Золото и пепел. Хроники города номер Три - Соколова Мария

словно стражи, возвышаются книжные шкафы из мореного дуба, а их полки заполнены потрепанными томиками, напечатанными еще до катастрофы, – редкими сокровищами, которые я собирала годами. Посреди комнаты гордо расположилась большая белая кровать с резным изголовьем, а в углу прячется изящный столик с мраморной столешницей, на котором красуется черная фарфоровая ваза с живыми цветами. На противоположной стене – дверь из светлого дерева в гардеробную – абсолютно незаменимая комната в жизни каждой девушки! Над кроватью висит картина в позолоченной раме – морской пейзаж, написанный знаменитым маринистом более 1000 лет назад, – подарок родителей на окончание колледжа.

Бросаю сумку на бархатный диванчик, спешу скорее в гардеробную, выхватываю из шкафа одно из платьев – золотистое, легкое, с тонкими бретельками:

— Анна! Забери, пожалуйста, моё платье с дивана. Проверь, всё ли с ним в нормально, и если нужно, почисти и погладь к семи! — кричу я на бегу, направляясь в свою ванную.

Быстро освежаюсь, наношу легкий макияж и, высушив волосы, слегка подкручиваю кончики. В семь вечера на моем наручном голографе пищит таймер, и сообщение для 721 отправляется адресату. Я даже не обращаю на это внимания – просто ещё одно задание, ещё один истребитель где-то там, в другой части города.

Платье уже ждет меня в комнате на вешалке. Кручусь перед зеркалом: ткань переливается, волосы – светлые, как у мамы, – падают на плечи. Еще пару пшиков любимых духов, и я готова! Впереди ужин, но перед этим нужно перенести смену на завтра. Ах, да! Софи! Как я могла забыть? Нужно срочно позвонить, никак нельзя, чтобы она тоже в золотом пришла!

До пляжа минут пятнадцать пешком через центр и площадь. Выхожу, когда небо уже чёрное, а звёзды ярко сияют, даже сквозь свет магазинов и домов. Город живет, искрится тысячами огней: витрины призывно переливаются разными цветами, вывески кафе мигают, дети бегают с фонариками, кто-то весело смеется. Иду быстрым шагом, чувствуя, как ветер ласкает мое платье, даря ощущение свободы и легкости. И вот она, долгожданная набережная!

Пальмы машут мне своими листьями, как старые, добрые друзья. На пляже грохочет музыка, звон бокалов доносится от барной стойки, а костры рассеивают темноту, озаряя пляж теплым светом. Пьянящий запах моря и дыма кружит голову, вызывая легкую эйфорию. Обожаю это место – здесь город оживает!

Толпа бурлит. Вокруг мелькают знакомые лица. И вдруг я слышу звонкий крик Софи:

— Лина, я здесь! — подруга, одетая в яркое зеленое платье, машет мне рукой. Ее глаза сияют, отражая свет гирлянд. — Ну ты, как всегда, шикарна, детка! — смеётся она, когда я подбегаю к занятому столику и обнимаю ее.

— Лина, ты сегодня просто сногсшибательна! — Том, сидящий рядом, озорно подмигивает, задумчиво поглаживая свою бороду кончиками пальцев.

Рик, высокий блондин, удивленно добавляет:

— Да и платье отпад, разве у нас такое продают?

— На днях в торговом центре купила, просто умею выбирать, — отшучиваюсь я, с наслаждением делая глоток освежающего коктейля с лаймом и мятой.

Неожиданно Софи вскакивает, указывая на дальний костер:

— Смотри, кто-то принес гитару! Пойдем скорее петь! — и хватает меня за запястье, чуть не расплескав мой напиток.

Подбегая, слышу первые аккорды, и не могу сдержать счастливой улыбки. Нежный шепот волн и теплый ветер, играющий в волосах, – истинная свобода! Уже через несколько мгновений мы стоим у костра, вместе запевая любимую песню о лете и морских приключениях:

— Солнце уже в зените, и ничто не остановит нас..! — начинаю я, Софи тут же подхватывает, и постепенно к нам присоединяются все новые и новые голоса.

Ребята и девчонки вокруг поддерживают нас аплодисментами и свистом. Я скидываю босоножки, тёплый песок греет мои ноги, вокруг все такие классные – вот оно, счастье!

Последние ноты песни тают в воздухе, я возвращаюсь к нашему столику, заказываю еще один коктейль, и вдруг мой взгляд цепляется за него. Стоит у самой кромки воды, спиной к толпе, будто отгородившись от всего мира невидимой стеной. Высокий, в темной джинсовой куртке, с длинными пепельными волосами, стянутыми в хвост. Одинокий, как потерянный пёс.

— Ты не знаешь, кто это? Стоит в стороне от всех, жалко его, — спрашиваю у Софи и киваю в сторону фигуры у воды, машинально поправляя бретельку платья и выбившиеся локоны.

Она щурится, пытаясь разглядеть его лучше:

— Без понятия, вроде как истребитель. Я его раньше не видела.

Пока не передумала, решаю подойти. Шагаю по влажному песку, неприятно липнущему к босым ногам, и останавливаюсь рядом. Он смотрит в бескрайнее море, кажется, совсем не замечая моего присутствия. Робко улыбаюсь и легонько трогаю его за рукав:

— Привет, я Лина! А тебя как зовут? Ты здесь впервые? Хочешь, познакомлю с другими ребятами?

Он медленно поворачивает голову, и я вижу его глаза — холодные, нет, даже ледяные, цвета остывшей, закалённой стали, и с какой-то немыслимой глубиной, от которой сердце пропускает удар.

— Кайл, — бросает он сухо в ответ, затем отворачивается и направляется к бару, не удостоив меня даже взглядом. Словно я – пустое место.

Я застываю на месте, улыбка гаснет, а щеки пылают от обиды и злости. Ну и что это было?! Какой наглец! Едва сдерживаюсь, чтобы не закричать ему вслед. А он уже у стойки, спокойно заказывает что-то у бармена, будто я и не подходила. Его "Кайл" эхом отдается в моей голове. Да меня никто и никогда не отшивал! Дожили…

Бегу к Софи и возмущенно шепчу ей на ухо:

— Вот нахал, ты видела?! Я к нему, а он! Да как он посмел!

Подруга хохочет:

— Лина, да плюнь и забудь, таких как он – полно! Еще не хватало время тратить на обсуждение какого-то тупого мужика! Лучше пойдем танцевать!

— Вот и пойду! Ещё пожалеет! — гордо вскидываю подбородок, расправляю плечи и залпом осушаю свой коктейль. Затем жестом подзываю официанта и заказываю ещё один. Хватаю Софи за руку и тяну в самый центр толпы.

Музыка оглушает, со всех сторон ловлю комплименты и жадные мужские взгляды. Но это все не то! Просто шум. Мой взгляд постоянно цепляется за Кайла – стоит у бара полубоком, смотрит вдаль, на тёмное море, пьёт что-то из жестянки. Зачем он здесь, если не хочет веселиться? Почему один, если отшил меня? Да как он вообще мог отшить меня?! Злюсь на себя за