(Не) Приличный путь героя. Том 6 - Kimiko

Зубы его клацали, пытаясь отхватить мне чего, но я быстро затянул узел, остальной верёвкой обездвиживая ноги. Шею бы ему ещё зафиксировать как-то… а то ведь живьём сожрёт!

Повезло, что, пока я мучился, наступил рассвет. Вернее, первые лучи только-только коснулись снежной шапки, но деревня начала просыпаться. Ёкай этот угомонился, понимая, что не вырвется, но облик принял прежний — несчастного замёрзшего ребёнка. Вот же плут! Меня он точно обмануть не мог, так что я за верёвки поволок его в деревню. Там привратникам сразу велел собрать мудреца нашего, старейших куноичи и всех, кто ещё помнил о Ёкаях, чтобы подтвердить их возвращение официально.

Но мелкий призрак стал взывать к собиравшейся толпе. Плакал, каждую женщину мамой называл, просил спасти из рук «плохого дяди». И по глазам я видел, что всё больше народу считали, мол, я свихнулся и ребёнка мучаю. Но, стоило ведающему Рю разок взглянуть на Ёкая, как он крикнул всем отойти подальше. В этот момент как раз прибежал сонный Такуя, что ошеломлённо замер, видя потрёпанного меня с не совсем подтянутыми штанами.

Да-а-а, дела.

Повезло, что первые лучи солнца, коснувшиеся Ёкая, подсветили на мгновение его чёрные глазищи и рот. Уже ни у кого не осталось сомнений, что перед ними не соседский мальчишка, а самое настоящее зло, водящееся за воротами.

— Избавиться от него нужно, — тут же прокряхтел ведающий Рю. — Это вовсе не ребенок, а дух, принявший облик невинной души. Ёкаи жестоки, кровожадны и плотоядны. Отныне мы знаем, что это они поджидают нас в лесу и ждут, когда мы оступимся, чтобы обглодать наши кости.

Я продолжал держать вырывающегося Ёкая, доставая тот самый клинок, которым убил Юки-онна.Послышались охи, всхлипы, но и у меня дрожала рука. Ёкай знал, что никто так не действует на души людей, как маленькие несчастные дети. И я смотрел на мальца, не веря, что смогу это сделать. Это не ребёнок, это оборотень, делающий вид, что он малыш. Чёрт, и с каких пор я такой нежный?

Резкий удар туда же клинком, и ещё одна горка пепла осела на снег, правда, так и оставаясь там лежать. На меня смотрели десятки пар глаз, но совсем разными взглядами. Кто-то с уважением, кто-то — не веря, что я это сделал. Но были и осуждающие взгляды, в основном женские. Ну уж извините, что спас всех вас от верной смерти! Раскаиваюсь — сил нет как!

Тогда я пнул носком мотаного ботинка снег, разворачиваясь и направляясь домой. Сэцуко была из тех, кто вышел из домов поглазеть, так что она направилась за мной следом. Я ничего ей не объяснял, а она не задавала сама вопросов, покорно делая завтрак и подогревая ванну. Я поел, отдохнул немного и только тогда, велев Сэцуко оставить меня одного, принялся раздеваться, чтобы забраться в ванну и оценить награды. Если они вообще есть.

И, только сняв бесчисленные бинты, я заметил на запястье правой руки небольшую царапину. По спине мурашки поползли от осознания, что это же меня мог и мальчишка цапнуть, и та снежная женщина Юки-онна. Кто из них успел меня оцарапать — не суть важно. Я просто боялся, что царапина окажется не совсем обычной, подарив мне какую-нибудь японскую призрачную чуму. Так что, ошалев от своих догадок, я громко позвал Сэцуко по имени.

Она вошла, на ходу спуская юкату и покрываясь румянцем.

— О, господин, я думала, вы меня уже не позовёте! Мы раньше так часто делили вечера, а теперь вы совсем обо мне позабыли.

— Эм, извини за это, — почти равнодушно бросил я, не тепля в этой игре особых чувств к нпс. — Но ты мне нужна за другим. Взгляни на это. Кажется, меня оцарапал тот мальчишка Ёкай.

— Это плохо, — Сэцуко, не одевшись обратно, подлетела ко мне, хватая за кисть и разглядывая маленькую воспалённую чёрточку. — Если Ёкай вложил проклятие сюда, вы тоже через какое-то время станете демоном. Я не очень разбираюсь, это нужно уточнить у ведающего Рю, но руку лучше отрубить. Если в кровь попадёт проклятие — смерть, причём долгая, мучительная и от рук своих же товарищей.

— А если нет? — я забрал кисть, прекрасно понимая, что в этой игре не отрастить отрубленную конечность. — Я не хочу зазря лишиться кисти.

— О, не кисти, — покачала головой бледная Сэцуко. — Прошло столько времени… Придётся рубить по плечо. И то нет уверенности, что успеем.

— Ну тогда и дёргаться не будем, — отмахнулся я и всё-таки забрался в ванную, блаженно опускаясь в горячую воду. — Если станет хуже, я сам найду Такую и попрошу всё закончить. Иди. Дальше я сам. И не вздумай кому-то рассказать об этом.

Конечно, мне самому не нравилось, как я говорю с Сэцуко. Но почему-то мне стало так горько! Я пытался выбрать верный вариант, а по итогу всё равно оказался в дураках! И был ли среди трёх выборов безопасный как таковой? Кто вообще понимает, как на самом деле работает эта игра? Ладно, пока я не умер, можно продолжать бороться. Может, я с заражением сумею дойти до конца и победить! А может, и вовсе никакого заражения нет, лишь царапина.

Вытянув ноги, я устроился поудобнее. Так, всё, это отбросим. Нужно посмотреть результаты задания и случайного убийства Юки-онна. Ну и смотреть по дневным квестам, может, чего интересного подвезут. Так что я тапнул по уведомлениям, вчитываясь в развернувшийся свиток. Так-с, что тут у нас? Последним входящим висело сообщение о том, что я выполнил задание. Капнуло ни много ни мало — 50 монет. И это за задание за 15! Помимо этого был неплохой прирост к показателям, что просто не могло не радовать!

Но, помимо этого, мне упал… кусок карты. Да, вы не ослышались, не целая карта даже, а всего-навсего её кусок! И что мне делать с этой информацией⁈ Пока я не мог сообразить, что за место там изображено. Но, прочитав информацию на обороте, с удовольствием отметил, что это не так бесполезно, как я решил вначале! Оказывается, это не какая-то там дурацкая карта мира, это почти что карта сокровищ! Собрав все части, я мог найти какое-то особенное место.

Жаль только не понять, что конкретно это за место! Но мне и этой информации было достаточно, чтобы не расстроиться и даже немного преисполниться. Может, игра понимает, что