Космический инженер 2 - Виктор Берс

приходилось пролетать полгалактики, чтобы попасть иногда в соседнюю систему.

Зато в грузовом отсеке покоился величайший археологический трофей — древний артефакт, способный изменить судьбу галактики.

— Наконец-то дома, — выдохнула Верена, глядя на знакомые огни Нар-Шадаа. — Я уже думала, что мы никогда не выберемся с того проклятого места.

Алекс кивнул, но его настроение было смешанным. Да, они добились невероятного успеха, но вопрос о том, как безопасно использовать находку, оставался открытым.

Еще что-то в системе было не так. Алекс не мог понять что, но что-то изменилось.

— Верена, включи маскировку. Садимся под ней.

— Что-то произошло?

— Не знаю… Интуиция.

Приближаясь к посадочной платформе мастерской Гаррека, Алекс заметил странную тишину. Обычно на платформе стояло несколько кораблей, но сейчас на платформе не было ни одного. Даже для позднего вечера на Нар-Шадаа улицы казались подозрительно безлюдными. В воздухе висело напряжение — имперские патрули курсировали по основным маршрутам, а местные жители поспешно прятались в укрытиях.

— Что-то не так, — пробормотал он, выполняя посадочные маневры.

Мастерская встретила их непривычной тишиной. Обычно здесь что-то гудело или искрило — Гаррек редко прекращал работу. Но сейчас царила почти гробовая тишина, нарушаемая лишь далеким гулом имперских патрульных кораблей.

Гаррек появился из глубины мастерской, и Алекс сразу понял — что-то случилось. Лицо дяди было мрачным, в глазах читалась смесь облегчения и глубокой печали. На его рабочем столе лежали разбросанные голодиски, а на экране беззвучно транслировались новости.

— Алекс, — сказал он, обнимая племянника. — Слава Силе, ты жив. Я боялся, что больше никогда тебя не увижу.

— Дядя, что происходит? — спросил Алекс. — Обстановка накалилась?

Гаррек тяжело вздохнул и включил звук на новостном экране.

— Очень накалилась. Пришлось эвакуировать сенатора Мон-Мотму с Корусанта. Она открыто присоединилась к восстанию. На Нар-Шадаа идут чистки, но воюют не с криминалом — ищут повстанцев и агентов сопротивления.

На экране мелькали тревожные сводки — массовые аресты, облавы в промышленных секторах, имперские штурмовики, прочесывающие кварталы. Диктор объявлял о введении комендантского часа и усилении патрулирования.

— Планета фактически в блокаде, — продолжал Гаррек. — Имперский флот перекрыл все основные гиперпространственные маршруты. Проверяют каждый корабль. Впускают, но не выпускают.

— А как же хатты? — спросила Верена. — Они же не позволят Империи хозяйничать на своей территории.

Гаррек горько усмехнулся.

— Хатты молчат. Скорее-всего с ними договорились. Или они делают вид, что с ними договорились. Империя больше не церемонится ни с кем.

Алекс быстро взглянул на свой корабль, где в грузовом отсеке покоился артефакт. Оставаться здесь было крайне опасно.

— Нужно эвакуироваться, дядя. И тебя тоже увезти. У меня есть место, где мы можем спрятаться. Я в любом случае собирался туда летать.

— Куда? — спросил Гаррек.

— Моя база на одной планете. Там много хороших людей. Твой опыт пригодится.

Гаррек колебался.

— Нет, Алекс. Я уже обещал людям. Я лечу в другое место. Там нужна моя помощь.

— Куда? — Удивился Алекс.

— На Явин-4.

Алекс рассмеялся. — Что дядя? Даже твой цинизм дал трещину и ты решил стать повстанцем на старость лет?

— Я всегда был бунтарем! — Дядя Гаррек одновременно сделал вид что обиделся и при этом принял горделивую позу.

