Слабейший Аристократ с Системой Биолога - Даниэль Волков

они говорят, что там был Зверь. Огромный. Быстрый. Он не оставляет следов на камне. Он убивает одним ударом.

Я переглянулся с Котом. Зеленые глаза советника блеснули пониманием.

— Почерк до боли знакомый, — произнес пушистый, перестав вылизываться. — Стелс-режим, ваншоты, патрулирование территории. Это наш старый друг. Объект Х-9.

— Тигр, — выдохнул я. — Он нашел нас.

— Он не просто нашел, — поправил Кот. — Он расширил свои охотничьи угодья. Бункер и этот район — его территория. А теперь здесь открылась бесплатная столовая «У ящерицы». Он пришел поесть.

Я встал, прошелся по комнате. Неделя спокойствия усыпила мою бдительность. Я думал, что отпугнул его тогда, у ворот, но хищники такого уровня не знают страха — они знают только тактическое отступление.

— Сс-Лик, — я повернулся к вождю. — Это Зверь. Тот самый, от которого я скрывался в первый день. Результат экспериментов Древних.

Глаза ящера расширились.

— Полосатый Демон? Мы слышали легенды болот. Говорят, его шкуру не берет обсидиан.

— Не только обсидиан, — жестко сказал я. — Камень, кость, даже железо ему нипочем. Он быстрее мысли. Если мы не вмешаемся, он перебьет всех по одному.

— Мы убьем его! — воинственно воскликнул Сс-Лик, ударив хвостом по полу. — Нас много! Мы загоним его, как болотного кабана!

— И сколько вас умрет? — охладил я его пыл. — Двадцать? Пятьдесят? Всё племя? Прямое столкновение — это не охота, это жертвоприношение.

— Это Рейд-Босс, Сс-Лик, хоть ты и не понимаешь этого слова, — вставил Кот. — Танковать лицом такого моба нельзя. Нужен кайт, контроль и бурст-урон. Иначе вайп.

— Ловушка, — перевел я для вождя. — Мы должны заманить его туда, где его скорость и сила станут бесполезными.

Мы провели за обсуждением плана остаток вечера. Сс-Лик знал местность лучше меня. Он предложил старый ангар на окраине промзоны — огромное, гулкое помещение с единственным широким входом и множеством балок под потолком.

— Место хорошее, — согласился я. — Но кто будет приманкой? Тот, кто побежит перед носом Демона, должен быть либо бессмертным, либо безумным.

— Я найду добровольцев, — твердо сказал вождь. — Есть те, кто готов умереть ради стаи.

— Я дам им шанс выжить, — решил я. — Приводи их ко мне завтра на рассвете. Я изменю их тела. Сделаю их… крепче.

На следующее утро передо мной в лаборатории стояли пятеро ящеров. Это были самые крупные, самые жилистые воины племени. Они дрожали, но в их глазах читалась фанатичная решимость.

— Кот, ассистируй, — скомандовал я, раскладывая инструменты и запасы вяленого мяса — мне предстояло много тратить и много есть.

— Готов, Доктор Франкенштейн, — отозвался пушистый. — Что будем крафтить?

— Живую броню и скорость.

Я подозвал первого добровольца. Ящер лег на стол, вцепившись когтями в края столешницы.

— [Био-Конструктор: Активация]

Я положил руки ему на грудь. Мана, смешанная с током [Железы Гальвани], хлынула в тело пациента. Я чувствовал, как сокращается его сердце, как бежит кровь.

— Система, модуль [DEF-04]: Костяная Пластина. Зона: Грудная клетка, спина.

Растворенная биомасса начала встраиваться в организм. Я уплотнял ребра, заставляя их срастаться в сплошной щит, наращивал на позвоночнике дополнительные пластины. Ящер выл сквозь сжатые зубы — его кости росли с неестественной скоростью, разрывая мышцы, которые тут же заживлялись моей магией.

— Теперь ноги, — прошептал я, вытирая пот. — Модуль [STR-07]: Взрывная сила.

