Инженер. Система против монстров – 4 - Гриша Гремлинов

отпугиватель. Моя импровизированная поделка. Шанс мизерный, но это единственный шанс.

Выкрутил регуляторы частоты и мощности на максимум и нажал кнопку включения. Мир не изменился. Я не услышал ничего, кроме шума дождя, лишь почувствовал странное, давящее ощущение в ушах. Но для Гончих это стало концом света.

Обе твари одновременно издали пронзительный, нечеловеческий вопль. Агонизирующий визг, от которого мог треснуть череп. Они отшатнулись, обеими руками схватились за головы, их тела согнулись в судороге. На лицах отразилось чистое страдание.

Не выдержав пытки, Гончие синхронным, отчаянным прыжком отлетели на десяток метров назад, приземлившись на тротуар. Там они и остались, корчась и вопя, пытаясь вырваться из тисков невыносимого звука.

— Медведь! — заорал я. — Бориса в кузов!

Громила-берсерк, не раздумывая, подскочил к неподвижному телу товарища, подхватил его на руки, словно тот ничего не весил, и одним движением забрался вместе с ним в кузов. Все остальные тоже немедленно залезли внутрь. Мотор взревел. «Газель» дёрнулась, колёса провернулись на мокром асфальте.

— Лёха, давай! — крикнула Искра.

Я оттолкнулся от асфальта и в последнюю секунду запрыгнул в машину, едва успев ухватиться за холодный, мокрый борт.

— ТЕНЬ, ГОНИ! — заорал я в рацию.

«Газель» рванула с места, сминая и давя оставшихся на пути мёртвых крыс. Колёса буксовали на кровавой каше, машину заносило, но водитель удержал её. Мы вырвались и начали набирать скорость, отчаянно лавируя между брошенными автомобилями.

Позади, под хлещущими струями дождя, осталась фигура Владыки Падали. Он не двигался, но восемь его багровых глаз провожали нас холодным, оценивающим взглядом. Гончие всё ещё корчились на асфальте, терзаемые невыносимой пыткой ультразвука. Пострадали не только те две, но и остальные. Сейчас они бились рядом с господином на цепях, а те тряслись и лязгали.

— Получите, мрази! — выкрикнула Искра, высовываясь из кузова и показывая эмиссарам средний палец. — Подавитесь своими дохлыми крысами!

Но её торжество было недолгим. Владыка Падали резко, почти небрежно, вскинул обе руки. Движение получилось коротким, властным, как у дирижёра, обрывающего симфонию оркестра.

В тот же миг Гончие замерли. Их вопли стихли. Судороги, сотрясавшие их тела, прекратились. Они застыли на четвереньках, а затем медленно выпрямились.

— Какого хрена он сделал? — прошипела Искра.

— Не знаю, — честно ответил я, не отводя взгляда от удаляющихся фигур. — Мы ещё не вышли из зоны действия ультразвукового отпугивателя. Похоже, наложил защитное заклинание или ещё что-то.

Словно в подтверждение моих худших опасений, Владыка Падали опустил руки и кивнул подбородком в нашу сторону. Приказ не потребовал слов, его цепные псины и так поняли.

Две Гончие, словно профессиональные спринтерши, сорвались с низкого старта. Их тела мгновенно перешли в режим максимального ускорения. Мощные, выверенные толчки, идеальная работа мышц. Они неслись по мокрому асфальту, сокращая расстояние с невероятной скоростью.

А затем началось самое страшное.

Их тела стали меняться.

Глава 16

Так надо

Сначала изменились лица. Человеческие черты поплыли, исказились. Носы и челюсти вытянулись вперёд с тошнотворным хрустом ломаемого хряща. Превратились в звериные морды, хотя и до этого особой красотой не отличались. Уши заострились и вытянулись вверх, сразу же прижавшись к голове, чтобы не ловить капли дождя.

