Золото и пепел. Хроники города номер Три - Соколова Мария

— Мощно, и то, и другое. Это для праздника Дня основания Единого государства?

— Да. Отец попросил помочь ему составить речь. Я уже всю голову сломал. Центр управления города номер Один отклоняет уже седьмой вариант. Ну всё, иди узнавай про свою "работу", — брат машет рукой, возвращаясь к бумагам.

Пройдя по запутанным коридорам и спустившись по лестницам на самый нижний уровень центра управления, я попадаю в техотдел, которому отведена добрая половина подвала. Мрачное местечко: стены серые, повсюду гудят серверы и шумит вентиляция. Парень с сальными взъерошенными волосами сидит за столом в старом растянутом свитере и жует бутерброд.

— Ты Лина? — бурчит он и без каких-либо колебаний вытирает руки о свой свитер, оставляя жирные пятна.

— Привет, Джейк. Да, я Лина. Нужно найти всю информацию про истребителя. Кайл, номер 721, — отвечаю я нетерпеливо, с сомнением разглядывая этого неряху.

— Что, блондинка, сама не смогла несколько кнопок в базе данных нажать? — ухмыляется он, поправляя очки.

— Попробуй сам, гений, — пожимаю плечами, скрывая усмешку.

Он щелкает по клавишам, открывает поисковую строку и вводит запрос:

— Ну, стандартно: имя, возраст, академия, текущее задание. Тебе распечатать или четыре строчки с монитора прочитаешь?

— Четыре строчки? И это всё, что ты можешь? А Колин говорил, что ты крутой специалист, — подначиваю я его.

— Сказал, значит, так и есть. Но для особи женского пола поясню: это не просто база, это крепость. И всё, что связано с шахтами, всегда под контролем у военных. Так что, если информация про что-то скрыта, значит, так кому-то надо. Ты вообще в курсе, что у нас в городе две шахты, а не одна? И что вторая законсервирована ещё до катастрофы, и почему – знает только верхушка? Даже самым лучшим хакерам туда не пробиться, а я знаю пару ребят, которые пытались.

Подхожу ближе, чувствуя, как от досады и волнения перехватывает дыхание:

— И что, совсем ничего нельзя сделать?

Он качает головой, но потом ухмыляется, потирая руки:

— Для тебя – нет, для меня – посмотрим. По истребителям – проще. Там не так всё шифруют. Что-нибудь да найду.

Его пальцы летают по клавишам, экран мигает, выскакивают строки кода, которые я не понимаю – цифры, буквы, символы, как в старых фильмах про шпионов. Через десять минут он хлопает по столу, чуть не опрокидывая свою кружку:

— Есть! Читаю основное, остальное потом сама посмотришь: Кайл, 35 лет, найден в 2990 году у законсервированной шахты полугодовалым. Хм, любопытный случай… — монотонно бубня, точно превратившись в преподавателя на самой скучной лекции, Джейк зачитывает данные с экрана. — Рос в приюте, в 10 лет сам пошёл в академию добровольцем. По данным со сканеров – самый эффективный истребитель за 10 лет.

Слушаю, сердце стучит быстрее с каждой строчкой, в руках сжимаю сумку. Найден у шахты? Сирота? Доброволец?

— Живёт в рабочем районе, в старой халупе. Друг — Марк, истребитель. Часто общается со своим наставником Рихардом. Правонарушения: драка в баре в 3017-м — разбил челюсть и сломал руку пьянице, который полез на него с ножом, штраф пятьдесят монет; конфликт с патрулём в 3020-м — нагрубил, когда его остановили ночью, сутки в камере и предупреждение; в 3022-м разбил радио в столовой со словами “надоели их новости”, штраф в четыреста монет и десять суток ареста. Вот же отбитый! Хотя, о чём это я… Практически все истребители с приветом, видимо, часто по башке получают от монстров, — парень откидывается на спинку стула, вытирая рукавом пот со лба. — Вот тебе твой 721. Больше ничего нет. Дальше только пустота, либо такие замки, что даже я не вскрою.

— Распечатай, пожалуйста, все материалы со всех страниц профайла. А то, мало ли что ты упустил, а это будет важно для… кхм… моей работы, — говорю максимально деловым тоном, крепко сжимая ручку сумки, чтобы скрыть волнение.

Джейк кривится, но кивает и отправляет данные на печать. Принтер, шурша, выдаёт несколько листов. Я забираю их, прячу в сумку, чувствуя, как пальцы слегка дрожат от предвкушения. Но это уже не злость или любопытство – это что-то иное. Какая-то ниточка, которая тянется от Кайла ко мне. И, кажется, я совсем не хочу её выпускать из рук.

Приступаю к работе по графику, в три: распределяю задания для истребителей, проверяю активность монстров на уровнях по датчикам, отвечаю на запросы от начальства – всё как обычно, рутина, но мысли крутятся вокруг Кайла. Куда пропали его родители или они его бросили? Зачем он сам пошёл в академию? Что было у той шахты? Вопросы жужжат в голове, как назойливые мухи, и я то и дело бросаю взгляд на сумку, где лежат распечатки.

Неожиданно, в шесть вечера открывается дверь, и входит Колин. Подойдя ко мне, он шепчет на ухо:

— Лина, собирайся. Мы с родителями идём на частное мероприятие. Оперная певица из столицы на один вечер прилетела в наш город, и сегодня она выступает у владельца “Золотого” небоскреба. Встречаемся в 20:00 у входа, дресс-код – вечерний, элегантный. Домой возвращаться нет времени. Зайдем в магазин, выберешь что-нибудь шикарное.

— Я с вами? — поднимаю брови, отодвигая стул.

— Да, пошли, времени мало, — кивает он, шагая к выходу и поправляя на ходу воротник рубашки.

Мы выходим из центра управления и сразу направляемся к Серебряному небоскребу. Там, на семидесятом этаже, расположен лучший бутик нашего города – место, где одевается только элита, вроде друзей отца и их жен. Внутри бутика всё сверкает. Две ассистентки в чёрных платьях встречают нас у входа:

— Добрый вечер, мистер и мисс, чем можем вам помочь? — спрашивает медовым голосом одна из них.

— Мне нужно платье для частного приема, — говорю я, оглядывая стойки и витрины с украшениями.

Ассистентка понимающе кивает и уводит меня к примерочным. Колин в то же время уходит в мужской отдел в сопровождении другой девушки, совершенно откровенно флиртующей с братом.

Первым мне приносят изумрудное платье из тафты и крепдешина, украшенное перьями павлиньих хвостов — симпатично, но слишком вызывающе.

— Нет, это не подходит, — качаю головой, не рискнув даже его примерить.

Потом бархатное, темно-синее, вручную расшитое россыпью кристаллов по подолу — красивое, но сидит как-то не так, и слишком свободно в талии:

— Тоже мимо, — разочарованно говорю я, аккуратно снимая маленькое произведение искусства.