Инженер. Система против монстров – 4 - Гриша Гремлинов

— Отлично, — процедила Искра, оглядывая затопленный архив. — Как только четырёхрукий свалил, связь появилась. Совпадение? Не думаю. Похоже, его присутствие глушило сигнал.

— Позже разберёмся, — отрезал Варягин, убирая рацию. — Нам нужно наверх. Быстро.

— И что дальше? — спросил Борис, перехватывая молот. — Выйдем и дадим ему в клешню?

Я снова подключился к дрону. Проспект. Исполинская туша монстра, крушащая всё на своём пути. Десятки брошенных, мёртвых машин.

— Нам не нужно давать ему в клешню, — сказал я. — Нам просто нужны колёса. Нас слишком много, так что нужно что-то вместительное. Там, дальше по улице брошенная «Газель».

Тут последовал новый удар и раздался оглушительный треск. Потолок над нами пошёл сетью глубоких трещин. Посыпались куски штукатурки, ещё больше книг повалилось с полок в воду. Донёсся звук скрежещущего металла и трескающегося бетона.

— Он здесь! — заорал я. — Наверх! Все наверх! Бегом!

Глава 5

Комплексный ремонт

Мы рванули обратно по коридору, поднимая фонтаны брызг. Страх гнал нас, подстёгивал, как удар кнута. Мышцы горели, лёгкие разрывались от пыльного воздуха. Мы вылетели на лестничную клетку и ураганом понеслись вверх, перепрыгивая через ступеньки. Здание снова тряхнуло, на этот раз сильнее. Лестница под ногами пошла трещинами. Я слышал, как позади рушатся перекрытия.

— Быстрее! — проорал я.

Мы выскочили в коридор верхнего подземного яруса. Впереди виднелась дверь в реставрационную комнату. Заглянули, убедились, что наших здесь уже нет. Ещё одна лестница, и вот мы выбрались в надземную часть библиотеки.

ХДЫЩ! БУМ! БАБАХ!

Потолок над нами с оглушительным треском проломился. Гигантская, покрытая хитином клешня с зазубренным краем пробила перекрытие и с чудовищной силой ударила вниз, сметая всё на своём пути. Она двигалась прямо на меня.

Время замедлилось. Я видел, как летят осколки бетона. Видел, как изгибается арматура. Видел, как Искра с ужасом оборачивается ко мне. Клешня неумолимо неслась на меня, чтобы раздавить, разрезать, превратить в кровавый шмоток мяса.

Но в последний момент чья-то железная лапища схватила меня за разгрузку и с нечеловеческой силой рванула назад. Я пролетел по полу несколько метров, больно ударившись затылком. А там, где я только что стоял, сомкнулись чудовищные клешни.

Гнилозуб ещё немного пощёлкал клешнёй и вытащил её из здания, заодно обрушив ещё часть крыши. Бетонные блоки рушились вниз, бились, крошились, стреляли во все стороны осколками. Я прикрылся рукой, затем поднял голову.

Надо мной стоял Борис. Его лицо было искажено напряжением.

— Лёха, ты чего застыл⁈ — проревел он, подавая мне руку. — Бегом!

Мы рванули дальше. Я бежал на автомате, в ушах звенело. Осознание того, насколько я оказался близок к смерти, пришло только сейчас. Часть моего мозга ожидала, что сработает «Кайрос» и нейтрализует угрозу. Подарит мне неуязвимость, остановит время, телепортирует. Я подсознательно понадеялся на системный бафф и потерял драгоценные секунды. Раньше я никогда себе такого не позволял, потому что точно знал, что надеяться можно только на себя. Сука! Как же быстро привыкаешь к хорошему! Лучше забыть к чёрту про «Кайрос». Это не ангел-хранитель, а просто машина и сейчас она на перезарядке.

— Выберемся через окно! — бросил Варягин, поворачивая в холл.

