Слабейший Аристократ с Системой Биолога - Даниэль Волков

Я сосредоточился, собирая ментальную волю в кулак. Шкала [Ментальная нагрузка] показывала 4/20. Должно хватить.

— Общий сбор, — передал я приказ. — Боевая готовность.

Лаборатория пришла в движение. Шесть «Танков» — моих крупных, бронированных тараканов, которых я всю ночь латал и укреплял остатками биомассы, — выползли из укрытий. Пять юрких разведчиков в камуфляжной раскраске заняли фланги. И, наконец, «Мать». Гигантская паучиха спустилась со стола, её выводок черным шевелящимся ковром покрывал её спину.

Вся эта разношерстная, жуткая армия замерла передо мной.

— За мной. Дистанция три метра. Режим маскировки, — скомандовал я.

Показатель нагрузки скакнул до 12/20, когда я взял под прямой контроль авангард, но это было терпимо. Голова лишь слегка потяжелела.

Мы вышли через тот же пролом в стене, что и вчера. Я двигался осторожно, перебегая от укрытия к укрытию. Мои войска семенили следом, сливаясь с тенями руин. Со стороны это, должно быть, выглядело как кадр из ночного кошмара — человек в броне из собачьих шкур, ведущий за собой свиту из насекомых-мутантов.

Я занял позицию за бетонным блоком, откуда открывался вид на площадь перед входом. Ящеры были уже близко. Они шли плотной группой, их копья были опущены, но напряжение в их позах чувствовалось за версту.

Я активировал [Быстрое Сканирование].

[СКАНИРОВАНИЕ]

[Цель: Группа рептилоидов]

[Численность: 13]

[Лидер идентифицирован: Сс-Лик (Травма левой руки)]

— Это он, — выдохнул я с облегчением. — Тот однорукий, которого я лечил.

— Или они используют его как живой щит, чтобы подобраться поближе, — не унимался Кот-параноик. — Виктор, не глупи. Держи дистанцию.

Я вышел из-за укрытия, оставив свое войско в тени развалин. Я должен был выглядеть уверенно. Как хозяин этих мест. Как «Шаман».

Ящеры заметили меня мгновенно. Дюжина голов резко повернулась в мою сторону, дюжина копий вскинулась… и тут же опустилась.

Сс-Лик, шедший в центре, издал резкий гортанный звук. Он вышел вперед, поднял свою здоровую руку ладонью вверх и, к моему изумлению, рухнул на колени прямо в дорожную пыль.

Остальные двенадцать воинов, не колеблясь ни секунды, последовали его примеру.

— Ого, — прошептал я. — Работает.

— Это ловушка! — заорал Кот, прыгая вокруг моих ног. — Это грёбаный троянский конь! Сейчас они скажут «подойди поближе», а потом нашпигуют тебя обсидианом! Не верь им!

Я проигнорировал вопли своего советника и сделал шаг вперед, опираясь на усиленное костяное копье.

— Приветствую, воины Тихой Воды, — мой голос звучал твердо, усиленный эхом пустых зданий. — Вы пришли в мой дом. С войной или миром?

Сс-Лик поднял голову. Его глаза были полны надежды и страха.

— Шаман… Великий Шаман… — прошипел он на своем ломаном языке, который система услужливо переводила для меня. — Мы пришли… как ты сказал. Солнце в зените. Мы принесли… дары. Мы просим… исцеления.

Он махнул рукой назад. Двое ящеров расступились, открывая вид на несколько связанных мешков и плетеных клеток, которые они тащили с собой.

— Мы не могли поймать… всех. Болезнь… слабость… — продолжал Сс-Лик. — Но мы старались.

Кот продолжал шипеть про засаду, но я чувствовал, что ящеры искренни. Тем не менее, осторожность — это добродетель. Им нужно напомнить, почему меня стоит уважать.

— Я вижу ваши дары, — кивнул я. — И я вижу ваше смирение. Не бойтесь того, что сейчас увидите.

Я ментально потянулся к своему отряду, спрятанному за стеной.

— Ко мне.

Нагрузка прыгнула до 16/20, когда я заставил всех юнитов двигаться синхронно.

