Навстречу Империи: Поиск древа - Алексий Малеев

Награда: слепой выбор алхимического рецепта

Уже весь поиск закончен? Так быстро? Хотя, учитывая, сколько времени шло ожидание между заданиями цепочки… да, совсем не быстро. Да и сама цепочка отнюдь не закончена, ещё будет бонусный этап с выращиванием выбранных растений, а потом ещё два на алхимические рецепты из найденного и выращенного. Так что пока травницы шестого ранга у нас нет, но она стала как никогда близко.

Из парка нас перенесли ровно туда же, откуда и забрали — на Круглую площадь Баг-Даада. Отсюда идти до Замка всего ничего, к тому же, один инженер того же ранга умения, что и Ургаба, ждал меня. Не просто же так от терпеливо прогуливался по площади и вздохнул с облегчением, увидев меня?

— Лорд, надо обсудить вопросы Тёмного форта, — практически подбежав ко мне, произнёс Ирсинд.

— Это хорошо, что ты заговорил об этом первым, — отозвался я. — Идём, к кабинете и обсудим.

— Нас будет много, — предупредил инженер.

— У меня большой кабинет, не надо делать вид, что забыл об этом. Если туда не захочет набиться весь олбедс, мы всё прекрасно обговорим.

Ирсинд на это лишь кивнул и покорно отправился за мной. Что-то его явно тревожило, что именно говорить прямо здесь он не захотел. Интересно, почему? Боится чужих ушей? Или здесь что-то другое замешано?

Уже подходя к Замку, инженер озвучил тех, с кем будет происходить совещание по Форту. Он сам, Ва, Кирисс и Глар-Аса, Непрития, Брейтинда, жена Гдитсирда и глава Школы Разведчиц, Нартыгх, Бринд и Трунднир Спейн — достаточно много заинтересованных лиц. Впрочем, что-то мне подсказывает, что далеко не все хотят обсудить именно Форт.

— Ну что, начнём? — спросил я, садясь на своё место во главе стола. — Кто готов говорить первым?

— Я и готов, лорд, — поморщившись, буркнул Ирсинд. — Стены форта, получившего название Тёмный, полностью возведены и готовы принять на себя удар противника. Стандартные боевые машины на своих местах и готовы дать бой, специалисты на них набраны, взаимодействию обучены.

— И это не может не радовать. Чего ж ты так невесел-то?

— Это по нашей части, лорд, — подал голос Кирисс. — Мы не успеваем с обитателями форта.

— Да, всё идёт не по плану, — поддержала Следопыта Глар-Аса. — Нас пока мало, найти даже одного укротителя, желающего следить за обителями форма и помогать их развитию, немного.

— А если в конкретных числах выразить это «немного», сколько получится? — уточнил я.

— Мы нашли всего одну девочку, лорд, — ответила Ведьма. — Но вы должны понимать, что ей всего три недели, она только вышла из детского возраста, её желания и стремления ещё неоднократно могут поменяться. Сегодня Трайнисс хочет за аршадами и мантикорами следить, завтра ей понравятся Тени, послезавтра разрушительная магия, предсказать невоз…

— Да ладно драматизировать, — прервал подругу Кирисс, — нормально всё с девочкой, ничего больше она не захочет. Лорд, мы проверяли Трайнисс так тщательно, как только могли, ей нравятся звери, она готова ими заниматься…

— Но?

— Возраст, — выдохнул дроу. — Она и в самом деле ещё ребёнок, а потому ничего не умеет, увы. Совершенно точно, в будущем, после соответствующего обучения, Тайрис будет готова занять столь ответственный пост, но не сейчас.

— Поэтому ни одного из зверей форта на предстоящую битву мы не отправим, — подытожила Глар-Аса.

— Ну и хорошо, — согласился я.

— Чего хорошего то? — буркнул Ирсинд. — Планы на Тёмный форт в тёмном смысле не осуществляются никак, пусть демон злится, а у тебя всё хорошо?

— Далеко не всё, друг. Касательно же форта, стены есть — этого вполне хватит. Или ты хотел за полторы недели создать пару сотен бойцов только силами форта? Невероятно опрометчивое желание, скажу я тебе. Грифоны, вон, своим фортом обзавелись когда? Четыре недели назад, считай. Ну и сколько их за это время приросло? Ровно восемь, подсчёт несложный, и то два последних с началом недели. Смогут они сдержать нападение нашего западного варварского соседа? Да нет, конечно. Так чего вы хотите от зверей? Они на перспективу. Не очень далёкую, — заметив в ушах парочки дроу желание спросить, произнёс я, — но всё же на перспективу.

— Только без следящего всё равно не обойтись, — вставил Кирисс.

— Это правда. Именно поэтому нужный специалист уже есть. Гом, пригласи Кайрин.

Секратерь кивнул, и через десяток секунд, после лёгкого стука в дверь, в кабинет вплыла, по-другому и не скажешь, хрупкая тёмная эльфийка, в сиреневом платье, напоминающем то, которое носила Кернисс. Только у главы артефакторов оно было приталенным и простым по фасону, а надетое на «укротительницу зверей» мало того, что создали будто в восемнадцатом веке, разве что без корсета и многочисленных пышных юбок, так ещё и при сильном ветре явно будет смущать мужчин и нервировать женщин. В сочетании с мощными, даже где-то накачанными руками, смотрелось интересно.

— Слушаю, мой лорд, — грубым, будто прокуренным, голосом произнесла укротительница.

— Знакомься с Кириссом и Глар-Асой, ты вступаешь в их подчинение, — отозвался я, параллельно обдумывая, насколько Кайрин пошло бы быть панком. — Они объяснят всю специфику твоей работы.

Укротительница села рядом с парочкой военных котиссов. Кирисс из поясной сумки — видимо, для дроу это всё же норма, — достал буману и чернила, и они стали обмениваться сообщения, видимо, чтобы не отвлекать совещание своими разговорами. Скрип пера, кстати, дискомфорта не вызывал, а вот чернильницу я оценил. Неужели наладили производство? Получается так.

Казалось бы, после решения не проблемы Ирсинд должен прийти в себя, но нет, он по-прежнему оставался грустным и хмурым. Что-то ещё осталось нерешённым? Самое время узнать.

— Ладно, со зверями понятно, — подытожил я. — Что по поводу основного оборонительного проекта форта?

— Вы ведь имеете ввиду Сирс’Она-Брец, лорд? — спросил в ответ Трунднир Спейн. — С ним всё более чем приемлемо, он уже стоит, два добровольца обучены им управлять. Только вот без проблем не обошлось и здесь.

— Надо же, а мне казалось, что надо лишь щёлкнуть пальцами — и всё заработает. — Ехидство из моего голоса можно было вычёрпывать и вычёрпывать. — Что, так не получится? Ай-ай-ай, как же несправедлива