Исекайнутый - Ascold Flow

земля и, самое тревожное, десятки, нет, сотни пульсирующих порталов, образующих концентрические круги вокруг деревни. В воздухе висела мерцающая багровая пелена, а земля была покрыта странными символами, светящимися болезненным светом.

Я передал увиденное остальным. Лица командиров помрачнели.

— Слишком много порталов, — выдохнула Аврелия. — Они образуют руническую структуру, которая усиливает стабильность каждого из них. Центральный портал почти готов к открытию.

— И сколько там демонов? — спросил Брат Торвальд.

Я сосредоточился на видениях от разведчиков.

— Тысячи. Может быть, больше. Они движутся организованно, словно армия. Вижу командные отряды, охранные периметры… Это не просто набег.

— Это вторжение, — мрачно закончил Рудгард.

— И они нас ждут, — добавил Эрик, всматриваясь в направлении деревни. — Видите тех крупных демонов на флангах? Это демоны-разведчики. Я чувствую, как они сканируют эту территорию. А значит, они уже знают о нашем приближении.

Капитан Дориан выругался сквозь зубы.

— Тогда наш план провалился ещё до начала. Такими силами мы не сможем пробиться к центральному порталу.

Я встал и осмотрел поле будущей битвы, позволяя своему стратегическому видению охватить всю картину. Анализ местности, расположение противника, особенности демонической энергетической структуры — всё это складывалось в моей голове в чёткую картину.

— Нет, — твёрдо сказал я. — План не провалился. Мы просто адаптируем его к новым обстоятельствам.

Через двадцать минут все командиры стояли вокруг наспех начерченной карты. Я разделил её на секторы и теперь указывал на ключевые точки.

— Структура порталов образует не просто концентрические круги, а сложную руническую конструкцию. Вот эти внешние порталы, — я указал на внешний круг, — действуют как стабилизаторы. Их расположение формирует руну Стхелаз — древний символ удержания.

— Откуда ты знаешь такие детали демонической магии? — с подозрением спросила Люцианна.

— Из библиотеки храма Кача, — ответил я. — Их собрание древних текстов о демонологии одно из самых полных.

Брат Торвальд кивнул с едва заметной гордостью.

— Так в чём состоит новый план? — нетерпеливо спросил капитан Дориан.

— Мы атакуем тремя группами, — я указал на карту. — Первая группа под командованием Рудгарда и Люцианны атакует западный фланг. Ваша задача — не прорыв, а отвлечение. Создайте максимальный шум и иллюзию, что главный удар идёт оттуда.

Рудгард и Люцианна переглянулись и кивнули.

— Вторая группа под командованием Брата Торвальда и капитана Дориана держит центр и обеспечивает путь к отступлению. Вам нужно любой ценой удержать коридор открытым, чтобы мы смогли выйти, когда завершим миссию.

— А третья группа? — спросил Торвальд.

— Третья группа — я, Аврелия, Эрик и призванные мертвецы. Мы совершим скрытый прорыв к центральному порталу. Я обнаружил, что демоны не защищают восточную сторону так же тщательно, как остальные. Там есть слабое место в их обороне.

— Потому что там болото и топи, — заметил Эрик. — Не самый простой путь.

— Но демоны тоже так думают, и именно поэтому мы пойдём там, — я улыбнулся. — Кроме того, я заметил кое-что интересное в структуре порталов. Эти точки, — я указал на несколько мест на карте, — это узлы, где сходятся энергетические потоки. Если мы уничтожим их в определённой последовательности, это создаст каскадный эффект и временно дестабилизирует всю конструкцию.

— Достаточно для того, чтобы добраться до центрального портала? — спросила Аврелия.

— Если мы будем быстрыми и точными — да, — кивнул я. — Затем мы используем сильнейшие заклинания для уничтожения центрального узла. Это должно разрушить всю конструкцию.

