Инженер. Система против монстров – 1 - Сергей Шиленко

«Твою мать», — подумал я, медленно отступая назад.

— Какого хрена?.. Откуда ЭТО здесь⁈ — голос Искры взвился до опасного визга.

— Тихо ты, — я зажал ей рот и оттащил в укрытие за ближайшую перевёрнутую тачку.

Сердце колотилось где-то в горле, грозя выпрыгнуть. Я невольно сжал рукоять пневматического ружья, хотя прекрасно понимал, что против такой туши мои ядовитые дротики, что слону дробина.

— Твою мать, — прошептала Искра, крепче сжимая мою руку. — Это что, анаконда?

— Питон, скорее всего, — так же тихо ответил я, не отрывая взгляда от монстра. — Наверняка сбежал из зоопарка. Или был чьим-то домашним любимцем.

— Ага, был у одной моей подруги питончик… фотки в купальнике с ним отпадные получались.

Воображение моментально нарисовало картинку. Искра в купальнике на пляже, а по изгибам её тела ползёт змея… Кхэм, не отвлекаемся. У нас тут смертельная опасность под боком. Сейчас сожрёт вместе со всеми фантазиями и запчастями.

Змеюка была исполинских размеров. Чешуя тускло поблёскивала на солнце, переливаясь всеми оттенками болотной зелени и грязно-коричневого. Голова, непропорционально большая, медленно поворачивалась, словно гигантский перископ. Раздвоенный язык то и дело высовывался из пасти, пробуя воздух на вкус.

А глаза… жёлтые, с вертикальными зрачками, они светились каким-то внутренним, холодным огнём. В них не было ни капли разума, только первобытный голод и инстинкт хищника.

«День открытых дверей в Московском зоопарке», — мелькнула мысль. Помнится, я где-то читал, что такие змеи когда-то водились в реальности, а не только в голливудских ужастиках. Титанобоа, если не ошибаюсь. Хотя не думаю, что даже они достигали таких размеров.

В этом новом мире уже ничему не удивляешься. Вчера ты сражался с мутировавшими пауками, сегодня прячешься от гигантской змеи. Завтра, глядишь, Годзилла из Москвы-реки вылезет. Стабильности, чёрт возьми, никакой.

Змея, к счастью, нас пока не заметила. Она медленно, с какой-то ленивой грацией, ползла по улице, её огромное тело извивалось, расталкивая уличный мусор. Похоже, у неё были свои дела, и мы в её планы пока не входили. Но всё могло измениться. И очень стремительно.

Искра сидела рядом, нервно прикусив губу. Почти до крови. Магичка была готова в любой момент огреть питона огоньком. Что стало бы последним действием в её жизни. И в моей тоже.

— Не двигайся, — едва слышно сказал я. — Она реагирует на движение.

Тварь медленно повернула голову в нашу сторону. Я почувствовал, как Искра напряглась, готовясь к атаке. Её рука, державшая «волшебную палочку», слегка задрожала.

Змея замерла, её немигающие глаза уставились прямо на нас. Секунда, две, три… Язык снова высунулся, пробуя воздух. Я мог поклясться, что слышу, как стучит моё сердце.

Ведь на тепло змеи тоже реагируют, а мы прям две испуганные мышки. Тёплые, вкусные. Ням-ням.

Наконец, словно потеряв к нам интерес, змея медленно развернулась и поползла вдоль дома, оставляя за собой широкий след на пыльном асфальте.

— Пусть ползёт с миром, — прошептал я Искре. — Не будем привлекать внимание. Нам с ней не по пути.

Мы сидели неподвижно, пока кончик её хвоста не скрылся за углом здания. Ощущение было такое, будто мы только что избежали встречи с поездом, пронёсшимся в паре сантиметров от нас.

— Фух, — выдохнула Искра, ослабляя хватку на моей руке. — Я уж думала, придётся драться.

— И хорошо, что не пришлось, — я осторожно выглянул из-за машины, убеждаясь, что змея действительно уползла. — Тридцатый уровень — это не шутки. Да и шум привлёк бы внимание.

— Что будем делать? — спросила Искра, вытирая испарину со лба. — Возвращаемся к нашим? У меня, если честно, боевой задор поугас. Валить надо на всех парах от этой монстрюги.

Я задумался. Борис в критическом состоянии, Вера вымотана, Женя… Женя, конечно, старается быть полезным, но всё ещё слаб. Если банда Гвоздя нас найдёт, мы в глубокой заднице.

— Нет, — решительно сказал я. — Мы продолжаем охоту. Нужно найти Гвоздя и его шайку, пока они не нашли нас.

— И как мы их найдём? — Искра скептически приподняла бровь. — Мы здесь уже всё прочесали. Москва большая, они могли уйти куда угодно.

— Не думаю, — я покачал головой. — Они измотаны и напуганы. Плюс Слизняк получил пулю от Жени. Им нужно укрытие, и быстро. Они не станут далеко уходить.

— И куда они могли податься?

Осмотрелся, пытаясь думать, как Гвоздь.

Где бы я затаился после такой мясорубки? Нужно место, где можно перевести дух, подлечить раненого. И желательно, чтобы это место было хорошо защищено.

Мой взгляд упал на массивное здание мрачного вида. Отделение «Крепость-Строй банка» действительно напоминало крепость. Чистая показуха, конечно. Демонстрация надёжности, хотя по факту у самого банка были большие проблемы с ликвидностью, и он находился на грани банкротства. Но сейчас это уже лирика. Сейчас важно само здание.

Идеальное укрытие. Толстые стены, никаких окон, бронированные двери. И главное, сейчас банки никому на хрен не нужны. Деньги превратились в бесполезные бумажки, так что ни мародёры, ни мутанты сюда не сунутся. Ирония судьбы. Цитадель капитализма стала никому не нужным островком безопасности в мире постапокалипсиса.

На месте Гвоздя я бы засел именно здесь.

— Вот оно, — я указал на банк. — Готов поспорить на свой последний Энергетический Кристалл, что они там.

Искра прищурилась, разглядывая здание.

— Почему ты так уверен?

— Потому что это логично, блин. Укреплённое здание, надёжное, а главное никого не интересующее. Плюс там наверняка есть запасной выход, если вдруг что-то пойдёт не так.

Рыжая задумчиво кивнула.

— Звучит разумно. Но как мы узнаем наверняка?

— Придётся устроить засаду и понаблюдать.

Мы заняли позицию в полуразрушенном газетном киоске напротив банка. Отсюда хорошо просматривался главный вход. Оставалось только ждать.

Ждать пришлось недолго. Минут через пятнадцать на крыльцо банка вышел Филин. Он по-прежнему был одет во всё чёрное, его лицо скрывала тень от капюшона. Достав из кармана пачку сигарет, он прикурил и с видимым удовольствием затянулся.

— Вот он, ублюдок, — прошипела Искра, её рука непроизвольно дёрнулась, словно собираясь метнуть огненный шар.

— Сейчас я ему устрою фейерверк за то, что он мне под дых врезал! Будет знать, как обижать добрых хрупких девушек!

— Спокойно, — остановил я её. — Не горячись. Если ты его сейчас поджаришь, остальные сразу поймут, что мы здесь, и засядут в глухую оборону. Выкурить их