Владимир Лавров - Волд Аскер и симфония дальнего космоса

Все прислушались. Мелодия, которую я скопировал стоунсенсу, всё ещё продолжала звучать из его тела. Но интереснее всего было то, что ей подпевали вентиляторы, а партию ударных исполняла открывающаяся — закрывающаяся дверь входного шлюза.

— Кто это перепрограммировал Аиса? — удивился Валли.

— Кто перепрограммировал Аиса? — грозно спросил я. Не признался никто.

— А ты у него спроси, у тебя же прямой контакт, — посоветовал Фиу.

И почему я сам об это не подумал? А вслух сказал:

— Я хотел, чтобы хулиган признался сам.

Аис на вопрос о том, почему его вентиляторы воют под мелодию, ответил просто. Ему, видите ли, мелодия понравилась. Я удивился и переспросил его о том, с каких это времен он может влезать в работу механических систем, а он спокойно так ответил, что раньше не мог, а уже сорок пять дней, как может.

— Что он говорит? — поинтересовался Валли, глядя на мою обалдевшую физиономию.

— Что сорок пять дней назад он научился контролировать все свои системы.

— Умение считать наши дети осваивают лет в шесть, — осторожно сказал Фиу.

Я почувствовал слабость в ногах и опустился на пол.

— Похоже, вскоре нам придётся просить Богиню принять на денежное довольствие ещё одно разумное существо, — попытался пошутить я, уже сидя на полу.

Шутка успеха не имела, поскольку в следующий момент кабель, воткнутый в стоунсенса, отвалился и отвлёк общее внимание. Фиу поднял кабель. Пластиковая законцовка кабеля была цела, а вот штырьковые контакты были срезаны, как бритвой.

— Ты зачем штырьки срезал? — обречённо спросил я стоунсенса.

— Я их не срезал. Я их съел. Они были такие вкусные… Железо, вольфрам, сера, нитрид титана, и ещё много редких вкусностей… Кусочки моего тела так обрадовались редкому лакомству, что удержать их не было никакой силы. Обещаю, я обязательно научусь их удерживать!

— Фиу, к какому устройству шел кабель? — вопрос был риторическим. Ответ я знал и так, для этого мне даже не надо было поворачиваться к пульту управления. Кабель мог идти только к процессору кормовой пушки.

— К пушке, — ответил Фиу.

— Значит, мы теперь без кормового орудия. Фиу, Птитр. Делайте что хотите, но почините кабель. Пошлют нас куда-нибудь, а мы безоружные. Валли, Суэви. Попытайтесь открыть программу Аиса и заблокировать ему возможности бесконтрольно управлять основными системами. Да, и сделайте ему прямой вывод на динамик. Пусть играет музыку не реактором и не дверью, а через динамик. Я иду к "серой плесени". Спрошу, что они делают с сильно умными утюгами.

— Какими утюгами? — удивился Валли.

— Да это шутка такая… Моя мама всегда так говорила, когда у утюга электроника ломалась и он переставал музыку проигрывать. Я про Аиса пойду говорить.

— А у вас что, утюги музыку играют?

— Да. Очень удобно. Гладишь — и не надо ничего больше включать.

Но Постигатели Истины ничего не знали про живые корабли. Ни идеологи, ни исследователи. И никто даже не слышал про такие. Все их корабли, оказывается, были вполне искусственные. У них были, конечно, очень развитые системы искусственного интеллекта, системы внутреннего обнаружения неисправностей, но из повиновения они никогда не выходили.

Когда группа быстрого реагирования приволокла и поставила меня перед Богиней, та излучила веселье и вопрос.

— У меня корабль поёт, — признался я.

Богиня развеселилась ещё сильнее и пожелала взглянуть самолично. Ещё она отдала какие-то приказы Постигателям Истины, но я их не смог разобрать, уловил только повелительные интонации.

По приходу в пещеру мы застали там почти весь исследовательский отдел постигателей, а это, между прочим, несколько сотен человек. Они все суетились вокруг Аиса и просвечивали его всем, чем только можно просветить. Я начал опасаться за нехватку кислорода и сказал об этом начальнику охраны. Тот принял мои опасения к сведению и послал запрос на климатическую станцию. Поставки воздуха увеличили.

Богиня приняла доклады исследователей, после чего мы поднялись в рубку управления. Из динамика, установленного над пилотским креслом, гремела торжественная симфония, исполняемая как минимум десятью инструментами. Судя по огрехам и паузам, это было произведение Аиса, причем сочинял он его на ходу. Перед динамиком сидела механическая мышь, дистанционно управляемое лицо Аиса, и заворожено слушала собственное произведение. При нашем появлении мышь повернулась к нам, и из динамика послышались слова: "Волд. Лублу. Богиня красивая" (музыка при этом не прекращалась). После чего мышь отвернулась и принялась слушать свою музыку дальше.

