как-то умудрялись справляться. Поэтому в последний раз их четыре ближайших клана объединили силы. Мы, конечно, тоже им хорошенько по зубам дали в ответ… но всё равно сил не хватило. Все гражданские и выжившие ушли в замок, орки его штурмовать уже