Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 6 - Сергей Алексеевич Евтушенко

развернулась ко мне, прожигая неприязненным взглядом. Я практически воочию наблюдал, как в её голове застарелая ненависть борется со свежим научным интересом. И, как и в прошлый раз, научный интерес оказался сильнее.

— Ты! — прохрипела она, подходя ближе и наставив на меня худой палец. — Тиран! Что видеть? Говори быстро.

— В каком состоянии была Кас, когда подействовал ритуал? — «перевела» Терра. — Как она выглядела?

— Живой, — помедлив, сказал я. — Очень… живой. Соблазнительной.

— Наложница? — издевательски сощурилась Лаахиза. — Соблазнять? Не верить, никак не верить.

Чем дольше мы были знакомы, тем понятнее становилось одно: надо было включить в условие её клятвы дополнительный слив яда. Примерно раз в два предложения. Знал бы, где падать — соломки бы постелил.

— Лаа хочет сказать, что ритуал нарисовал бы соблазнительной любую вашу избранницу, Вик, — сдержанно пояснила Терра. — А вот то, что она выглядела живой…

— Интерес. Знак?

— Думаю, да.

— Не думать, знать! — резко сказала Лаахиза. — Знак и ответ.

— Тебе виднее, Лаа. Огласишь диагноз и курс лечения?

— Откат. Возврат. Воскрешение.

Я моргнул, сперва посчитав, что ослышался. Или же понял что-то не так из-за сильного акцента — хотя эта фраза у Лаахизы получилась на удивление внятной. Так что пришлось отвечать первое, что пришло на ум:

— Разве это возможно?

Леди-лич зашипела, взмахнула руками и от возмущения перешла на свой родной язык. Терра подключилась, когда та замолчала:

— Лич есть маг, воскресивший себя с помощью собственной магии… глупыш. Лаа — живой пример того, что подобное возможно.

Кажется, Терра заменила словом «глупыш» что-то куда более оскорбительное.

— Без обид, но по ней так и не скажешь.

Новая порция хрипа.

— А по вам так и не скажешь, что вы хозяин… дурачок. Подумайте, ваша гвардия сплошь состоит из вчерашней нежити, но сейчас их не отличить от людей.

— И мы до сих пор не знаем, что послужило тому причиной, — пробормотал я.

— Моя… я узнаю, — медленно сказала Лаахиза, наконец взяв себя в руки. — Пока тиран искать способ.

Если бы «тиран» ещё знал, с чего начать!

Терра поймала мой затравленный взгляд, и подарила мне новую улыбку — на этот раз, успокаивающую.

— Слушайте внимательно, Вик. Вам не придётся начинать совсем уж с нуля…

По словам Терры, первым шагом к «традиционному» ритуалу воскрешения был поиск прошлого. Родной мир Кас, её настоящее имя, а также обстоятельства её смерти. Для того, чтобы стать призраком, требовались специфические обстоятельства. Для превращения в баньши — невероятно специфические. Всё это следовало выяснить в деталях, собрать воедино, и только тогда пытаться буквально вытащить Кас с того света. Настолько, насколько получится.

Проблема состояла в том, что Полночь без зазрения совести стирала память о прошлом у большинства пойманных душ. Она запоминала сцены их смерти, если те погибали в её стенах или рядом с ними, но это было всё, на что можно рассчитывать. Даже если бы удалось разбудить саму Кас, она бы вряд ли поделилась подробностями своего прошлого.

И всё-таки, это было совершенно необходимо.

Из тяжких размышлений меня вывел звук гонга — приближалось утро, и «заклинивший» Жнец вот-вот планировал отправиться на охоту. Я отошёл в сторону, чтобы без свидетелей осыпать его парализующим порошком — благо, Терра обновила мои запасы. Ещё одна нерешённая проблема, в очередной раз отложенная в долгий ящик. Интересно, осталось ли под маской-черепом хоть сколько-то личности лорда Роланда? Что-то мне подсказывало, что он бы посочувствовал моей беде, а то и дал бы дельный совет.

Только вот для его воскрешения уж точно было поздновато.

В любом случае, поход для «починки» Жнеца относился к вопросам будущего, не настоящего. Кас стояла на первом месте, и раз уж один ритуал помог частично её откачать, надо хорошенько опросить специалиста по другим ритуалам. Первым делом завтра ночью, поскольку сегодня времени уже не оставалось.

Интересно, сегодня я буду спать один или ещё кто-нибудь решит подойти?..

— Поиск прошлого у действующего слуги? — задумчиво протянула Лита. — А вы любите рисковать!

— Скорее, вынужден, — буркнул я. — Но Полночь не будет возражать. Я у неё на хорошем счету.

— Тогда её в первую очередь и спрашивайте! Серьёзно, это должен быть первый шаг!

— Спрашивал уже. Пока что надо искать самим.

Если быть точнее, буря эмоций Полуночи в ответ на запрос о Кас расшифровывалась примерно, как: «надо отдохнуть после ритуала, а затем покопаться в памяти». Это могло занять от суток до недели, и терять время было смерти подобно.

— Поняла, — деловито сказала Лита. — В таком случае, поищу, как перенастроить волновую отдачу поискового артефакта без того, чтобы стирать и восстанавливать зачарование с нуля… Амулет же при вас?

— Сгинул, — коротко сказал я, не став уточнять, что его сожрало всё то же второе испытание, которое почти доконало Кас.

— Вы меня сегодня не щадите, Вик, — расстроенно сказала паучишка.

— Кто бы меня пощадил? — невесело усмехнулся я. — Ты скажи так — с амулетом дело пойдёт быстрее?

— Примерно в тысячу раз. Может, в тысячу и один.

— Ну раз в тысячу и один…

Мой старый поисковый амулет я получил в один из первых… Нет, вообще в самый первый приём гостей. В очень короткий визит паломников из «южных земель», людей с угольной кожей и прозрачными белыми глазами. Их лидер, высокая и красивая женщина, просила благословения — не магического, а просто устного, да и в тот момент я не мог дать им ничего больше. Паломники оставили дары, среди которых оказался неопознанный магический амулет, и больше я их никогда не видел. Не только эту делегацию, а в принципе кого-то из их народа. Чернокожие посетители заглядывали, но ни у кого не было таких глаз, да и одеждой они отличались.

Амулет в виде золотой стрелы на цепочке сперва казался проходным артефактом, полезной мелочью, но быстро доказал свою исключительную ценность. Оставлять его на алтаре второго испытания было больнее, чем я бы хотел себе признаться. Но что самое главное — теперь он понадобился Лите для помощи Кас, а новый достать неоткуда.

Точнее, новый достать было проблемно.

Кас настолько блестяще исполняла свою работу, что многие вещи в Полуночи происходили как бы сами по себе. Точнее, некоторые в самом деле происходили, но за остальное