Нетрадиционные методы - Shmeckpeck

Сопротивление Кровотечению: [ +5% ]

Сопротивление Оглушению: [ +3% ]

Продолжительность: 1 ч. 17 мин.

Накинув его и себе, и китаёзе, я взялся за пистольку. Там уже давно как была заряжена серебряная стружка.

- Мертвяки лезут. - высказал предположение гезирец, делая первые смелые шаги ото входа, где мы застыли. За пару плавных шажков, по-хищному медленно перекатываясь на ступнях, Бэй оказался близ водной глади и воззрился на нее, заведя клинок за спину. Его оптимизма я не разделял, всерьез сейчас подозревая, что его может перекусить пополам какая-нибудь тварь, прямо как в фильме «Глубокое синее море».

Но он не обманулся в своем предположении. Из под прежде недвижимой, но теперь заходившей ходуном и забурлившей местами воды разом стали показываться плешивые бошки кадавров и скелетов. Поначалу они лезли лишь из затопления слева, но спустя несколько секунд орава нежити стала выходить из воды справа. На каменный мост - где мы с Бэем уже без лишних слов и обмена впечатлениями готовили оборону спина к спине - сейчас вырывались десятки и десятки бронированных мертвяков.

Среди которых, к тому же, часто замелькали особи с характерными плюсиками в статусе напротив уровня - это были элитники. И сейчас со всеми ними мы будем играть в царя горы, стараясь удержать свою позицию.

Глава 26.

***

- Уж будьте любезны, повторите ранее вами сказанное, мудрейший Маниш. - не без сарказма в голосе попросил Зенар, что сейчас скособочившись стоял подле вырезанного в стене окна. - Но теперь для ушей обывательских, хорошо?

По старым своим привычкам - профессиональным, наработанным по ходу городской практики - мужчина, конечно же, стоял сильно сбоку и высовывал в отворенный проем лишь голову. Оттуда можно было здорово обозревать обширнейшие внутренние дворы, принадлежавшие западному крылу дворцов Аскеллады. А еще, при таковом желании и должном оборудовании, возможно и наслаждаться видами песков Ристалища, где уже совсем скоро, в ближайшие декады должны прогреметь помпезнейшие турнирные сражения...

- Р-раз, и-и, два-а, и-и, р-раз... - слышалось тем временем из под дальней стены просторных покоев, откуда была растащена и грубо отодвинута всевозможная мебель; и где личная служанка принцессы, Марни, сейчас стоически пыталась обучить госпожу Вивиэль хотя бы подобию благородного искусства танца, что пришелся бы по достоинству леди ее уровня. И поначалу альвийка яростно, непримиримо отказывалось, но стоило принцессе Зибелле лишь мельком напомнить про Покровителя, что - возможно - и сам является выходцем из высшей аристократии...

Словом, переубедить госпожу Вивиэль оказалось делом нетрудным.

Но ближе к делу.

Упомянутый Зенаром мудрейший Маниш лишь неопределенно повел плечом - укрытым, кстати, в типовую регалию высших архимагов Ковена. Это, однако, чудным образом контрастировало с внешней молодостью смуглявого паренька с крупными карими глазами. Но никто присутствующий в покоях вовсе не был смущен подобной деталью. Им всем известно, кто же он такой на самом деле - этот Маниш. Именно поэтому к нему сейчас и обращались за разъяснениями и посильной помощью...

- М-м, как пожелаете, мастре Зенар, - не позабыл он в своей любимейшей привычке вновь уязвить мужчину, несведущего в теории волшбы и мистицизма. - Но все же я порекомендовал бы вам вскорости углубить свои скудные познания в искусствах, коими ваши же подчиненные орудуют. Иначе...

- И-и, два-а, и-и, р-раз, плавнее, госпожа, не столь резко...

- Мудрейший Маниш, - перебил его Зенар, даже отстраняясь при этом от наблюдения чего-то по ту сторону окна. - Смею высказать предположение, что ваши истово выставляемые напоказ неумения облечь всю начную, якобы, сложность насущных вопросов в простые, доходчивые не-специалисту формы, сильно дискредитируют вас как...

Но закончить свою очередь в этой привычной уже им обоим пикировке у Зенара не вышло:

- ХВАТИТ! - озлобленно, не стыдясь срыва на эмоциональный фальцет, рявкнула Вивиэль из дальнего угла покоев.

Зенар поморщился.

Маниш заметно дрогнул.

- Не ссорьтесь, ладно уж вам.

А это уже Зибелла вторила взбешенной альвийке. Впервые за этот вечер принцесса подала голос с перин постели, где она полулежа что-то читала, вслушиваясь в беседу мужчин. Обстановка была весьма неформальна, даже вопиюще оскорбительна в каком-то смысле, но оно и хорошо. Сильно проще было получить и обратную связь, и добиться хоть чего-то, нежели неустанно долбиться в разномастные канцелярии и приемные...

Само дело происходило в одних из множества личных покоев принцессы Зибеллы, что как-то спонтанно - вразрез с известными нормами и порядками - стали самым частым местом проведения неформальных собраний на тему Покровителя и смежных с ним проблем, прямо как сейчас.

Нередко здесь собирались и высшие из советников, и старшие представители Ковена, и даже представители Подгорного королевства, гезирские старейшины, древние ёкаи, ну и прочие видные господа. Причина тому банальна: особо повышенная инициативность Вивиэль во всем, что связано с ее Покровителем; а еще банальное любопытство Зибеллы. Девушке было по нраву все, что хоть чуть-чуть отстраняет ее от управленческой школы и вездесущих наставников, готовящих из молодой еще девушки будущую королеву - на случай, если со всеми наследными мужчинами что-то приключится.

- Хор-рошо... - протяжно выдохнул Маниш, стараясь даже не смотреть в ту сторону, где облаченная в одни лишь нагрудные и набедренные перевязи альвийка кружилась в танце с Марни. - Ладно же... Попробуем обернуть сложные слова в более простые формы. Давайте же определимся, в таком случае, с терминами и самою базой проблемы.

Взявши некоторую паузу, за которую его никто не поторапливал и не пожурил, Маниш начал - как обычно - сильно издалека:

- Покровитель. - утвердительно припечатал он, тут же и