Слабейший Аристократ с Системой Биолога - Даниэль Волков

я, вспоминая слова Кота про кораблекрушение и собственные сны. — Великий сон напал на нас. Многие не проснулись. Я спал долго, очень долго. А когда открыл глаза — мой дом был разрушен, а мой клан исчез.

— Ты последний? — тихо спросил один из ящеров.

— Я — Первый, — жестко поправил я. — Я тот, кто проснулся, чтобы вернуть порядок в этот мир. Я собираю новую стаю. И племя Тихой Воды может стать её частью.

Сс-Лик склонил голову.

— Для нас честь идти за Первым.

— Красиво врешь, — мурлыкнул Кот мне в ухо. — «Клан Стали и Стекла». Почти по-эльдарски пафосно. Но им зашло. Смотри, как смотрят. В их глазах, ты теперь не просто врач, ты мифический герой.

Я устало прикрыл глаза. Мифическому герою очень хотелось спать, но спать пришлось вполглаза, положив руку на моё верное, арматурное копьё. Этот мир не прощает беспечности, даже богам, если они когда-то были.

Глава 9

Вентиляционная труба, служившая нам укрытием на ночь, не отличалась комфортом. Холодный бетон вытягивал тепло из тела даже через подошвы ботинок, а спертый воздух пах тиной и плесенью. Я открыл глаза задолго до того, как серый свет просочился в коллектор. Сон вполглаза, когда рука лежит на копье, а разум наполовину находится в [Сенсорной Синхронизации], не приносит настоящего отдыха.

Я сел, растирая затекшую шею. Мой дозорный, таракан-разведчик, висящий на потолке, передал сигнал: «Тишина». В тусклом свете догорающего костра я увидел одного из ящеров-часовых. Он стоял у выхода, опираясь на копье, и, заметив мое движение, почтительно склонил голову.

— Спите, — шепотом сказал я, приложив палец к губам, хотя он вряд ли понял мой жест.

Стараясь не шуметь, я отошел в дальний угол тоннеля. Кот, спавший на моем рюкзаке, лишь приоткрыл один зеленый глаз, проследил за мной и снова притворился меховым воротником.

— Дисциплина, — пробурчал я себе под нос, начиная разминку.

Приседания, отжимания, махи руками. Моё тело всё ещё ныло после вчерашней операции по вживлению электрической железы, но боль уже стала тупой, фоновой. Теперь, когда внутри меня пульсировал новый источник энергии, я чувствовал себя не просто человеком, а живым аккумулятором. Мышцы разогревались, кровь разгоняла остатки ночного холода.

Закончив, я достал из рюкзака сверток с вареным собачьим мясом. Оно было жестким, холодным и безвкусным, но интерфейс услужливо подсказал: [Восполнение калорий]. Я съел кусок, запил затхлой водой из фляги и почувствовал себя готовым к переходу.

Вскоре лагерь начал оживать. Ящеры просыпались тихо, без лишней суеты. Они проверяли оружие, подтягивали ремни на своих набедренных повязках. Сс-Лик, мой новый «пациент», подошел ко мне, разминая пальцы пришитой руки.

— Великий Шаман, — прошипел он. — Путь будет мокрым. Болото «Зеленая Трясина» не любит чужаков. Нужно идти след в след.

— Веди, — кивнул я. — Мои глаза и мои слуги готовы.

Мы выдвинулись, когда солнце едва начало золотить верхушки руин над нами. Выход из коллектора вел прямо в топь.

Это было отвратительное место. Вода здесь была не просто грязной, она была густой, похожей на маслянистый суп из гнилых растений и ила. Поверхность была покрыта ряской такого ядовито-зеленого цвета, что смотреть было больно.

— Фу-у-у! — пискнула Крыса, высовывая нос из кармана моей брони. — Пахнет… сладко! Гниль! Дедушка Нургл был бы рад! Хочу купаться!

— Сидеть, — скомандовал я, заталкивая её обратно. — Только попробуй хлебнуть этой гадости, потом лечить замучаюсь.

