Вондер. Том 1 и Том 2 - Дмитрий Крам

поднять, но это все равно смешные деньги за то количество потраченных усилий и времени.

Это вечный день сурка, в который тебя затягивает. Душу словно в воронку скручивает от осознания бессмысленности всего происходящего. Устаешь так, что даже книжку почитать сил не остается. А это для меня самое главное в жизни, возможность сбежать в другой мир. Натурально портал.

Я помешал макароны и решил проверить почту, вдруг на резюме откликнулись. Едва включил интернет на телефоне, экран словно логи во время боя заполонила череда сообщений, в этом ворохе чуть не упустил то самое заветное с биржи труда геймдева СНГ. По сути, тупо сайт, где единомышленники сбиваются в кучку и мутят преимущественно индюшатину. Но умелые рыбаки с опытом вылавливают там нужные кадры.

С англоязычных ресурсов я анкету удалил. Из-за небольшой картавости мой английский такой, что в прошлый раз, когда работал в «международной сборной», все надо мной дико угорали и постоянно присылали стикер со Шварценегерром из старого дурацкого боевика «Красная жара». Это при том, что там на акценты всем наплевать вообще. Единственный русскоговорящий оказался казахом и обращался ко мне исключительно: «Кокаинум!». Он и объяснил всем мем с австрийским бодибилдером.

Я зашел на почту и открыл сообщение. Моё резюме кого-то заинтересовало. Подробности при встрече. Чего? Это что-то новенькое. Даже никакого намека не сделали. Странно. Собеседование завтра в кафе «Фриланс». Классное местечко в центре города. Столики там отгорожены ширмами, а вместо расслабляющей музыки со всех сторон слышен только стук клавиатур ноутбуков.

Целые сутки не находил себе места. Даже перечитал резюме, посмотрел несколько банальных роликов на ютубе. Только непонятно, зачем. В геймдеве всем насрать, какие у тебя планы на пять лет вперед. Главное, чтобы опыт имелся или, по крайней мере, желание работать, и чтобы дедлайны не просирал.

Опыт у меня имелся. Я был сценаристом в куче игр, но в какой-то момент мне надоело все переписывать по сто раз, а без этого некуда. К тому же некоторые проекты закрываются, так и не дойдя до стадии релиза. А ты уже сюжет написал, душу вложил, чуть ли не слеза катится, когда видишь, как левел-дизайнеры всё в жизнь воплотили. Кароче, не для моей нервной системы такая работенка. Выгорел к херам. Несмотря на советы всех окружающих, выплыл из той ямы без таблеток.

Умел бы рисовать, пошел в художники, но руки-крюки. Это тебе не комбинации в очередной корейской гриндилке заучивать. Чтобы превратить сухое техзадание в живого персонажа, на которого приятно смотреть и с которым хочется себя ассоциировать, талант нужен. Даже если, как сейчас модно, делаешь все с помощью нейросеток.

Подался я в тестеры, поскольку контакты имелись, быстро набил первые шишки и стал старшим тестером, а потом начальником отдела тестеров. Последний год бегал только в VR шлеме, но переборщил с этим делом. Начались проблемы с глазами, частые головные боли, скачки давления, и всё из-за шейного защемления.

Почти полгода лечился. Потратил все накопления. Теперь вот пытаюсь вернуться, но только волнуюсь словно новичок.

Еще больше нагнетали сны. Почему-то приснился старый школьный друг, успешный в общем-то человек.

Боялся, что не успею на собеседование, в итоге оказался на месте раньше на полчаса. Кивнул парочке знакомцев-завсегдатаев, чьи имена даже не помнил, и проследовал к стойке.

— О! Костя, привет, — радушно улыбнулась мне бариста. Кудрявая мулатка — главный символ этого места. Тата работала здесь с самого открытия заведения. Училась в одном со мной универе, так что я её знал хорошо. Как-то раз она мне даже простынь сбрасывала со второго этажа женского общежития. Правда, провстречались мы недолго. Недели две. — Давненько тебя не было.

— Салют, Тат, — махнул я. Все мои сценарии здесь написаны. А с тех пор, как стал тестером, заглядывал, только если шел мимо. — Про тебя тут слухи по городу ходят. Говорят, если постоянный клиент пропал на месяц, забываешь его любимый кофе. Вот и зашел проверить.

— Брешут, — улыбнулась девушка, врубив кофемолку. Самую, кстати, тихую из всех, что я слышал. В доказательство своих слов бариста поставила передо мной двойной эспрессо со сливками без сахара и дольку горького шоколада. Я отпил, и, слизнув с губы пену, блаженно закатил глаза и сказал:

— Мадам, вы как всегда блистательны.

Закинув в рот шоколад, добавил, разжевывая:

— И я фяф не пла кофе.

Занял свободный столик у окна с видом на фонтан. На каждом вошедшем вытягивал шею, словно пес, что пытается разглядеть хозяина в толпе. В телефоне сидеть не хотелось. Пытался читать, ведь еще не успел добраться до утренней проды, но внимание ускользало, начиная снова и снова проигрывать предстоящий диалог. Минуты текли медленно. По дурости не выдержал и попросил повторить напиток, из-за чего только еще больше разнервничался, да и потоотделение усилилось. Все-таки четыре эспрессо не шутки.

И тут до меня дошло, что денег-то у меня нет для оплаты заказа. Вот идиот! И че теперь делать? Сказать, будто бы карту дома оставил? Ага, а приложения банка на телефоне нет и его никак не скачать. Тата простит, не вопрос. Из своих вкинет, смогу позже расплатиться. Но как же стыдно, сука. Сраные привычки. Ну почему нельзя было быть чуточку осознаннее?

Я так погрузился в самобичевание, что даже не заметил, как к столику подошел мужчина. Хотел было поздороваться, но меня опередили.

— Так это вы тот самый тестер? — раздался уверенный и чуть насмешливый голос.

— Федя⁈ — открыл я рот, увидев школьного друга, с которым не общался лет девять. Собственно, после того, как он в Москву уехал и поступил на инженера, мы с ним и не виделись. — Вот так встреча, — вырвалась у меня сущая банальность.

Федор знатно возмужал, избавился от сальных патлов, одет он был в костюм тройку. Прежними остались лишь очки в квадратной оправе. Мы крепко пожали руки.

— Так ты теперь тоже в геймдеве. Вот как значит, — пораженно выдал я, все еще не веря в происходящее. Инженер в четвертом поколении, что со школы целенаправленно не по указке родителей, а сам хотел продолжить династию, и тут вдруг заделался игроделом.

— Ты потише, — понизил он голос и подался вперед, оглянувшись.

— А я слышал, ты в крупной фирме инженер, — тоже сбавил я децибелы. Моя мама жила с его в соседних подъездах, так что новости, так или иначе, долетали.

— Одно другому не мешает, — лыбился Федя с моей реакции.

— Как так? — не понял я.

— Ну игры же на чем-то запускают, — продолжал потешаться старый друг.

— Ну да. Логично, — я взял себя в руки