Командиры внимательно изучили карту, и Брат Торвальд первым выразил поддержку:

— План рискованный, но продуманный. Мы последуем за тобой, брат.

Остальные тоже согласились.

Перед выступлением я встал перед собравшимся отрядом. Более двухсот воинов смотрели на меня с ожиданием — монахи храма Кача, солдаты капитана Дориана, маги и вспомогательный персонал. В их глазах читались разные эмоции: решимость, страх, сомнение, надежда.

«Так, нужно что-то сказать,» — подумал я. — «Что-то вдохновляющее, что поднимет боевой дух и объединит всех перед лицом опасности».

В голове промелькнули обрывки воспоминаний из прошлой жизни — сотни просмотренных фильмов с героическими речами полководцев перед решающей битвой. «Надо бы вспомнить какую-нибудь мотивационную речь из фильмов», — мелькнула мысль.

И тут меня осенило. В памяти ярко всплыла сцена из «Храброго сердца» — Мел Гибсон на коне, с раскрашенным лицом, произносит пламенную речь перед шотландцами. Это должно сработать.

Я вышел перед воинами, и на мгновение просто молча смотрел на них, позволяя тишине сгуститься. Потом глубоко вдохнул и заговорил — не громко, но каждое слово разносилось над затихшим лагерем:

— Они могут забрать наши жизни… — начал я, делая драматическую паузу, — но они никогда не заберут НАШУ СВОБОДУ!

Воины недоуменно переглянулись. Я откашлялся и продолжил, шагая вдоль строя с преувеличенно героическим видом:

— Сражаетесь ли вы? — крикнул я, внезапно повысив голос так, что передние ряды даже отшатнулись. — О да, многие сражаются… за Калверию… ПОТОМУ ЧТО ТОЛЬКО В КАЛВЕРИИ ЗНАЮТ, ЧТО ТАКОЕ НАСТОЯЩАЯ СИЛА!

Брат Торвальд непонимающе наклонил голову, но я уже был в ударе.

— Я — Александр, сын… эээ… Игоря! — я воздел Рассекатель Судеб к небу и сделал им круг. — И я вижу перед собой ЦЕЛУЮ АРМИЮ МОИХ СООТЕЧЕСТВЕННИКОВ! Соотечественников, которые бросают вызов ТИРАНИИ! Вы пришли сражаться КАК СВОБОДНЫЕ ЛЮДИ… и свободными людьми вы и являетесь!

Эрик тихо хихикал где-то в задних рядах, но я был слишком увлечен, чтобы остановиться.

— Что вы будете делать без свободы? БУДЕТЕ ЛИ ВЫ СРАЖАТЬСЯ⁈ — проорал я, театрально взмахнув мечом.

— Эм… надо подкачаться? — неуверенно предположил один из монахов.

— СРАЖАЙТЕСЬ, И ВЫ МОЖЕТЕ УМЕРЕТЬ! — я расхаживал теперь широкими, размашистыми шагами, периодически резко разворачиваясь. — БЕГИТЕ, И ВЫ БУДЕТЕ ЖИТЬ… ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, КАКОЕ-ТО ВРЕМЯ!

Аврелия прикрыла рот ладонью, её плечи слегка тряслись.

— И когда вы будете лежать на смертном одре через много-много лет, разве не захотите вы обменять ВСЕ ЭТИ ДНИ, НАЧИНАЯ С СЕГОДНЯШНЕГО, на один шанс… ВСЕГО ОДИН ШАНС! — мой голос сорвался на фальцет, — вернуться сюда и сказать нашим врагам, что они могут забрать наши жизни, но они никогда… НИКОГДА… НЕ ЗАБЕРУТ НАШУ СВОООООБООООДУУУУ!!!

Наступила полная тишина. Где-то в отдалении каркнула ворона.

— Надо подкачаться? — снова предположил монах, на этот раз еще менее уверенно.

Капитан Дориан наконец не выдержал и фыркнул, а затем