Мы вошли в воду. Сначала она была по щиколотку, но уже через сто метров мутная жижа доходила мне до колен. Идти было тяжело: дно засасывало ботинки, каждый шаг сопровождался громким чавканьем. Я старался ступать туда, куда наступал Сс-Лик, но даже это не гарантировало безопасности. Под водой скрывались коряги, острые камни и, возможно, что-то похуже.

Кот сидел у меня на плече, вцепившись когтями в кожаную броню так, что я чувствовал уколы через слой одежды.

— Ненавижу воду, — шипел он мне в ухо. — Ненавижу этот биом. Текстуры говно, физика жидкости убогая, и воняет как в казарме огринов после горохового супа. Если я намочу хвост, Виктор, я буду ссать тебе в тапки неделю.

— Терпи, — ответил я, балансируя на скользком корне. — Мне тоже не приятно тут…

Мы шли уже пару часов. Солнце пекло макушку, влажность была стопроцентной. Пот тек по спине ручьем, смешиваясь с грязью. Мои тараканы-танки, которым я приказал залезть на мешки ящеров, сидели смирно, явно не желая проверять плавучесть своих панцирей.

Внезапно идущий впереди ящер остановился и поднял руку. Вода вокруг нас пошла рябью. Но не от ветра.

Дрожь шла из глубины. Сначала слабая, едва заметная вибрация, затем — отчетливые толчки, от которых жижа вокруг забурлила, выпуская пузыри сероводорода.

— Земля трясется! — крикнул Сс-Лик. — На твердое! Быстро!

Впереди, метрах в двадцати, виднелся островок суши — поросший мхом холмик с одиноким кривым деревом. Мы ломанулись туда, разбрызгивая грязь, забыв об осторожности. Я поскользнулся, упал на одно колено, но тут же вскочил, подгоняемый инстинктивным страхом.

Мы вылетели на островок, тяжело дыша. Ящеры тут же заняли круговую оборону, выставив копья наружу. Я встал в центре, сжимая свое оружие.

— Что это было? — спросил я, глядя на успокаивающуюся воду.

— Охотники, — мрачно ответил Сс-Лик. — Они чувствуют шаги. Они будят дно.

И тут я их увидел.

Сначала это были просто борозды на поверхности воды. Потом показались плавники. Не мягкие, хрящевые, как у рыб, а костяные, зазубренные, похожие на обломки древних мечей. Они были серыми, покрытыми наростами и шрамами.

Плавники кружили вокруг нашего крошечного убежища, сужая кольцо. Их было пять. Стало шесть. И вот их уже семь.

— Сканирование, — прошептал я.

[СКАНИРОВАНИЕ]

[Цель: Selachimorpha Palus (Болотная Костяная Акула)]

[Уровень угрозы: Средний (В воде: Высокий)]

[Особенности: Костяной панцирь, мощные челюсти, способность к прыжкам]

— Мило, — прокомментировал Кот, выглядывая из-за моей головы. — Лэнд-шарки. Классика жанра треш-хорроров. У них броня на морде, Виктор. Бей в жабры или брюхо.

Напряжение звенело в воздухе. Ящеры замерли, их глаза сузились. Никто не двигался, боясь спровоцировать атаку. Акулы тоже не спешили, наматывая круги, выжидая момент.

— Кхрр-а! — вдруг раздался всплеск.

Одна из акул, решив, что ожидание затянулось, рванула к берегу. Она не выползла — она выпрыгнула из воды, словно торпеда. Огромная туша, покрытая костяными пластинами, пролетела по воздуху, широко раскрыв пасть, усеянную рядами игл.

Она метила в крайнего ящера.

— В сторону! — рявкнул я, но воин и сам уже среагировал, откатившись влево.

Челюсти щелкнули в пустоте, и туша с глухим шлепком ударилась о влажный мох, проскользив по инерции к центру острова.

— Бей! — скомандовал Сс-Лик.