Стройные и атлетичные тела начали раздаваться вширь. Под чёрной тканью заходили ходуном бугры мышц, кости с треском меняли свою структуру. Одежда не выдержала. Чёрная ткань лопнула на спинах и плечах, обнажая стремительно обрастающую грубой шерстью кожу.

Они совершили мощный, синхронный прыжок, оттолкнувшись от асфальта с такой силой, что под их ногами брызнули фонтаны воды и раскрошился бетон. В полёте их трансформация завершилась.

На землю они приземлились уже не женщинами. С яростным плеском на мокрый асфальт опустились лапы двух огромных волчиц. Тварей ростом с быка, с серой шерстью, лоснящейся под дождём. Их глаза горели всё тем же нечеловеческим светом, что и у их хозяина. Из клыкастых пастей вырывались облачка чёрного пара.

Погоня возобновилась, но теперь она переросла в полноценную охоту.

Два серых хищника неслись за нами, сокращая дистанцию с ужасающей скоростью. Каждый их прыжок покрывал десяток метров. Тень выжимал из старенькой «Газели» всё, на что она способна. Двигатель ревел на пределе, машину бросало из стороны в сторону.

Я смотрел на приближающихся тварей, и в голове царил абсолютный, кристально чистый холод. Никакой паники. Лишь сухая констатация факта: нам не уйти. Эти мёртвые оборотни быстрее, выносливее и созданы для преследования. Вопрос времени, причём очень короткого, когда они нас настигнут.

С этими мыслями я спокойно, без суеты, убрал бесполезный в этой ситуации автомат в инвентарь. Проверил, как сидит на левом предплечье наруч с энергетическим щитом. Затем коснулся правой руки, убеждаясь в надёжности крепления альпинистского модуля «Коготь». Затянул потуже пару ремней.

В следующую секунду в моей руке материализовалось копьё. Пальцы уже привычно легли на холодное древко, ощущая вес и баланс оружия. Криогенный модуль тускло поблёскивал в мрачном свете дня. Я быстро поменял кристалл в нём на такой же, но полностью заряженный. Всё на месте. Всё готово.

— Нет, — выдохнула Искра, хватая меня за рукав. — Даже не вздумай повторять эту хрень! Мы прорвёмся! Я их сожгу! Медведь с командиром их… — она осеклась, понимая всю тщетность своих слов.

— Они слишком сильные, — произнёс я, поворачиваясь к ней.

Искра смотрела на меня, и я видел, как в её глазах отчаянная решимость борется с ледяной логикой моих слов. Она хотела возразить, хотела кричать, что плевать ей на логику, что она не оставит меня. И она кричала, материлась и тыкала пальцем в здоровенных волчиц за бортом.

Я отвернулся и вызвал интерфейс. Не раздумывая, вложил все три очка за новый уровень в силу. Цифра в строке характеристики сменилась с 22 на 25. Этого мало. Катастрофически мало.

Посмотрел на парализованного Бориса. Вера держала его голову у себя на коленях и отчаянно смотрела на меня. Чёрт, мне снова нужен озверин, но его не достать!

Медведь заметил мой взгляд и всё понял. В его руке материализовалась белая таблетка.

— Держи, — глухо сказал он. — Борька отсыпал мне пару штук на всякий пожарный.

Я благодарно кивнул и закинул допинг в рот. Мерзкая горечь.

ВНИМАНИЕ!

Вы использовали: Стимулятор «Звериная сила».

Эффект: Ваша характеристика «Сила» временно увеличена в 2 раза.

Длительность: 10 минут.

Сила: 25 × 2 = 50

Вот, на этот раз уже ровно пятьдесят. Эффект наступил почти мгновенно. В желудке словно взорвался огненный шар. Тело пронзила волна обжигающего жара. Мышцы налились чугунной тяжестью. Сердце забилось с силой отбойного молотка, разгоняя по венам кипящую ярость. Мир стал