Цена победы 3 - Андрей Викторович Стрелок

накрывает синхронный залп из танковых орудий, забравший жизни тридцати-сорока эмульсионных монстров...

Постепенно стрельба стихла. Эта атака была не первая и не последняя. Культ Преображения по три-пять раз в сутки пытается прорвать оборону на разных участках. В первые два дня у дикой дивизии стало не хватить сил на удержание фронта вокруг Никополя, пришлось в срочном порядке перебрасывать корейские части.

Селенхаи соорудили стационарные порталы, через которые непрерывным потоком с Земли поступают боеприпасы, топливо, медикаменты, запчасти для техники. Они же удерживают над городом и окрестностями антителепортационный барьер. Без демонов Легиона операция ''Домино'' давно могла накрыться медным тазом.

-Справились, кажется.

-Справились и отсняли отличные кадры.

-Ты фильм что ли хочешь сделать? -недоумевал архилич.

-Потом смонтируем видео, наложим звуковой ряд и выложим в сеть, в моем блоге, -пояснил Улакор. -Оно соберет миллионы просмотров!

-Б..я, чего я о тебе еще не знаю?

-Это часть информационной кампании по созданию положительной репутации селенхаи в обществе.

Улакор забрал у сородича в ковбойской шляпе камеру и стал осматривать материал.

-И вам не запрещают этим заниматься?

-У о́ни есть свои сайты, группы в соцсетях, у сидов, шедимов, джиннов, ракшасов есть, даже гремлинам хватает куцых мозгов пользоваться глобальной сетью. Почему мы не можем?

-Ну хотя бы потому что вы хотели нас поработить.

-Обитатели Пандемония тоже хотели этого и что? Кого вы не истребили, присоединились к вам. Но селенхаи в отличие от вонючего адского сброда способны принести неоценимую пользу. Напомнить, почему еще эта операция не провалена?

-Не надо.

Улакор отдал камеру своему оператору, оглядел окрестности.

-Уроды опять сбежали. Что ж, займемся делом.

-Стой, что ты... -Щупальце обхватило Кирилла за талию, после чего архидемон совершил затяжной прыжок на сотню метров. -Мляя...

Они приземлились посреди усеянного трупами поля грязи. Улакор поставил невольного пассажира на землю.

-Вот так.

-В следующий раз предупреждай, шеф.

На подобном обращении настаивал сам лидер чужих. Насколько знал Кирилл, он после гибели Северова выторговал для себя возможность поруководить завоеванием Отрии, сославшись на солидный опыт Легиона в данных делах. Командование Коалиции дало добро, но с предупреждением, что за провал спросит особо строго. С точки зрения архилича настолько доверять инопланетной твари опасно. С другой стороны, кровососы не выглядели слишком злобными. Самых отмороженных перебили земляне либо удавили сами селенхаи, поскольку те ни в какую не хотели заключать мир.

-Не помрешь. А помрешь, так воскреснешь. Готов?

Под ногами архилича покоились десятки мертвых и не очень культистов. Одни имели с людьми весьма условное сходство - натуральные мордорские орки с эбеновой кожей, эмульсионными бляшками, опухолями, другие ничем не отличались. Внешние уродства начинают проявляться во втором поколении, в третьем-четвертом это уже совершенно иной вид, не способный иметь общее потомство с незараженными.

-Дай сосредоточиться, -Кирилл хрустнул пальцами. -Силой Винни-пуха и Ктулху, во имя Нургла, восстаньте!

Часть покойников начала шевелиться, тела пробили судороги. Остатки рефлексов заставляли их делать вдохи, поверженные культисты беззвучно открывали и закрывали рты, словно выброшенные на сушу рыбы.

-Сработало, -голос архидемона звучал приободренно. -Не ожидал.

-Мы взломали эмульсию?

-Я взломал ее защитный механизм.

За сутки до этого селенхаи провели малопонятный ритуал, в ходе которого Кирилла по уши накачали скверной. Правда никаких заметных изменений он не ощутил.

