Начало - Игорь Волков

а секунду спустя меня оглушил шум главной площади Нархорста.

Глава 4

В глазах рябило от скопления людей и горящих над их головами ников. После без малого двух недель отшельничества оказаться посреди шевелящейся и гомонящей площади было некомфортно. От греха подальше — наверняка тут и в карман залезть могут — я протиснулся через толпу в узкий темный переулок, прошел его насквозь и оказался на тихой улочке. Над крышами нависала пузатая каменная башня с отходящими грубыми стенами.

На кривой улице стояли лавки и мастерские, предлагавшие приключенцу что душе угодно. По большей части, в них сидели продавцы-НПС, но встретилась и пара игроков. Однако я прошел мимо зазывавших продавцов, мой путь лежал туда, где положено начинаться любому уважающему себя приключению — в таверну.

Дорога завела меня в тупик, где как раз стояла гостиница с названием «У Доты». Сам Дота был игроком с дородным аватаром, имевшим именно такой образ, который приходит на ум при словах «трактирщик в фентезийной РПГ». Хозяин поднялся мне навстречу со своего места у очага и осмотрел с ног до головы. Лицо его при этом выражало крайнюю степень неудовольствия.

— Что такое, уважаемый? — развел я руками. — Я странствующий волшебник.

— Да по тебе видно, — пробурчал Дота. — Есть хоть чем заплатить, странствующий ты мой?

— Есть, мастер корчмарь, — я достал из кошелька пару серебряных монет — немного денег упало с убитых мной солнцеликих и еще немного прежде с кобольдов.

Дота вздохнул и махнул рукой на свободную лавку.

— Садись. Чего тебе принести, пива?

Кажется, вид денег немного расположил трактирщика. Оно и понятно: дела у Доты явно шли не ахти. Кроме меня, в скромном зале сидело всего двое игроков да в углу зачуханный пьяница-НПС. Интересно, в какой момент человек приходит к осознанию, что хочет держать трактир в вирт-ММО? Возможно, конечно, он был идейным трактирщиком или лютым ролевиком. В конце концов, кто я такой, чтобы его осуждать? Чужая душа потемки.

— Неси пива, хозяин.

Дота налил мне пива прямо через край из бочонка в огромную глиняную кружку. Нити судьбы хоть и была хардкорной, но не настолько, чтобы поддерживать голод, жажду и прочие естественные потребности. Получается, последним, что я пил, был злополучный кофе перед тем, как застрять в капсуле, так что Дотово пиво показалось мне напитком богов. Я прикрыл глаза от удовольствия.

— Что, понравилось? — недоверчиво спросил хозяин.

— Угу, — только и смог промычать я, припав к кружке.

Этим я окончательно растопил сердце трактирщика.

— Эй, Лелька! Неси гостю ужинать!

Через минуту из подсобки появился паренек-НПС с деревянным подносом, на котором лежали кусок мяса, лук и хлеб, а трактирщик тем временем опустился на лавку напротив.

— Новичок что ли?

— Ну как новичок, — ответил я с набитым ртом. — Зарегался еще год назад, но до сих пор не было возможности нормально поиграть. А теперь вот появилась.

— А что случилось?

Я отмахнулся, трактирщик не настаивал.

— А чего в Нархорсте забыл? Это же дыра дырой. Кроме Сомниума и нет ничего. Или ты в университет и идешь?

Ага, значит, мой расчет оправдался, и клан супермагов был по-прежнему на месте.

— В него и иду, — подтвердил я, откидываясь к стене и переводя дух. Ужин оставил двухпроцентный бонус к характеристикам и чувство, будто живот вот-вот лопнет. — Ох накормил, хозяин. Давненько так не обжирался.

— Спасибо, Филин, приятно, — просиял Дота, но сразу поник и зыркнул на других посетителей. — А то приходят всякие нищеброды — слова доброго не скажут.

— Конечно, не скажут, если мочу гостям наливать. Для новичка, небось, специально расщедрился на что-то приличное. — Высокий стройный эльф с двуручником в руках спорхнул со своего места и присел на край соседнего стола. Над ним горел ник Аннигиэль и 47 уровень. Трактирщик насупился и промолчал. Эльф же издевательски мне поклонился и показал ровные зубы. — Тоже в универ двигаешь?

— Смотря, куда двигаешь ты, уважаемый.

Хамить до поры не стал. Все-таки я тут первый день, порядков не знаю. Так лишний раз рот откроешь и без головы останешься.

— Правильным путем идешь, товарищ, — рассмеялся Аннигиэль. — У Сомниума вся сила Нитей судьбы. Всех могут нагнуть, если захотят, так что надо вписаться, пока не поздно.

— Угу, спасибо за совет.

— Тебя, правда, в таком прикиде точно не возьмут, — снова засмеялся эльф.

— Уважаемые, — раздался снизу басок. В проходе горела плашка «Фьюрри, 29 уровень», а под ней стоял кряжистый гном поперек себя шире и поглаживал рыжую бороду. — Я так понимаю, мы все здесь собрались, чтобы отправиться в Университет, и мы все здесь впервые, поэтому предлагаю держаться вместе — во избежание.

Эльф фыркнул.

— Ты-то куда намылился, борода? У тебя же расовая неспособность к магии!

Гном невозмутимо пожал плечами.

— Есть множество способов поиметь профит без всякой магии со спецэффектами, дорогой эльф.

Аннигиэль со смехом спорхнул со стола, вертя двуручник как пушинку, и направился к выходу.

— До встречи в Сомниуме, товарищи! Смотрите не помрите по дороге от венерических заболеваний!

— У самого тебя заболевания, — проворчал трактирщик ему вслед.

— Клоун, — прокомментировал гном.

— Дота, а свободные комнаты у тебя есть? А то уже вон смеркается.

— Конечно, есть, — повеселел трактирщик. — У меня всегда комнаты свободные, к сожалению.

— А сколько берешь за ночь, уважаемый? — деловито поинтересовался Фьюрри.

— Двадцать серебряных у меня ночь.

Гном погладил бороду, почмокал губами.

— За десять я у тебя останусь.

Дота вздохнул — делать ему было нечего.

— Лелька, готовь комнату гостям.

Гном кивнул трактирщику и удалился допивать свое пиво.

— Ну и с тебя тогда десятка, что уж там.

Хозяин мне понравился, да и заведение его после Чернолесья и избушки бабки, где я ночевал последние дни, было очень уютным, так что у меня случился приступ невиданной щедрости.

— Пусть гном торгуется, а у меня деньги пока есть, заплачу по твоему обычному тарифу.

— Хороший ты мужик, Филин.

— Слушай, Дота, просто из любопытства…

— Как так оказалось, что у меня своя убыточная таверна?

— Что, часто спрашивают?

— Частенько. Ну, тут секрета нет, — усмехнулся хозяин, — в наследство досталась.

— В смысле, в наследство?

— В наследство. Выполнил квест, в конце которого предыдущий хозяин умер и оставил мне дело.

— Ничего себе. Я даже не знал, что тут такое бывает.

— Бывает. Забыл, что ты новенький, сейчас расскажу. В Нитях, кроме обычных регулярных квестов и инстансов, иногда появляются уникальные процедурно генерируемые. Может, слышал, была заруба зимой? Большая клановая война, в которой и Сомниум участвовал. Так это они дрались за возможность пройти подземелье, которое можно было пройти только один