Проект: "Возмездие" Книга 5 - Игорь Игоревич Маревский

Монстр за последние несколько часов потерял часть зубов, затем лишился крепких хитиновых конечностей, а туго натянутая кожа постоянно трескалась и шла по швам. Фактически, он разваливался на глазах и ничего не мог с этим поделать, лишь продолжать пожирать и расти, словно запрограммированный робот.

Когда худая по сравнению с остальным телом лапка шара коснулась протектора ботинка мужчины, он брезгливо убрал ногу и занёс её над существом. Однако прежде чем он успел размозжить его на литры крови, кишок и непереваренной пищи, экскувиатор протяжно застонал и издох на месте.

Отчёт научных сотрудников оказался правдив. Существа действительно не могли прожить больше трёх дней после того, как сбивались в стаи, а лидеры так или иначе погибали. Интересно, но ему приходилось встречать множество экскувиаторов-одиночек, проживших не один месяц, а то и год. Феномен всё ещё изучался сотрудниками корпорации, и они не могли дать точный ответ. К тому же, тот, на кого он надеялся больше всего, внезапно пропал, а в лаборатории случился пожар, в котором сгинул его подчиненный.

Второй рубеж превратился в огромную братскую могилу, хоронить в которой, к сожалению, было уже некого. Экскувиаторы сожрали всех, а кого не смогли – попросту разорвали на десятки мелких кусочков. Где-то вдали всё ещё слышались отдельные мычания монстров, но большинство уже устлало собственными телами улицы поселения.

Десятки тысяч трупов — и все погибли в один день. Он знал, что перезапуск Третьего рубежа был неизбежен, так как выбранная стратагема перестала приносить желаемый результат, но здесь? Политика второго настраивалась несколько лет, прежде чем были напечатаны и назначены новые лидеры торговых кланов. Уж стоит ли говорить, что падение рубежа замедлит новый виток развития ВР-3. Синтетические люди перестанут поступать, и внутренний рынок третьего придёт в застой, а затем и упадок.

Это уже второй раз за несколько недель, когда ему приходилось пропускать требуемые для его тела сеансы омоложения и омывания нежными руками гейш. Вместо этого совет директоров вновь посылает его на рубежи отмывать дерьмо за местными жителями.

— Господин, — раздался приятный женский голос его ассистентки за спиной, — могу я к вам обратиться?

— Говори, только коротко и по делу.

Она кивнула.

— Мы нашли тело агента, раны смертельные. К сожалению, она провалилась.

— Цель?

— Цель не обнаружена, однако неподалеку найдено тело главы Лотосов. Убит, выдавлены глаза, изуродовано тело. Нам пришлось сканировать его индекс, чтобы опознать.

Мужчина крепко стиснул зубы.

— Что случилось с целью?

— Замечена пропажа личного поезда Харэно, груз на станции, но локомотива нет. Видимо, они направились к фабрике Ч-1.

— Первый рубеж, — зло процедил мужчина, а затем вполголоса добавил: — хватит с меня этих забегов.

— Господин? — учтиво переспросила ассистентка.

Он выпрямился, повернулся к ней и повелительно приказал:

— На связь отдел аппаратчиков Первого рубежа. Тело агента заморозить и доставить в Город вместе с останками Харэно. Составить подробный отчёт совету директоров об увиденном и… пока ни слова о нарушении поставок. Я займусь этим лично. Пора заканчивать с этим балаганом!

***

Глава 15

Что только что произошло? Я лежал лицом на земле и не чувствовал ног, а в голове звенел колокол, который никак не получалось угомонить. Ещё секунду назад я был внутри вагона и шёл узнать, почему поезд не тормозил, а потом? Что произошло потом? Сглотнув вытекающую изо рта слюну, резко открыл глаза. Где бы я ни оказался, мне пришлось пролежать здесь какое-то время, причём без сознания.

Первым делом попытался оглядеться и даже окликнуть кого-нибудь из ватаги, но тело отказывалось двигаться. Мы сошли с рельсов? Нередко так происходит, когда в случае аварии человек становится парализованным, и эта мысль меня откровенно пугала. С каждой секундой, лёжа колодой на земле, я ощущал себя в положении раба, словно вновь оказался в той самой сырой клетке слепым и беззащитным щенком.

От одного лишь этого чувства в груди зародилась животная ярость, и я, крепко стиснув зубы, смог пошевелить правой