Вечный Герой - Юрий Винокуров

фактически, «сжигается» и возвращается в Систему. Какое ещё пополнение, кроме Локации есть в этой экономике? Не могут же кристаллы из воздуха браться? — всё ещё недоумевал я.

— Дык, Праздники Урожая! — встрял новоявленный князь.

— Чего? — удивился я.

— Раз в год проводится Праздник Урожая, где Система преобразует сданное зерно, руду и прочие полезности в кристаллы напрямую, — пояснил Маханыч. — А еще ненужные системные предметы из Локаций она тоже забирает. Цену даёт, правда, похлеще самого жадного «перекупа», но и то хлеб!

— Когда этот Праздник и как в нём поучаствовать? — уточнил я.

— Дык никак! — развёл руками дед. — Простой люд туда не допускают, только через князей, которые своего не упустят… тварюки!

Тут заржал я, за мной Рыжая и даже Лысый хмыкнул.

— А ты сам, сейчас, кто?!! — спросил у старика я.

— Я? А! О! — просветлел лицом юный душой, но не телом, новоявленный князь. — Точно!

— Ясно всё! — махнул рукой я, больше не смущая старика. — И ясно, что Система — жадная жопа!

— Ты это уже говорил, — усмехнулась Рыжая.

— И буду повторять снова и снова, — покачал головой я. — Причём с каждым новым примером мне кажется, что она всё более и более жадная. Ладно, что там, князь, ещё интересного? С налогами мы поняли.

— Количество населения княжества составляет сто две тысячи пятьсот тринадцать… нет двенадцать… нет, снова тринадцать… да что ж такое! Четырнадцать!

— Хорош уже! — прервал я деда. — Естественная убыль и прибыль, видимо. Получается, половина из всего населения толчётся в Песецке?

— Ну да, — кивнул дед.

— Дармоеды, — скривился я. — Всех их надо на поля…

Рыжая ухмыльнулась.

— Да-да-да, сразу видно доброго правителя!

— Во-первых, правитель не я, а он, — кивнул я на дедугана. — А, во-вторых, кто не работает, тот не ест! Это же очевидно. Что там про княжеское окружение?

— Ну вот тут есть ячейки. Называются «ближний круг», — начал перечислять он, — «Дружина», «Малая Дружина» ну и дальше по мелочи…

— Хрена се! А размер дружины тоже регламентируется? — удивился я.

Дед снова глянул.

— Написано: «Малая Дружина» — пятьдесят инди-ви-дов, просто «Дружина» — двести.

— А если надо, скажем, больше? — спросил я.

На что ответила Рыжая.

— Да это не проблема, если больше. Вопрос в том, что они набираются уже как бы по желанию князя. Если есть желание и деньги, то будет хоть их тысяча. Ведь главное выполнить эти основные критерии и пометить людей.

— Пометить для чего?

Она грустно улыбнулась.

— Ты видел для чего, когда пришли Ангелы…

— Это типа заложники?

— Ну, можно и так сказать, — развела руками она.

— Ясно. Так, а этот, портал-то, у нас заработал?

Больше всего меня интересовала логистика. Дед кивнул.

— Секундочку… Да, портал работает. Предлагает произвести настройку.

— Никого не впускать! — тут же сказал я. — Вообще никого!

— А выпускать?

Я задумался.

— Выпускать тоже никого не надо. Разберёмся сначала. Если будут особо желающие сдриснуть, принимаем пожелания и рассматриваем в индивидуальном порядке.

— Тут, кстати, портальщик нужен.

— Кто?

— Ну, оператор портала. Привратник, по-нашему, — сказал Маханыч.

— Ну, это ясен пень. Не князю же этим заниматься, — скривился я. — Подозреваю, что там много кто ещё нужен.

Маханыч глянул:

— Ну да. Казначей, Старший Советник, Начальник Службы Сбора и Распределения…

Тут я его перебил.

— Это главный налоговик, что ли?

— Видимо, да.

— По-системному это звучит более приятно. Ладно, куб тебя признал. Что там в оповещениях написано? Всё в порядке?

Старый глянул ещё раз.

— Ну, не совсем. Дано десять дней до снятия угрозы «обнуления» и двадцать дней до полного комплектования и заполнения всех вакансий. После этого к княжеству не останется вопросов, кроме ежедневных пожертвований, конечно.

— Хорошо, — кивнул я. — А теперь давайте подобьём, что у нас с кристаллами? А то время пошло, и я немного нервничаю. А потом, к локациям!

* * *

К локациям мы двинули с почётным караулом, не откладывая, сразу после «коронации». Собственно, вновь принятые дружинники составляли нам дополнительную легитимность. Да и подмогу, в случае если наткнёмся на обиженных старых, что массово покидали княжество проведав о том, что новый князь скор на расправу.

Те же, у кого совесть была чиста, призывали возвращаться и давать присягу новому князю. В общем, двинулись мы с двумя телегами в сопровождении четырёх верховых. Ну а пятой была Рыжая, которая достаточно ловко научилась управляться с конём. Мы же с Лысым предпочитали неспешно тянуться на повозке, чем изначально вызвали недоумение у большинства народа. Нет, ну а чё, нет у меня ни сил, ни желания с этими животинами связываться. Потому что жопа болит. Рубка космического истребителя — ещё куда ни шло, я бы снизошёл. А вот живая коняка — мне чего-то не нравится.

Первая Локация была совсем неподалёку и, к обеду мы уже были около неё. Арка располагалась посередине голой степи и видна была издалека. Портили пейзаж лишь две палатки с пятном от кострища на выжженной траве.

— Это что такое? — спросил я.

— Да здесь при старом князе дозорные были.

— С какой целью?

— Чтобы залётные не пробежали. Ну а если пробежали, то тогда бы их хотя бы зафиксировали, — уточнила Рыжая. — А потом наказали, да.

— А сейчас походу сбежали?

— Ну, думаю так. Видимо они твой детектор лжи проходить были не готовы.

Она кивнула на безмятежного Лысого. Он и был мой «детектор лжи». Всем было объявлено, что Лысый магическим образом чувствует ложь и расправа неминуема. На