Из-за бетонных плит, шурша хитином и скрежеща когтями, вылилась моя армия. Шесть бронированных Танков выстроились полукругом передо мной, щелкая жвалами. Разведчики заняли верхние точки на камнях. А Паучиха, самая жуткая из всех, медленно спустилась по стене прямо над моей головой, покачивая своими кинжальными лапами. Десяток мелких паучат на её спине зашевелился единой массой, сверкая красными глазками.

По рядам ящеров прошел ропот ужаса. Некоторые вжались в землю, кто-то прикрыл голову руками. Сс-Лик посмотрел на Паучиху с благоговейным трепетом.

— Эффектно, — признал Кот, перестав кричать. — Ладно, беру свои слова назад. Ты их напугал до усрачки. +10 к репутации, +5 к пафосу.

— Встаньте, — приказал я, ослабляя ментальную хватку, позволяя нагрузке упасть обратно. Юниты замерли, превратившись в статуи. — Покажите, что вы принесли. Но не здесь. Отнесите это в… — я на секунду задумался, не желая пускать их в свою лабораторию. — В тот подвал. Справа.

Я указал на полуразрушенную пристройку, которая раньше была, вероятно, складом или КПП.

Ящеры, кланяясь, поспешили выполнить приказ.

В темном прохладном помещении подвала Сс-Лик и его помощники начали выгружать добычу.

— Все! Контроль периметра, — шепнул я. — Крыса, проверь, чтобы они ничего не украли.

— Я слежу! — пискнула Крыса, сверкая глазками-бусинками из-под воротника. — Вкусное? Они принесли вкусное?

Ящеры выставили перед нами десять «объектов». Это не просто туши. Это были живые, связанные или оглушенные существа Пустошей.

Сс-Лик подходил к каждому и, сбиваясь, давал пояснения.

Первыми были три гигантские крысы, похожие на ту, что жила у меня, но дикие, грязные и злобные. Они шипели сквозь прутья клетки.

— Грызуны, — пренебрежительно бросил ящер. — Много мяса. Легко поймать.

Затем шли два странных существа, похожих на броненосцев, но с мягким, слизистым брюхом.

— Камнежуи, — пояснил Сс-Лик. — Панцирь крепкий. Внутри… вкусно.

Дальше лежал связанный лианами крупный, похожий на зайца зверь, но с непропорционально длинными задними лапами и костяным гребнем на спине.

— Прыгун, — сказал вождь. — Быстрый. Трудно поймать. Сильные ноги.

Но мое внимание привлекли последние клетки.

В одной сидело нечто, напоминающее крота, но его когти отливали металлом, а морда заканчивалась странным звездчатым носом, который пульсировал слабым фиолетовым светом.

А в другой… В другой билась птица. Не та уродливая химера, которую я пытался создать, а настоящая птица-мутант. У неё было четыре крыла, а перья искрили статическим электричеством, когда она билась о прутья.

— Искроклюв, — с опаской прошипел Сс-Лик, не приближаясь к клетке. — Опасный. Бьет молнией. Она ранила… двоих, пока ловили.

— Система, сканируй последние два объекта, — мысленно приказал я, чувствуя, как внутри просыпается азарт исследователя.

[СКАНИРОВАНИЕ]

[Объект 1: Talpa Metallicus (Мутант-крот)]

[Особенность: Природная переработка металлов]

[Потенциал генома: Средний]

[Объект 2: Aves Fulgur (Мутант-птица)]

[Особенность: Генерация электрического заряда (Слабый)]

[Потенциал генома: ВЫСОКИЙ]

[Внимание: Обнаружен активный Эфирный Резонанс]

— Ого, — Кот запрыгнул мне на плечо, заглядывая в клетку с птицей. — Электрический покемон? Виктор, это джекпот. Если ты сможешь выделить ген электро-генерации… ты представляешь, что мы сможем сделать?

— Живые батарейки? — предположил я.

— Шоковые дубинки! Теслы-башни! Электрические тараканы-убийцы! — глаза Кота горели маньячьим огнем. — Бери всё. Сделка века.

Я повернулся к Сс-Лику, который с надеждой смотрел на меня. Они притащили мне настоящее сокровище, рискуя жизнями,