Богиня посмотрела вглубь корабля свом фирменным взглядом, тем, который пробивает насквозь, а затем протянула руку и погладила мышь за те места, которые доставляют Аису удовольствие. При этом она включила своё обаяние на полную мощность. Я, чтобы не кинуться целовать пыль у её ног, расслабил мышцы и плюхнулся на пол.

— Богиня хорошая, — донеслось из динамика, — Аис лубит Богиня.

— И давно он словами разговаривает? — полюбопытствовала Богиня. Вопрос прозвучал у меня в голове.

— Не знаю, я раньше ему только мысли передавал, но последнее время я начал замечать, что он как-то слишком быстро нас понимает. Думаю, он уже месяцев шесть понимает слова, а говорить начал только сейчас. А ещё он считать умеет. Это тоже только сегодня выяснилось.

— Вообще-то делать из живых существ технику запрещено почти во всех мирах, которые я знаю. Как вы получили это чудо?

— Да это всё Бешеные Конструктора. "Мы ему только дополнительные блоки памяти поставим, только дополнительные блоки памяти поставим", а сами сделали из крысы полноценное разумное существо.

При словах "Бешеные Конструктора" Богиня, начальник её охраны (он всегда за ней тенью) и начальник исследователей (он тоже был в рубке) подпрыгнули до потолка (тяготение на нашей базе низкое).

— Вы были у Бешеных Конструкторов? — переспросил начальник исследователей.

— Всем построиться перед кораблём, — приказал начальник охраны.

Я объявил тревогу и построил экипаж перед трапом. Богиня неторопливо и тщательно просветила каждого из нас своим проникающим взглядом. При этом начальник исследователей рассказывал:

— Бешеные Конструктора никогда, ни разу не сделали ничего такого, что не имело бы в себе большой пакости. Мышелюди — не самое страшное из их изобретений. За то время, пока вы с ними болтали, они могли вам в тело незаметно любой вирус встроить. А в итоге его действия вы можете начать расти, например, до веса в десять тонн. Была у них и такая шутка…

— Они предлагали мне вечную жизнь и такие системы, чтобы я мог жить в вакууме, — признался я, — но я отказался. Да и Воин за ними приглядывал.

— Так это Воин вас к ним привел? Наивный, — сказала Богиня. Словами.

— Кстати, они тебя обманули. Они действительно встроили тебе модуль вечной жизни.

Моя команда вылупилась на меня в немом удивлении. А я изобразил изумление и подумал, что в итоге всё очень даже неплохо сложилось. Не придётся рассказывать про Хранителя Знаний.

Наконец наш осмотр был закончен. Богиня приняла отчеты исследователей и удалилась, удовлетворенная.

— Вот что нам удалось выяснить, — принялся объяснять начальник исследователей, — ваш Аис находится на уровне развития четырёх — пятилетнего ребёнка, но он стремительно развивается. Вскоре он станет взрослым разумным существом. То ли Бешеные Конструктора изначально использовали разумное существо, то ли им удалось подключить к телу крысы душу кого-то из тех, кто погиб недалеко от их планеты — неизвестно. Но ваш Аис — полноценное разумное существо, человек во всех смыслах. Ведите себя с ним соответственно. Мы переделаем его дистанционно управляемое лицо, так, чтобы он мог действовать руками и иметь все органы чувств. Кстати, он является довольно добродушным существом, вы неплохо с ним обращались и воспитали неплохого человека. Скорее всего, придётся извлекать его из корабля и делать ему тело киборга, чтобы он мог вести нормальную жизнь. Но мы ещё не приняли окончательного решения. Дело в том, что у вашего Аиса есть органы размножения. Через полтора десятка лет у него созреет яйцо, которое после отпочкования превратится в самку — корабль. У него в запасе ещё сотня таких яиц. Скорее всего, было задумано так, чтобы потом эти корабли начали размножаться половым путем. Во всяком случае, у Аиса такая система есть. Возможно, мы оставим Аиса в его настоящем виде. Создание кораблей требует, знаете ли, очень много ресурсов и труда. Если они будут вырастать сами… Вы понимаете. Бешеные Конструктора сделали Воину очень большой подарок. Через двести лет тот смог бы увеличить свои силы во много раз. Возможно, это подарок и не Воину, а вам. Вы когда отказались от бессмертия, до создания корабля или после?