-Теперь ты сможешь отдать культистам приказ самоубиться?

-Для начала не помешает убить Вестника, хотя... я не ощущаю его присутствия, словно его вовсе нет в этом мире.

-Постой, ты подключился к их интернету? -ошарашенно спросил Кирилл.

-Коллективный разум Пошести в чем-то похож на наш, но гораздо примитивнее, культисты не способны осознанно обмениваться информацией друг с другом. Они - заложники инстинктивных паттернов паразита.

-Ага.

Тут Улакор зашипел, схватился за голову. Реанимированные мертвецы замерли.

-Оно отрезало мне доступ... Проклятье. Эмульсия не так уж проста.

-Паразит способен адаптироваться.

-Я знаю, поэтому хотел обойти его защиту, использовав мертвецов и тебя. На эту идею меня подтолкнула технология VPN, создание последовательных сетевых соединений поверх другой сети. Мертвяки должны были выступить в роли промежуточного звена.

-Ты ж сказал, коллективный разум зараженных примитивен.

-Его... архитектура, передаваемые сигналы примитивны, но сами механизмы функционирования мне до конца не понятны. Эмульсия очевидно неразумна и в то же время обладает фантастической приспособляемостью. Я не знаю, как это объяснить.

-Выходит, кроме тотальной зачистки способа разобраться с Пошестью не существует?

-Выходит, эмульсию надо изучать дальше. У каждого организма есть слабые стороны.

-Магией тут не совладать, я чего только не перепробовал.

-Вся ваша магия, не считая некромантии и создания порталов, крайне примитивна. Даже телепатию и магическое зрение не сумели освоить.

-Ты тоже облажался, шеф.

-Вообще-то я выяснил, что Вестника на Отрии нет.

-Или тебе показалось.

-Я точно уверен.

-И куда он мог направиться?

-Это уже тебе виднее, майор.

-Вдруг все гораздо проще, и он мертв, -предположил Кирилл. -Мы накрыли американские базы.

-Нет характерных эманаций в коллективном поле эмульсии, он жив.

До архилича, наконец, дошло, где мог находиться Квинт.

-Зараза. На Землю смылся.

-Логично с его стороны, -сказал Улакор. -Здесь больше нечего ловить, Пошесть обречена.

-Он устроит дома настоящую пандемию. В Каскадии или России его еще можно будет отследить, если же решит обосноваться в Африке или Южной Америке... Зараза!

-От моих следопытов Вестнику не уйти.

-Надеюсь, шеф.

-Я заинтересован в защите Земли не меньше твоего. Иначе некому будет оценить мои цветочные композиции.

В небе показался черный крылатый силуэт. Он спикировал к земле, выдохнул струю магического пламени. Повторил еще трижды, затем облетел окрестности по широкому круг и приземлился рядом с Улакором и Кириллом посреди поля боя.

-Эх, хорошо размялся.

-Ты охренела, туша? -обратился Кирилл к Ундолиму на повышенных тонах. Сказано было, не подставляться! А если тебе в лоб из драконобоя засандалят?

-Культистам было не до того.

-Марш в город и не высовываться оттуда!

-Ты мне не приказываешь, Кеоцикаль, мы равны. Забыл?

-Дохляк прав, -вмешался Улакор. -От драконов больше пользы в обеспечении логистики. Без вашей силы мы не сможем долго поддерживать стабильное соединение с Землей. Потеря даже одного из вас станет катастрофой.

Глава 23

Улицы Берлина заволокло облаками дыма от бушующих пожаров.

Из-за постоянных бомбежек и артобстрелов почти не осталось целых зданий, одни строения превращены в груды щебня, другим повезло отделаться выбитыми стеклами и посеченным осколками фасадом.

Силы Коалиции здесь отошли от избирательного поражения целей, чтоб меньше гражданских пострадало, и долбили без разбора по площадям. Нацисты на защиту города мобилизовали