Сказка-быль: Пролог - Shmeckpeck

лишено прежних, мучивших меня осложнений и отклонений - непривычно даже, но совсем не напоминает о себе некогда раздолбанный позвоночник. Поясница была в порядке, и даже шея после многолетнего ношения штурмовых ведер в прошлой жизни - сильна и здорова. Колени, наконец, не убиты в хлам постоянными скачками с бронемашины или в окопы. Я даже не поленился стянуть с себя частично уже развалившийся ботинок с одной из ног - решил осмотреть ступню, промяв ее снизу. И верно - ни следа запущенного плоскостопия на подошве ступни.

Так что это был не какой-то там откат тушки до заводских настроек, меня именно что засунули в лишенное каких-либо изъянов тело - разве что накопленные вместе с опытом жизни психические отклонения, наверное, в сделку не входили, оставшись при мне на пару с тараканами. Но при всем при этом - это именно что мое тело, пускай и преображенное, и дивным образом излеченное, но мое. На месте все памятные мне татуировки, и даже не пропали всякие родинки и шрамы с ожогами, что странно - почему-то исцелившая меня процедура их не затронула, сохраняя подобную внешнюю индивидуальность. Интересная избирательность.

- Охренеть... - пробормотал я вполголоса, пока натягивал ботинок обратно и зашнуровывал его.

Я подобен, можно сказать, гомункулу, словно выведенная искусственно биологическая машина для убийства. Впервые с самого своего перерождения и появления в темных водах святыни я испытал какое-то подобие удовлетворения. Малость скакнули вверх эмоции, по крови загуляли эндорфины - редкие гости, - несколько повышая мое вечно мертвецкое настроение. Но не более - этого мало, чтобы преодолеть неискоренимый флегматизм и наплевательское отношение ко всему, граничащее с суицидальным безволием. Хотя и бывало, мелькали у меня кое-какие соблазнительные, будоражащие воображение фантазии из разряда - «что же такое будет, когда я себе сильно физические характеристики подкручу и тем самым перемножу все у меня уже имеющееся в несколько раз?».

Вот сейчас я и буду это все выяснять и пробовать, но сначала - расправлюсь со своими первыми в этом мире противниками. А тех я услыхал сильно заранее, еще до того, как начал протискиваться в следующую пещерную полость - просторную, навскидку так пятнашка метров на пятнашку, и до сводов будет пара моих ростов. И здесь же находились они - четыре пока еще смутно различимые в полумраке фигурки, чуть сгорбленные, мне по пояс в высоту. Они копошились на том конце подземной пусто́ты, близ прохода дальше, скача и кружа вокруг чего-то сваленного в кучу - не то тряпки, не то шкуры. Прищурившись, я попытался выловить из сумрака их системные показатели, но считывание не происходило - возможно, слишком темно, или же слишком велика дистанция.

Немного смущает, что их там сразу четверо - в игре тебя встречал лишь один. Это только потом, как с ним расправишься, на тебя из какой-то трещины по скриптам и с визгами набегало еще трое. Я не сомневаюсь, что их тщедушные маленькие тельца развалятся в сопли после первого же увесистого удара с моей стороны, но и они не беспомощные котята - во-первых, их четверо, и, во-вторых, я уже отсюда вижу сжатые в их верхних конечностях ковырялки, чуть поблескивающие металлом, когда на них удачно падал свет с ближайших пещерных грибов. А я не хотел бы, чтобы мне срезали яйца ловким тычком ножа по дырявым штанам. И вообще - не хочу, чтобы в мое мясо погружалась ржавая и грязная заточка какого-то пещерного пигмея.

Тихонько выступив из узкого коридора, и заступая в одну комнату с периодически попискивающими тварями, я присел на корточки - искал под ногами обязанное тут находиться стартовое вооружение. Не сразу, но нашел - по правую руку от меня, близ входа в коридор, драматично раскинул кости старый скелет в давно истлевших обрывках одежды. А в его грудной клетке, в свою очередь, покоился простенький нож - с лезвием в треть локтя и небольшой защитой пальцев от соскальзывания на клинок.

Я протянул к нему руку, беззвучно выуживая потенциальное орудие убийства из грудной клети мертвеца. Сразу же среагировала система, задорно звякнув уведомлением.

Получен обычный предмет!

- Хм.

« Хашидский короткий нож »

Обычное оружие.

Повышенная эффективность и продолжительность кровотечения.

Состояние: [ 68% ]

На вид - заурядный кухонный нож, только защищающая пальцы гарда чуть более выражена и сам он поувесистее.

Подойдет, хотя я и бы предпочел чего-то подлиннее, хоть рогатину какую, или вообще - груду камней, которыми можно пошвыряться в низкорослых доходяг. Но признаю, учиться надо как можно раньше, пока ошибки не так фатальны и противники весьма жалки - поэтому придется резать, грубо и в близком контакте. Но я потерплю - чуть дальше, уже по пути на вершину меня будет ждать любое оружие на выбор, с которым я и буду вступать в завершающий своеобразное обучение бой. И выбор мой там будет очевиден...

Жаль только, что система ни в какую не хотела учитывать и наделять статусом мою старую добрую пехотную лопатку - можно, наверное, отмахиваться и с ее помощью, но что-то мне подсказывает, что делать это лучше сугубо системным, типа, игровым инструментом. Выбрасывать я верную лопатку не буду, конечно, но пусть пока поболтается на поясном ремне до лучших времен...

Самым обычным, прямым хватом сжав рукоять ножа, я поднялся с корточек и стал забирать левее - двигался по самой стене, впритирку к ней, выбрав ту сторону, которая наиболее скудна на грибные