Отчаяние - Анастасия Пименова

Ох, Тоби, вся наша жизнь несправедлива. Мы боремся за существование, выгрызаем место в этом мире, чтобы попытаться прожить хотя бы ещё один лишний день… Вот это несправедливо.

К полудню наши животы вновь начали издавать звуки, напоминая о том, что было бы неплохо перекусить.

А к вечеру мы распрощались с последними каплями воды. На карте никакой реки или ручья нет, поэтому завтра нашей целью номер один будет найти воду. Ночевать тоже пришлось в более худшем укрытии, чем вчера, а именно на земле. У меня была идея забраться на деревья, но мы могли с них свалиться и что-то себе повредить, поэтому выбрали землю.

Сегодня я не позволила себе ни на минуту сомкнуть глаза, прислушиваясь ко всему подозрительному. Темнота окружающего мира окутала меня.

В ночи, где-то неподалеку, я слышала филина, чье таинственное уханье резонировало в тишине, словно древний шёпот леса.

Несколько раз за ночь я вставала и осматривала территорию, подсвечивая фонариком деревья и то, что могло скрываться за их стволами.

Глава 18

Мы выдвинулись ещё до рассвета, поэтому уже стали подходить к ближайшему городку, название которого нигде не обозначено, примерно к десяти утра.

Ночи стали не такие жаркие, я бы даже сказала прохладные, поэтому нам нужно раздобыть и какие-нибудь кофты, потому что дальше будет только холодать.

Лес остался позади, и мы с братом пошли по открытой местности, полю или что-то такому.

– Мне не нравится здесь.

– Знаю, как на ладони, – кивнула, соглашаясь с ним. – Держись рядом. Возможно, придется бежать.

– Обратно в лес?

– Что окажется ближе.

Я вся насторожилась, все мои чувства активизировались, придя в боевую готовность.

Отсюда уже виден тот городок, и могу сказать, что он действительно меньше предыдущего. Брошенных машин на подходе практически не видно, и не знаю, хорошо это или нет. В предыдущем месте мы сначала тоже почти никого не встретили.

Пока всё тихо.

Я не вижу больших высоток, лишь небольшие сооружения и множество частных домов с разрушенными фасадами и крышами, будто тут прошелся ураган. Нет смысла тратить время на поиск местной карты, поэтому мы просто идем прямо по одной небольшой улице. И уже после следующего поворота я вижу неподалеку заправку и несколько стоящих рядом магазинчиков.

– Идем туда, – говорю брату.

Хочу быстрее проверить и найти что-то полезное, чтобы вскоре вернуться обратно в лес. Почему-то там я чувствую себя безопаснее, чем в таких местах.

Если бы не разрушенные сооружения и не пустые улицы, то местность напоминает отдаленно район Архейнхола, где мы жили.

Первым делом мы заходим на заправку, проверяя всё внутри. Там не оказалось абсолютно ничего. Лишь пустые полки и множество разбитого стекла, а ещё гильзы от пуль. Из-за последней находки ещё больше насторожилась, поэтому мы вышли с заправки только через пятнадцать минут, я захотела убедиться, что нас никто не обнаружил. Вряд ли бы тогда они стали выжидать…

Следом мы зашли в бывший магазин одежды, где я увидела разрисованных манекенов. Тут нам удалось раздобыть несколько кофт, и я даже улыбнулась находке. Это, конечно, не еда и вода, но уже что-то.

Повезло, что магазины на улице находятся один за другим, поэтому третий на нашем пути – что-то связанное с ювелирными украшениями. Его мы пропустили, как и магазин игрушек, хоть в четвертый Тоби и захотелось зайти в поисках чего-то такого, что он еще не видел.

Напротив следующего я остановилась, не решаясь зайти, ведь тут не оказалось вывески, а стекла оказались целы, в отличие от других мест.

– Пройдем мимо?

– Нет, давай всё-таки посмотрим, что там, Тоби.

Мы зашли в приоткрытую дверь и увидели лишь старую технику… холодильник и нечто маленькое, которое не знаю, как называется, напоминающее прямоугольник с дверцей. Тут оказалось ещё несколько подобных вещей, которые я вижу впервые. Некоторые из них могли бы сгодиться в качестве оружия, но я не решилась их забирать.

Как и в других магазинах до этого, мы прошли в отдельную комнату, а после и в уборную, чтобы проверить наличие воды.

Раковина у разбитого зеркала оказалась поржавевшей, но не разбитой, как в других местах.

Я подошла к крану и открыла его, ожидая потечет ли вода или нет.

Десять секунд, пятнадцать, двадцать…

– Тут тоже самое, Эйви. Идем.

Я поджала губы и уже собралась разворачиваться, как где-то из глубин послышались странные звуки, а после появился совсем слабый и ржавый напор.

– Думаешь, это можно пить? Она коричневая.

– Вижу, но можно подождать, если не закончится, то должна посветлеть.

Так следующий час мы потратили на выжидание более чистой воды. Выбора у нас особо не оказалось. Да, из родника была определенно лучше, но за неимением ничего – это наш единственный выход.

Вода и правда после стольких лет простоя в трубах посветлела, обретая лишь слегка желтоватый цвет. Не хочу думать о том, сколько паразитов в ней содержится. Чуть позже мы её обязательно вскипятим, чтобы хоть как-то очистить, а сейчас набрали все пустые бутылки, которые у нас есть.

Мы вышли и зашли в последующие пять магазинов, найдя лишь из полезного два коробка со спичками и металлическую кружку, забрав все это с собой, чтобы использовать для очищения воды.

Стоило нам выйти из последнего, как я увидела двух мужчин с оружием и тут же сделала два шага назад, возвращаясь в магазин.

– Что ты…

– Тихо. Там люди, – предупредила брата и потащила его за руку за ближайший опрокинутый стол, за которым мы спрятались.

Этот магазин мы исследовали поверхностно, поэтому без понятия, где здесь запасной выход.

Их голоса стали приближаться в нашу сторону.

– Они заметили тебя? – совсем тихо спросил Тоби.

– Не думаю.

Я перевернула винтовку и сжала её, понимая, что в любой момент может потребоваться убить их.

С каждым их шагом и секундой моё сердце то замедлялось, то ускорялось.

Страх быть обнаруженными заставил нас замереть.

– … дерьмо, ещё сегодня идти на это собрание…

– Можем не ходить, – прозвучал голос другого мужчины где-то неподалеку, – скажем, что встретили пару десятков пожирателей.

– Ага, при этом не потратив ни единой пули. Нет. Князь поймет. Тем более он прекрасно знает, что эти территории зачищены. Пожиратели тут – большая редкость.

– Тогда как нам удалось найти того ликтора?

– Не думаю, что он отсюда. Он же был ранен, сам видел. Вероятно, он даже не отсюда, – я увидела, как недалеко от нас из груды досок появились три крысы и все с мутными глазами. – Нам вообще повезло, что мы нашли его