Осевая метка. Шехар. - Алексей Ар

к Оси – картина чуть лучше. Видимая часть инфраструктуры выглядела более основательно, мало-помалу перерастая в приличную застройку. Туда девятая когорта и рванула, не жалея сил. Аврора и Эос со товарищами проорали что-то призывно-патриотичное. Как по мне, я бы предпочел иметь Первую Вихря рядом, но Ось распорядилась иначе. Командирам должно вести людей.

-Сюда, - Боло резко свернул на неприметную улочку.

-С нами? – оглянулся я на Амиго.

-Зачем спрашиваешь? – Безопасник чуть усмехнулся.

Замелькали дворы, повороты. Топот изредка беспокоил цивилов, рискнувших выглянуть на шумок и столь же резко ретировавшихся при виде бегущих вооруженных людей. Справедливости ради, скорость продвижения слегка хромала – в такт ковылянию раненного тощего. Но боец держался под бдительным надзором Ивы.

-Ждем, - вскинул руку Боло. Селена и Пробой технично притерлись к стенке, выставив шмалабои на контроль проулков.

Чутка отдышались, закинувшись био. И послушали нараставшую стрельбу, что растекалась валом вдоль 17 магистрали. Схема работала – в ближнем радиусе ни малейшего намека на черные униформы, хотя местность уже далеко не трущобная. Насколько помнилось, патрули здесь дело привычное – гвардейцы любили пестовать средний класс ничуть не меньше, чем гонять отбросы.

-Пора? – встрепенулся Пробой, когда за домами грохнуло особенно сильно. Прям стены дрогнули, запуская облачка пыли.

Темп немного сбавили, проявляя разумную осторожность. Как говорится – сперва выгляни из-за угла, и только потом рви жопу. Но город в лице цивилов притаился за крепкими дверьми и засовами, оставив опустевшие улочки боевым действиям. И верите, нет, хотелось уже стрельнуть, чтобы притупить звон нервов. Когда неминуемое неприятное долго не случается, становится еще неприятней.

Над 17 магистралью пространство уже просто ревело, подсвечивая вспышками серое небо. Валькирия и впрямь расстроилась.

За рядом зданий, напоминавших опрокинутые пеналы, нашлась улочка, выведшая команду к незамысловатому кованному забору, за которым виднелись строения технического плана, что кубиками примыкали к глыбе Цитадели. Бойцы невольно задрали головы, смотря на белесый столб энергии, венчавший композицию. Гул давил ритмичной пульсацией, заставляя тела сжиматься. Мощь Оси подавляла, спорить не стану.

-Смена №7! – рыкнул я. – Нас ждет работа.

-Могешь, - буркнул Волш.

Гляжу, Танцор по другую сторону забора уже завертелся юлой, тыкая оружием в потенциальные угрозы. Через десяток секунд к нему присоединились остальные. Для справки – тощего, не мудрствуя, перебросил умник, заработав на исходе емкую недобрую фразу.

-Контроль, - приказал я.

На прицеле ноль целых хрен десятых. Только безмолвные стены, асфальт и эхо канонады. Боло не рефлексируя метнулся к зданию цитадели, сходу углубившись в незамысловатый лабиринт проулков.

Минут через десять смена достигла металлической двери, заглубленной на спуске в цокольный этаж. Пройдешь мимо и не заметишь – стертые ступени, небольшой козырек и мутное полушарие светильника над створкой не вызывали интереса.

Из двери, на шум, высунулся растрепанный мужичок средних лет и выдал облегченный вздох на десяток секунд. После затараторил:

-Быстрее, быстрее, быстрее!

-Что с охраной? - перебил Боло, сбежав по ступеням.

-А куда же без нее… Постараемся пройти, - мужичка мелко потряхивало. – Но вы лучше готовьтесь…

В сухом остатке, считаю первичную фазу удавшейся. Смена в цитадели - святая святых Первой сестры и по совместительству управляющего контура композитория. Дело за малым – одолеть дорогу к машине. Ну или к первому советнику Августу, что вероятнее.

