Сердце техноцита - Артемис Мантикор

— Мог ли их создатель узнать о том, что их здесь только что разобрали? — задал я следующий вопрос и на этот раз у Белой не нашлось ответа.

Впереди за поворотом оказалась увитая зеленью и лозами скала. Я потянулся к растениям и с удивлением понял, что могу отдавать им приказы, как и в обычном мире. Только теперь это стоило больше маны.

Вместе с этим здесь был и обрыв. Но на этот раз на самом его краю со стороны скалы росло, на почти вертикальной поверхности среди камней, раскидистое дерево с толстыми ветвями. Одна из них, как бы намекая, тянулась в сторону покрытых зеленью и мхом руин заброшенного храма.

Откуда здесь храм в ацтекском стиле — разберёмся как-нибудь позже.

Дерево охотно выгнулось, а древесный скульптор вырастил на ветви длинный мост — до самой вершины храма.

Белая молча кивнула и первой шагнула вперёд.

Я запоздало вспомнил, что если мы по факту находимся в лесу, пусть и астральном, то я должен иметь возможности влиять на нашу заметность. Поспешно связался с растениями, попросил нас прикрыть, сам послал ментальную команду повысить скрытность — как это должно работать я сам не знал.

Однако что-то всё же сработало, и даже вовремя. Чуть ниже моста в храме вспыхнули два белых огонька, принявших форму двух призрачных техноцитовых тварей из числа боевых.

Мертвецы в экзоскелетах. Большие и массивные — почти такого же мы встретили тогда, когда он разделался с корвитусами. Только тот был обычным, а не призраком.

С этими мороки будет заметно больше.

Как бы так аккуратно от них избавиться без лишних нервов? Нас они не замечают и не использовать это было бы игрой в поддавки.

Я обернулся назад. Остальные тоже следовали за мой по мосту. Белая застыла поодаль, уже на крыше храма. Та была пирамидальной формы и вытягивалась выше над нами.

Вот только здесь был ещё один сюрприз от моей способности. Вернее, особенность работы, которую я не учёл.

Едва замыкающий в группе шагнул на крышу, как моя способность отключилась, и я вдруг понял, что стою ни на какой не на крыше храма, а на сваленных металлических конструкциях, укрывавших выступающую часть фабрики.

Маскировка от леса тоже мгновенно пропадает, а реальными навыками скрытности в отряде похвастать могли не все.

Двое техноцитовых монстров молниеносно развернулись в нашу сторону, готовя встроенное в массивный экзоскелет оружие.

А затем, буквально через ещё секунд пять, едва мы успели уклониться от первого шквала пальбы алыми лучами, где-то внутри здания завыла сирена.

Сходили, блин, на разведку!

6. Фабрики, которые хочется разобрать

Началась перестрелка.

Оружие боевого техноцита было на порядок убойнее тамарского лазера. Но и он не сдавал позиции. Хотя странная чёрная броня с зеркальными вставками, в которую был одет противник, отклоняла всё калибром меньше рельсовой пушки.

Именно из неё Белая поразила первую тварь. Второго же монстра мы просто задавили огнём.

И разумеется, оба монстра начали восстанавливаться из останков, как только бой был окончен.

Я спрыгнул вниз, к ним на этаж, и активировал спутывание корнями. Вокруг был лишь металл и железобетон, потому каждая растительная способность жрала просто непомерное количество маны, чтобы создавать растения из ничего одними лишь семенами.

Послышались звуки прыжков — мои товарищи тоже спускались вниз.

Вторым я призвал убежище на ближайшую арку. Чтобы способность сработала, нужно было создать растительный покров, скрывающий место перехода, что с учётом размеров арки в три метра, было тем ещё испытанием.

Пауза длилась секунд десять. Почти сразу же из входа в фабрику пошли в наступление другие боевые машины. Начался новый бой.

Два пойманных призрачных техноцита сдаваться не собирались. Поняв, что восстанавливаются в ловушке и уже оплетены лозой, существа перешли в нематериальную форму, как это делает Сайна.

Здесь их ждал другой неприятный сюрприз. В основе было духовное древо, а в соке растения — часть моей крови спектра. Как раз на случай такого.

Однако этого хватило, чтобы получить небольшое преимущество, и монстры начали неистово вырываться и пытаться распилить всё это на части.

Синица и Лис совместными усилиями сбросили оплетённых тварей вниз. Вряд ли удастся так их прикончить, но какая теперь разница, если нас и так обнаружили?

Из помещения снизу уже раздавались выстрелы стражей. Мы бросились в стороны, укрываясь за стенами. Враг оказался настолько глуп, что перешёл в наступление и попытался ворваться к нам, на внешнюю платформу. Само собой, это плохо закончилось — едва противник показался из дверей, как его расстреляли буквально со всех сторон.

А дальше — знакомая схема. Опутывание и ассимиляция. На этот раз это были не призраки, а обычный, просто усиленный, техноцит.

Так в моей армии захвата станции или что это там было, появилось два первых бойца.

Посылать новых враг не спешил. У него был план получше.

— Сзади! — предупредил Кот.

Это был тот же техноцит, только теперь со встроенным реактивным ранцем.

Их было уже больше дюжины, и скорее всего летели ещё. Обороняться против техноцита на открытой местности — плохая затея. Укрыться здесь было попросту не за чем.

Потому на этой ноте менять планы и вторгаться внутрь пришлось нам.

Первой в помещение пошла тамарская граната — мало ли, вдруг повезёт и кто-то подставится?

После двух вспышек первым пошёл я, так как имел покров. И это было верное решение, потому как на той стороне меня встретил слитный залп трёх оружий. Заряды быстро пошли к нулю, но дело было сделано.

За моей спиной уже встала на расстояние короткого портала Белая. Она пропустила мимо пару боевых заклинаний и бросилась добивать монстров в рукопашную.

Сзади теснили летающие, так что идти внутрь пришлось, сражаясь на два фронта.

К счастью, не долго.

Снаружи Тия захватила часть техноцитовых монстров и попыталась навести суматоху. Часть монстров принялась стрелять по своим, но стало понятно, что её контроля недостаточно чтобы стрелять хоть немного прицельно. Но ответную атаку спровоцировать монстрам удалось, а враг промахиваться не стал.

Но все эти уловки нам не помогут, когда противника станет по настоящему много!

Войдя внутрь зала, я перекрыл вход за собой деревом. И под конец ощутил