Мы последовали за ним, но добраться до оконного проёма не успели. Стена комнаты, выходящая на улицу, с грохотом разлетелась. В образовавшейся дыре мы увидели вторую клешню.

— Уходим туда! — я указал на противоположную дверь, ведущую в другой коридор. — Через читальный зал! Как остальные!

Мы бросились в западное крыло. Здание ходило ходуном. С потолка падали люстры и куски лепнины. Под ногами трескался паркет. Мы бежали сквозь облака пыли, лавируя между опрокинутыми столами и стеллажами.

Я бежал последним, прикрывая отход. Оглянулся. В проломе стены показалась уродливая голова Гнилозуба. Десятки красных глаз уставились прямо на меня. Он меня видел. Он шёл строго за мной. Вот же зараза!

Тень дёрнул меня за локоть.

— Живо, Лёха! — проорал он.

Борис уже ломанулся в дверь запасного выхода, остальные тоже вырвались на улицу. Здание начало оседать, но Гнилозуб упорно протискивался внутрь. Рядом со мной рухнула массивная балка. Я шумно выдохнул и рванул к порогу. Выскочил на крыльцо, рядом приземлился Тень. Он прыгнул, потому что здание больше не собиралось держаться. Едва мы слетели с крыльца, как вся верхняя часть здания сложилась, будто карточный домик. С оглушительным, разрывающим уши грохотом тонны бетона, кирпича и стали рухнули вниз, погребая под собой комнату, из которой мы только что выбрались.

Крыша над главным залом тоже с оглушительным грохотом рухнула вниз, погребая под собой тысячи книг. Нас подкинуло ударной волной в момент обрушения. Всё здание рухнуло. Облако едкой серой пыли накрыло нас, забивая лёгкие и ослепляя.

Я лежал на земле, кашляя и отплёвываясь, и смотрел на руины, которые ещё минуту назад были нашим убежищем. На этот раз удалось спастись безо всякой божественной помощи. Только благодаря другу, который вовремя отшвырнул меня в сторону.

Здание библиотеки перестало существовать. А где-то там, за клубами пыли, раздался отчаянный рёв чудовища. Оно разрушило нашу крепость, но и само оказалось в ловушке.

— Твою мать, а Гнилозуб-то не сдох! — в сердцах бросила Искра.

Я поднялся на ноги, отряхивая с себя пыль. Под грудой обломков, под тоннами бетона, бился в агонии гигантский краб.

— Вот же тварь живучая, — сплюнул Борис.

— У нас появилась фора, — хрипло произнёс Варягин, оглядываясь по сторонам. — Нужно найти остальных и уходить. Немедленно.

Однако командир тут же осёкся, потому что услышал пронзительный возглас:

— Папа!

Мы все как по команде замерли и обернулись. Метрах в пятидесяти от нас, заслонённая облаком пыли, стояла старенькая «Газель», которую я видел с помощью дронов. И в её открытом кузове, свесив ножки, сидела Олеся и махала нам рукой. Рядом с ней, как два верных стража, устроились Пушок и Царапка.

— Кошаки вернулись, — прыснула Искра.

Лемур тоже никуда не делся, как и остальная команда. Вера и Алина стояли в тени, а Олег Петрович пытался что-то говорить девочке, видимо, чтобы она не высовывалась. Капот «Газели» был открыт, и над ним, чертыхаясь, колдовали Медведь и Фокусник.

На лице Варягина при виде дочери промелькнуло облегчение.

— Живы… — выдохнул он и, не говоря больше ни слова, сорвался с места.

Мы бросились за ним, подбежали к машине. Варягин подхватил на руки дочку, крепко прижимая её к себе.

— Папа, мы вас ждали! — радостно сообщила Олеся. — И я совсем не испугалась! А этот краб такой огромный! Жалко, что я пока не могу приручить таких! Но я обязательно научусь, и тогда у нас будет своя живая крепость!

Я