-Проведешь, Як? – Боло вцепился в плечи мужчине. – Проведешь? Ты узнал то, что просили?

-Как там Аврора? - дернулся Як.

-Жива, - отчеканил мятежник.

-Это хорошо, да, да, - покивал камрад. – Я проведу, конечно, проведу. Претор в первом машинном зале.

-Уверен? - надавил я, вступая. Чет мнется товарищ, отдавая вожжи страху.

-Час назад был там, - быстро ответил мужичок. – Я мониторил систему…

-Веди, - сказали мы с Амиго хором.

В небольшом зале, куда вывела дверь, воздух отдавал стылой горечью. Холод склепа, замешанный на машинной смазке. Хотя помещение пустовало – пару приземистых контейнеров у дальней стены не в счет. Глазам не за что зацепиться, а значит точка проходная.

Вот смена и прошла, чуть оживив обстановку горячечным дыханием. За первым залом последовал второй, третий, коридоры сменялись комнатами, а комнаты – коридорами. Дизайн отделки отдавал техногенным минимализмом и даже хуже - носил следы запустения. Немного барахлишка, накрытого чехлами и слоем пыли, лишь подчеркивало, насколько глубины цитадели не востребованы массами. Прям диссонанс с ролью, отведенной главной святыне черных. Либо опять неполная информация.

-Почему так пусто? - не выдержал Замес.

-Технические помещения, - ответил Як.

Ответ на двоечку. Не поверю, что в рассвет операторской службы здесь царила тишь да благодать. Некоторые остаточные крепления, что успел рассмотреть, подразумевали наличие крупногабаритного оборудования, ныне растворившегося в неизвестности.

А затем стало не до наблюдений.

Одолев пару пролетов крутой лесенки, дребезжавший под сапогами, ворвались в коридор, подсвеченный лампами, и почти столкнулись с группой охранки, мчавшейся по зову долга. Техник успел нырнуть, кубарем врубившись в стенку, и Амиго с батей почти синхронно распустили Плети.

Искристо шаркнуло, срывая отделку. И враз прорезался звук, наполняя пространство криком.

Я продернул гвардейца назад - в объятия гео, и подловил второго в момент поднятия оружия. Сбил руки и коротко полоснул по яремной. Еще один толчок и новая цель, заливавшаяся матом.

-Селена, блокируй!

-Возьму! – взвизгнула Крыса.

Плети в умелых руках – страшная штука, признаю. На патрульных броники облегченного типа, в которых полно уязвимых мест. Да и сами черные без году неделя из академии – больше орут, создавая видимость осознанной защиты.

Тощего подвела раненная нога – боец неловко споткнулся, пытаясь перехватить вражину, и заработал попадание из пистоля. После чего взвыл на повышенных и вцепился в блажившего противника мертвой хваткой. Мелкая завизжала, спеша на помощь.

Выстрелы эхом прокатились вдоль коридора. Хреново, если что - кто надо не услышит, а вот плохиши могут сделать выводы.

Крыса врезалась в стену, оставляя кровавый отпечаток, и на мгновение замерла, разевая рот в попытке вздохнуть.

-Щас!! – Пробой смел черного, и они покатились по полу.

Хаос? Почти.

И раз стреляли… Верный автомат пока за спиной, а вот пистоли удобно легли в ладони. Заворачиваясь в маневр, я отработал пять выстрелов по разным векторам. Успел еще пропнуть в брюшину задохнувшегося гвардейца и словил удар в плечо, после чего отпал рядом с мелкой.

-Работай, девочка, - успел прохрипеть.

Издали слышен подозрительный топот.

-Шест!

-На пол! – голос умудренной опытом Селены перекрыл крики.

Некоторая часть коридора после выстрела Пугала перестала существовать как данность.

Первым, что я услышал, было