Реверсант: Хаос и надежда - Александр Кронос

Эволют хмыкнул. Зачем-то оглянулся назад, Потом снова посмотрел на меня.

— А тебе они зачем? Убить или наоборот, вытащить?

Вопрос был сложным. Я бы сказал — многогранным и философским. Ответ я на него дал точно такой же.

— Как пойдёт.

Спутник коротко рассмеялся. Потом ещё какое-то время подумал. Наконец снова посмотрел на меня.

— Живы они. С ними там какой-то странный Эволют был. То ли пространство искажал, то ли восприятие. Но добраться до них никто так и не смог.

Пару секунд помолчав, продолжил.

— Только они в Бункер сунулись. Так что, запросто могли сдохнуть.

Если первая новость меня обрадовала, то вторая заставила нахмуриться.

— Бункер?

Он на момент отвёл взгляд в сторону.

— Да. Тут и раньше была сеть подземных укреплений. Хранилища какие-то наверное. Предыдущий хозяин города хотел там себе крепость оборудовать. Не успел, но под землёй осталось немало всего интересного.

Значит Мастер марионеток пытался создать тут подземную цитадель? Впрочем, логично — когда у тебя полно бесплатной рабочей силы, которая может пахать круглыми сутками, строительство перестаёт быть проблемой. По крайней мере до той секунды, как всё начинает разваливаться на части.

— Ты можешь отправиться туда и проверить?

Он снова отвернулся. Проведя в таком положении куда больше времени, чем в первый раз. Наконец взглянул на меня.

— Не могу. По всему городу перемещаться могу, а вот спуститься вниз — нет. Защиту он какую-то поставил, похоже.

Незадача. Конечно, если он не лжёт. О подобных оборонительных системах я раньше не слышал. С другой стороны, призраков я раньше тоже своими глазами не видел.

Спустя несколько секунд снова послышался голос призрака.

— А теперь рассказывай. Я жду.

Излагать ему прямо сейчас я не стал. Перед этим поинтересовался местом, где предыдущая группа спустилась под землю и временем, за которое мы туда доберёмся. После чего и правда принявшись рассказывать.

Поведал ему обо всём — от помутнения сознания и отключки до момента, когда просыпаешься утром в постели. А рядом лежит голая женщина. Которую ты вроде как любишь.

Да и жизнь вокруг прекрасна. По крайней мере, на первый взгляд. В магазинах полно еды, работают кафе, ты ходишь на работу. По выходным встречаешься с друзьями.

Сказка, а не жизнь. Если бы не одно маленькое «но» — ночные кошмары. Когда тебе снится, что ты в том же самом городе. Только вокруг совсем другие дома. По улицам скользят непонятные твари, а твоя задача — выжить. Протянуть какое-то время.

В какой-то момент они до тебя добираются. И вдруг становится ясно, что речь идёт вовсе не о смерти. Вместо этого ты сам становишься одной из этих тварей.

Залитый солнцем город днём. Безумные сны по ночам. Реальность постепенно размывается — ты уже не понимаешь, кем являешься на самом деле. В какой-то момент обращаешь внимание, что лицо твоей жены тебе незнакомо. Но ты не можешь вспомнить прежнего и считаешь, что попросту сходишь с ума.

Следом начинают меняться друзья. Продавцы в магазинах. Иногда сами улицы. Ты не знаешь, как на это реагировать — все ведут себя так, как будто ничего не произошло. Некоторые дни выпадают из памяти. Проснувшись десятого марта, ты запросто можешь не вспомнить, что происходило в последние пять дней.

Всё это давит. Плющит твой разум под прессом, заставляя сомневаться в самом себе. Пока, в какой-то из дней всё не заканчивается.

На этом моменте я прервался. По той простой причине, что мы уже добрались до нужного места. Такса уселась перед массивными воротами, которые под углом вели вниз. Одна створка была распахнута — за ней была густая темнота.

— А дальше? Чем всё заканчивается? Как ты вообще оттуда выбрался?

Призрак не отрывал от меня взгляда, возмущённый задержкой в рассказе. Я же качнул головой.

— Расскажу на обратной дороге. Или пока мы будем ждать вертолёта.

Тот опустил брови вниз.

— Так мы не договаривались! История в обмен на мою помощь.

Нас ни разу не атаковали. И это несмотря на то, что мы подобрались близко к центру города. Да и Бестиары не раз фиксировали рядом движение. Так что сейчас я был почти полностью уверен — призрак имеет влияние на монстров, что кружат поблизости.

Возможно не в силах ими управлять, но вполне вероятно, может как-то отгонять. А раз так — нужно обеспечить его присутствие на пути назад.

— Ты сказал несколько фраз. Я говорил весь последний час. Не находишь, что это немного неравноценный обмен.

Хмуро смотря на меня, тот что-то пробурчал. Я же пожал плечами.

— Постой здесь и подожди. Надеюсь много времени это не займёт.

Мужчина с сомнением глянул на открытую створку.

— Скорее всего вы сдохнете. А я не услышу финала истории. Нечестно.

Я согласно кивнул.

— Мир вообще не слишком справедлив. Что там вообще внизу? Спуститься ты не можешь, но возможно что-то знаешь.

Секунд десять он стоял на месте. Наконец заговорил.

— Одна из последних разработок Мастера. Марионетки-переводчики.

Глава XVIII

Вытащить из призрака больше деталей не вышло — тот скрылся сразу, как приблизилась остальная группа. Единственное, что вышло понять — Мастер марионеток активно экспериментировал со старыми мертвецами. Теми, что погибли задолго до Изменения. И судя по всему, умел работать не только с мёртвой плотью, но и более тонкими материями.

Если верить тем нескольким фразам, которые успел озвучить скрывшийся Жёлтый — в конце концов он создал марионеток, которые владели знаниями старых языков. Одновременно с этим понимая тот единый язык, на котором говорила сейчас вся планета — за счёт связи с хозяином.

Интересно — его так интересовала старая культура? Или он пытался получить доступ к старому вооружению? Обеспечив себе преимущество в грядущем конфликте.

Может его из-за этого и уничтожили? В конце концов — кому мешал одинокий Эволют, окопавшийся посреди радиоактивной Швейцарии?

— Вниз? Серьёзно? Я туда не пойду.

Один из наёмников выразил общую мысль, рассматривая открытую створку. Стоит признать — в этот раз сомнение отражалось и на лице Георга. Лезть под землю тому явно не хотелось.

Но признавать этого, командир группы не стал.

— Мы совсем близко к центру города и нас ни разу не атаковали. Возможно внизу тоже не так страшно.

Неплохая попытка. Проблемы лишь в том, что остальные тоже прекрасно видели призрака. И кое-кто из бойцов мог сопоставлять факты. Например молодой блондин, который настороженно всматривался в