Я перестроил мышечные волокна бедер по типу акульих — меньше выносливости, но колоссальная сила рывка. Теперь этот парень сможет сделать скачок на пять метров, спасаясь от когтей Тигра.

Со вторым и третьим я поступил так же. Но для четвертого и пятого у меня был особый план. Я использовал модуль жабы.

— [DEF-05]: Секреция.

Кожа воинов заблестела, поры расширились, начиная выделять густую, вязкую слизь. Вонь стояла невыносимая — смесь аммиака и тухлых яиц.

— Мерзость, — скривился Кот, закрывая нос лапой. — Ты понимаешь, что с ними теперь никто в одной пещере спать не ляжет?

— Зато Тигр не сможет их схватить, — пояснил я. — Он попытается укусить или ударить лапой, и они выскользнут, как кусок мыла. Плюс, этот запах… У Х-9, как у всех псовых и кошачьих, чувствительный нос. Эта вонь собьет его с толку.

Когда я закончил с ящерами, передо мной стояла пятерка монстров. Уродливых, скользких, покрытых костяными наростами, но готовых к смерти.

— Идите, — сказал я им. — Отдыхайте. Ешьте. Сил вам понадобится много.

Но у меня оставалось еще одно дело. Моя личная гвардия.

Я подошел к банке, где сидели шесть моих «Танков» — тараканов, усиленных собачьими мышцами. Они пережили многое, но против Тигра их броня была как бумага.

— Мне нужно что-то, что остановит его, — пробормотал я. — Стан-лок. Паралич.

— Электро-орган? — догадался Кот. — Хочешь вживить им [ELE-01]? Виктор, это опасно. Они слишком маленькие. Они сгорят.

— Они станут одноразовыми, — кивнул я. — Живые эми-гранаты. Камикадзе.

Я достал одного жука. Он доверчиво пошевелил усами.

— Прости, приятель. Это ради высшей цели.

Я начал операцию. Это было сложнее, чем работа с ящерами. Вживить миниатюрную копию электрической железы птицы в тело насекомого требовало филигранного контроля. Я использовал [Сенсорную Синхронизацию], чтобы видеть процесс изнутри.

Я подключал орган напрямую к нервным узлам таракана. Без предохранителей, без защиты.

— Зарядка… — скомандовал я, вливая ману.

Жук затрещал. Между его усиками проскочила искра. Он стал дерганым, гиперактивным. Его тело вибрировало от переполнявшей его энергии.

— Один удар, — констатировал я, сажая его в отдельную коробку. — Он разрядится всем запасом сразу и умрет от перегрева. Но этот удар будет достаточным, чтобы свалить быка.

Я потратил на это остаток дня и почти весь резерв маны. К вечеру у меня было шесть «Электро-Танков». Моя секретная батарея ПВО против прыгающего ужаса.

— Ну что, — я тяжело опустился на стул, чувствуя, как дрожат руки. — Фигуры расставлены. Завтра мы узнаем, кто в этих руинах настоящий Альфа.

* * *

Утро выдалось душным. Воздух в промзоне стоял неподвижно, пропитанный запахами ржавого железа и старой смазки. Мы выбрали местом засады Ангар № 3 — огромное сооружение с провалившейся местами крышей, через дыры в которой внутрь падали столбы пыльного света.

Пол ангара, некогда ровный бетон, теперь был превращен в минное поле. Ящеры-рабочие под руководством Сс-Лика трудились всю ночь. Они разбили бетон, вырыли глубокие ямы и натыкали на дно заостренных, обмазанных нечистотами кольев. Сверху ловушки были прикрыты тонкими листами гнилой фанеры и присыпаны мусором.

— Классика жанра, — оценил Кот, сидя на высокой металлической балке под самым потолком. — Яма с кольями. Работает против всего, у чего есть ноги и гравитация. Главное — самим туда не свалиться в суматохе.

Я стоял в тени у дальней стены, сжимая в руках своё верное, хоть и потрепанное,