* * *

Док "Звездный Якорь" располагался в промышленном секторе Нар-Шадаа, среди складов и ремонтных мастерских. Алекс провел здесь восемнадцать лет своей жизни, превратив небольшую мастерскую в процветающее предприятие. Под неприметным зданием с вывеской "Техническое обслуживание Кореллианских систем" скрывались современные лаборатории, мастерские, доки.

Алекс передал сигнал в док, что он скоро будет. Дроиды загрузили оборудование Гаррека на корабль Алекса и они полетели к доку.

Алекс заметил, что охранные дроиды у входа находились в состоянии повышенной готовности. Его люди уже знали о происходящем и готовились к эвакуации. Здесь было много новых людей.

Когда они вышли из корабля, Алекс заметил на женщину, которая стояла прямо перед ним и ожидающе смотрела.

Алекс спросил дроида-управляющего вполголоса. — Кто это?

— Это Рина Касс, мастер Алекс. Она выполняет обязанности главного инженера. Ее рекомендовал мастер Лютен.

— Босс! — Невысокая женщина с короткими темными волосами и острым умом, она была одним из лучших специалистов по космическим системам в этом секторе галактики. — Я Рина Касс.

— Какая ситуация? — спросил Алекс, оглядывая мастерскую.

— Имперские патрули усилили активность в промышленном секторе. Четыре рейда за последние сутки. Пока нас не трогают, но это вопрос времени, — ответила Рина. — Все готовы к эвакуации. Семьи уже собрали вещи.

Внутри дока царила контролируемая суета. Двадцать инженеров и техников работали над упаковкой оборудования, но Алекс видел, что все они готовы к немедленному отлету. Рюкзаки стояли у рабочих мест, важные данные копировались на портативные носители.

— Активируйте план "Исход", — приказал Алекс. — Грузим все самое необходимое на "Странник" и улетаем. — Будет тесно, но мы влезем.

"Странник" — его модифицированный YT-1300, стоявший в главном ангаре дока. За годы работы Алекс превратил обычный грузовой корабль в настоящий технологический шедевр. Усиленные щиты, мощные двигатели, система маскировки и, самое главное, автоматизированная система обороны собственной разработки.

Погрузка пошла полным ходом. Ремонтные дроиды демонтировали особо ценное оборудование, техники упаковывали инструменты и запчасти. Семьи сотрудников — жены, дети, пожилые родители — ждали в соседнем помещении, готовые к отлету.

Алекс подошел к центральной консоли дока и активировал систему удаленного наблюдения. Скрытые камеры по всему промышленному сектору показывали тревожную картину — имперские патрули методично прочесывали квартал за кварталом.

— Сколько времени нам нужно? — спросил он у Рины.

— Еще полчаса на погрузку самого необходимого, — ответила главный инженер.

Внезапно одна из камер показала приближающийся имперский патруль. Четыре штурмовика и офицер в черной форме направлялись прямо к доку.

— Черт, — выругалась Рина. — Они раньше времени.

— Спокойно, — сказал Алекс. — Продолжайте погрузку.

Он быстро активировал систему безопасности. Скрытые турели могли быстро выйти из скрытых ниш. Если что-то пойдет не так, их хватит на то, чтобы расстрелять даже несколько рот штурмовиков.

Имперский патруль остановился у входа. Лейтенант выглядел скучающим — еще одна рутинная проверка. Алекс открыл дверь, стараясь выглядеть как можно более обычно.

— Документы на предприятие, — потребовал офицер.

— Конечно, — ответил Алекс, доставая планшет с лицензиями. — Чем могу помочь Империи?

Лейтенант пробежал глазами по документам. Все было в порядке — Алекс потратил немало кредитов на безупречную легенду.

— Обычная инспекция, — сказал офицер. — Были сообщения о подозрительной активности в этом районе.

— Мы работаем в ночную смену, — объяснил Алекс. — Срочный заказ от корпорации "Кореллиан трейд компани".

За его спиной раздался звук работающих погрузчиков. Один из штурмовиков напрягся, но лейтенант лишь раздраженно махнул рукой.

— Показывайте док, — приказал он.

Алекс провел патруль внутрь, молясь, чтобы все