Навстречу Империи: Поиск древа - Алексий Малеев

Улистапия и Обигдия прилетели ко мне. Кабидар, мастерски управляясь со своими окадами даже не видя их, так же участвовал в бою, помогая всем понемногу. Ну а лисы, снова не найдя себе боевого применения, начали обыскивать доступное пространство на предмет красных камушков и подзывать Мастеров стрельбы к находкам.

По сути, нам повезло с противником. Крупный, неповоротливый, ещё и характерно дрожащий перед смертью, о чём моментально догадались грейденные Арбалетчики, безголовый крот-переросток отлично убивался с самоорганизованной темнотой. Нашей мощи хватало, чтобы и такого толстого врага доводить до нулевого здоровья за считанные минуты. Ну и ещё пришедшая мне в голову в момент убийства первого же «Кратангасета» фраза «Покойся с миром», сказанное достаточно громко, помогла в добыче первых же плиточек. «Кратанстиаты» и «Кратанлиды» убивались так же без проблем. Разумеется, под хор восхваления такого умного лорда, «который всё отлично придумает, а мы повторим за ним».

Прекратить этот путь я мог бы и после первой тройки кротов, слишком уж показательным оказалось восхваление. Только вот зрела у меня мысль о необходимости увидеть геометрический объём вдалеке, иначе постамент под маску не получить. Так это или нет, проверять я не решился, ведь в случае правдивости теории и раннего получения Маски можно лишиться магазина с дополнительными наградами, а это мне нужно меньше всего. Как минимум не поймут Огель и Пактиквул, рыскающие по локации в поисках камушков.

Только вот ничего объёмно-геометрического на горизонте, как и самого горизонта, в этом парке видно не было. На мгновение я открывал глаза, чтобы вовремя заметить необходимое нам, но не замечал. Зато научился более-менее сносно драться в темноте. Мало ли, вдруг найдётся такое место, где гномье зрение не будет работать, а то и специально кто создаст такие условия, а у меня уже некоторый боевой опыт есть, всё профит.

Спустя где-то полчаса и двенадцать троек убитых безголовых кротов, а так же ровно то же время непрекращающегося доставучего восхваления, наконец-то я смог увидеть такой необходимый октаэдр, лежащий на одной из граней. Напоследок зарядив с ноги в своего крота, отпрыгнув от него и вонзив кинжал Доргу в спину другого, с которым бились Лесная сиаль и Ритуалист, я с облегчением произнёс:

— Начните уже думать своей головой, а не надеяться на лорда. Не будет меня рядом — и что? Отдадитесь на съедение врагу просто потому что?

Тут же передо мной без чьей-либо помощи появилась Маска с открытыми глазами и открытом в смятении ртом. По традиции нас тут же переместило к осьминогу со всеми добытыми камушками, камнями и плиточками. Уменьшенный октаэдр так же был здесь, его надпись гласила «Точность», что подходило под путь с убийством одним ударом. Увы, прямо сейчас поместить полученную только что Маску на своё законное место, к «Милосердию», оказалось невозможно, мешала какая-то плотная невидимая стена, так то разместились она на предложенном постаменте.

Разговаривать с нами даже в своей обычной скупой манере спрут не стал, поэтому мы сразу же пошли к следующей цветной лестнице, на этот раз к розовой. Собственно, почему бы и нет? Розовый ничуть не хуже других цветов, а уж при одинаковости лестниц и подавно.

Розовый подъём прошёл так же спокойно, как и синий. Сдаётся мне, что это некоторая подсказка относительно произошедшего во время первых четырёх путей, только не все могут это понять. Не факт, что и я бы без Ярика знал, что делать, так что выпендриваться и как-либо гнобить не догадавшихся о сути «Озера Спрута» игроков уж точно не моя прерогатива, да и не по-гномьи это как-то…

Этому пути я решил отдать «Руки», тем более, что идея их реализации, как мне кажется, достаточно проста. Ну что может быть проще рук? Просто бьёшься без оружия голыми руками. Умеешь в прямую магию голыми руками? Так же бьёшься ими, не переходя на магию сложную, в нашем случае подходят «Вспышки» Обигдии и «Ледышки» Улистапии, её простейшие атаки. Ещё без своего топора способен драться Турсипх, не так эффективно, как с ним, но способен. Ну и отростки Велеса так же в Асхане считаются рукопашным боевым стилем, так что всё в рамках. Остальные, увы, выпадают… хотя Нагиш проводит свои ритуалы руками… да, вполне может сработать. Ну и Непрития снова может преподнести сюрприз. Мало ли, вдруг она и руками что может.

Как оказалось, ещё как может. И делала она свои «Цветочные кулаки» пусть и гораздо реже «Вспышек» Обигдии, зато не менее эффективно по показателю урона в секунду. Ритуалист, как я и предполагал, брал под контроль, пританцовывая, руки и вносили сумятицу в ряды противника. А вот Говорящий с камнем реально удивил. Распределив окады по ладоням, он также пошёл в рукопашную, своеобразной фичей обходя ограничения пути.

Руки, а именно они оказались врагами, от наших совместных издевательств над ними, просто падали на песчаную дорожку скрюченными культяпками. На самом деле, получилось достаточно символичным сочетание врагов и выбранного пути, а вместе с тем ещё и ироничным. Ну в самом деле, бить врукопашную реальные руки, примерно по локтевой сустав, но больше реального размера, та ещё комедия, которая, впрочем, гораздо лучше удавалось нам. Противники же вылетали из-за низких плетней, украшенных сломанными копьями, тут же брались в оборот и без каких-либо трудностей побеждались. Ещё бы, я наконец-то смог нормально попрыгать, в основном, за счёт разгадывания социальной загадки этого этапа. Ну не понимал я за прыжками от руки к руке что происходит с отрядом и как в принципе на это реагировать. Все сосредоточены, все заняты либо боем, либо поиском камушков, плиточки выпадают, значит всё идёт по плану, да ещё и руки прибывают без остановки, не давая сосредоточиться.

Не участвующие в бою Мастера стрельбы и Силдраг как раз и взяли на себя лисьи обязанности по поиску камушков и делали это достаточно эффективно. Бегать по полю какого-то боя среди мёртвых тел разных рас им было не прям чтоб удобно, но они справлялись. С Огелем и Пактиквулом, конечно, сравнить их было трудно, но это и не требовалось. Сами лисы, кстати, кусали руки и вносили весомый вклад в общую победу, перетаскивая на себя часть противников. «Ханд’оуйлиа», «ханд’ротакалден» и «Ханд’сейт» реагировали на это одинаково, пусть и немного отличались цветом друг от друга от персиковости к серости через молочность. На поведение расцветка, как оказалось, никак не влияла.

Прошло уже минут сорок, мы всё били и били руки, полусфера плоскости вверху уже давно показалась и маячила на горизонте, а ответ на