Страх - Анастасия Пименова

– Отовсюду, – отвечает Эн. – Например, я жила до этого в двух квадрантах. В Гристоуне и Самервоуле, до тех пор… пока не потеряла сына, – её голос дрожит, когда она упоминает об этом, а в глазах появляется такая тоска, что мое сердце болезненно сжимается в груди. Я не нахожу, что ответить. Слова кажутся слишком грубыми, слишком нелепыми перед лицом такой боли. Молчу, ожидая продолжения. – В нем был весь смысл моей жизни, поэтому я и записалась в самоубийцы, решив, что хватит с меня. Правда, умереть мне не дала Эшли, которая нашла и помогла выжить. Она подарила шанс не только на спасение, но и на лучшее будущее. Дала надежду, что вместе мы сможем помочь таким, какой была я. Потерянной.

– Я никогда не была в квадранте, – отзывается Кэрол, когда Эн замолкает, и кидает быстрый взгляд через заднее зеркало, смотря на меня. – Я из общин. И скажу тебе так, что лучше сразу сдохнуть, чем попасть в некоторые из них. Меня в детстве выдали замуж за одного мудака, который всячески издевался и доводил… – Кэрол усмехается, но ничего забавного в её рассказе я не нахожу. – Так всё закончилось тем, что пару лет назад я его прирезала. Пришлось бежать, так как его дружки хотели отправить меня вслед за ним. В одном из городов я встретила Эн и Астрид, и присоединилась. Все же лучше, чем быть одной.

Не представляю, что ей довелось пережить, раз она зарезала своего… мужа. Хотя, вероятно, там от этого слово было только одно название.

– А я почти всю жизнь прожила в Гристоуне, но после меня уволили с работы, так как я не поладила с дочкой начальника. И ни в одно другое место так и не смогла устроиться, – заговорила Астрид, – кафоликон начал заканчиваться, и вскоре я поняла, что нужно уходить. Собиралась перейти в другой квадрант Самервоул, поэтому и покинула свой родной дом. Правда… так и не добралась до конечной цели, попав в плен к ликторам, – я внутренне напряглась при упоминании ликторов, а Астрид на секунды замолчала. Мне не видно отсюда её лицо, но я заметила с какой жалостью взглянули на неё Эн и Кэрол. – Мне чудом удалось сбежать, а после я встретила Эн и осталась, поняв, что больше ни в какой квадрант не хочу.

Повисла давящая тишина, прерываемая лишь звуком автомобиля.

Всех их объединила боль и жестокость нынешнего мира. Каждая из них несет в себе свою историю, свою трагедию, свою потерю.

– А я из Архейнхола, – произнесла, опустив взгляд, – мне и брату пришлось покинуть его из-за нехватки кафоликона. Позже мы с Тоби попали в Анклав, это…

– Лагерь ликторов, – договорила за меня Астрид.

– Да, – подтвердила я, отмечая, что это место ей знакомо. – Так мой брат остался там, а я… я оказалась здесь.

Я не стала вдаваться во многие подробности, касаемо того, по какой причине вообще покинули квадрант и как оказались в Анклаве, почему я оставила брата. Ничего из этого не сказала, а женщины и не стали настаивать.

– И куда теперь ты держишь путь, Эйвери?

– В Самервоул, – ответила для Эн, – там я должна буду встретиться с другом.

Вновь возникла тишина, но теперь не такая продолжительная.

– Мы как раз едем в ту сторону, можем подвезти, если топливо не закончится раньше, – предложила Эн, – а если решишь остаться, то будем рады.

В последний раз, когда я решила с кем-то поехать, то попала по итогу в Анклав, где и остался Тоби.

Да, эти женщины не из общин и не из подобных мест, как Анклав, но доверять первым встречным всё равно не стоит.

– Спасибо за предложение, но лучше высадите меня у следующего ближайшего города, – отозвалась я, стараясь сказать так, чтобы не задеть их.

– Хорошо, – кивнула Эн. – Следующий город в трех часах езды отсюда. Там и остановимся. Мы поищем топливо в нем, а ты… уже сама решай.

Хороший план.

Так я сэкономлю время и смогу на ближайшие три часа немного расслабиться, не заботясь о том, что меня могут сожрать в любой момент.

– Зачем ты украла рюкзак? Что не взяла автомат? – спросила Кэрол.

– Я не знала, что он у вас есть. Из-за сигнализации не решилась осматривать оставшуюся часть машины. А рюкзак взяла, потому что мои припасы на исходе.

– И кафоликон? – это спросила Астрид.

– Да, – ответила я, не вдаваясь в подробности о том, сколько именно у меня осталось. Это опасно. Даже за несколько штук могут убить.

Отвернулась к окну, смотря на то, как за ним проносятся деревья с голыми ветвями. Серое небо, затянутое облаками.

По мере нашего продвижения, то деревья стали постепенно редеть, однако остальной пейзаж, скучный и унылый, остался без изменений.

Меня потянуло в сон, но я собрала силы и разлепила глаза, возвращая взгляд к женщинам, находящимся рядом.

– Если хочешь спать, то можешь быть спокойна.

Я покачала головой и выдала слабую улыбку, а Эн также улыбнулась в ответ.

***

Мы действительно добрались до следующего города через три часа, и я сверилась с картой, чтобы понять, что до Самервоула осталось около десяти дней ходьбы, если дальше не будет никаких неприятностей.

– Зайдем в город вместе, – объявляет Эн, когда Кэрол съезжает на обочину. Почему-то они не решают заезжать в сам город на машине, предпочитая оставить её рядом. – А там разделимся.

– Хорошо, – соглашаюсь я и уже собираюсь выйти, когда женщина оставляет меня, беря за запястья.

– Возьми, Эйвери.

Другой рукой она достает из своего рюкзака пистолет и протягивает его мне.

– Почему? – у меня заканчиваются все слова, потому что я вновь не верю, что мне помогают просто так.

– Оружия у нас хватает. Мы знаем, где его доставать в случае чего. А вот запасов еды мало, поэтому бери. Оно может пригодиться. И без оружия ты не выживешь.

– Спасибо, – шепчу я и уже громче благодарю остальных. – Спасибо.

– Вот видишь? Необязательно воровать. Иногда можно просто попросить, – отзывается Кэрол и подмигивает. – Но я тебя понимаю. Это было бы странно. Идем.

Я выхожу вслед за ними, и все вчетвером мы смотрим на город, вернее, на то, что от него осталось.

Здания не только все заброшены, как было в предыдущих, но и разрушены. Не естественным путем, а таким образом, словно тут была бомбежка.

Металл выворочен, а бетон раскрошен.

Медленно идем, осматриваясь дальше.

Тишина стоит такая, что звенит в ушах, прерываемая лишь слабым шелестом ветра, пробирающегося сквозь зияющие дыры в стенах.