Испытание - Трой Деннинг

— Моя дорогая, ты должна постараться умерить свой трепет перед джедаями. — Марвид помолчал, а затем добавил: — Взрыв, когда они врезались в «Ормни»…

— Это была ударная ракета, пробившая корпус, — перебила его Савара. — И последовавший за этим ад был вызван взрывом термоядерного ядра — после того, как они покинули корабль. Я не трепещу перед джедаями. Я просто знаю, на что они способны.

Марвид почувствовал приступ тошноты. Крейтеус усмехнулся.

— Я полагаю, ты нашла улики, которые привели тебя к столь неправдоподобному выводу?

— Разумеется, — ответила Савара.

— И что же это за доказательства? — настаивал Крейтеус, явно больше раздражённый, чем встревоженный. — Хотелось бы делать выводы на основании чего-то более осязаемого, чем твои мнения и чувства.

— Конечно, — ответила Савара. — Как насчет следов из тел, которые они оставили во время побега? Это будет для вас достаточно значимо?

— Побега? — Марвиду пришлось дать своему силовому телу команду ввести ему дозу лекарства, чтобы успокоить желудок. — Ты уверена?

— Если бы Скайуокер и его сестра всё ещё были на борту «Ормни», — спросила Савара, — была бы я здесь?

— Что ж, ты при каждом удобном случае рассказываешь нам, насколько опасен Скайуокер, — сказал Крейтеус, — так что прилететь сюда было бы для тебя разумным шагом.

— Разумным шагом было бы уйти и позволить вам разбираться с ними самостоятельно, — возразила Савара. — Но это означало бы оставить «Базу-Прайм».

— Ты привела их сюда? — с возмущением спросил Крейтеус.

— Конечно, нет, — ответила Савара. — Но они схватили Дину Юс. И даже если она не может сказать, как найти «Базу-Прайм», она знает, что она существует. Это всё, что нужно джедаям.

Марвид взглянул на своего брата. Я ГОВОРИЛ ТЕБЕ, ЧТО ИСПОЛЬЗОВАТЬ МАНДАЛОРЦЕВ БЫЛО ОШИБКОЙ. ОНИ НЕ СДЕЛАЛИ НИЧЕГО, НО ПРИВЛЕКЛИ ВНИМАНИЕ ДЖЕДАЕВ.

Крейтеус отвернулся. МЫ ДОЛЖНЫ БЫЛИ ЗАЩИТИТЬ НАШИ ИНВЕСТИЦИИ. КАЛРИССИАН НЕ СДАВАЛСЯ.

— Вы не слышали, что я сказала? — потребовала ответа Савара. — Дина Юс уже у них. Они в любой момент найдут и «Базу-Прайм».

— Тогда разве ты не должна их останавливать? — спросил Крейтеус.

— Это Люк Скайуокер, — возразила Савара. — У меня не было бы ни шанса. Ни единого.

— Но ты думаешь, мы сможем победить здесь? — спросил Марвид с растущей надеждой. — Вместе?

Савара покачала головой.

— Я могу победить здесь, — уточнила она. — Вы не понимаете, как сражаются джедаи, и не имеете представления о могуществе Силы.

— Итак, ты, конечно, хочешь командовать нашей службой безопасности, — предположил Крейтеус. — В противном случае мы сами по себе.

На лице Савары мелькнула лёгкая ухмылка.

— Ну, у вас ещё есть Мирта Гев, если ты предпочитаешь доверить свою жизнь ведроголовой.

— Возможно, вскоре ты захочешь пересмотреть это заявление. — Марвид был доволен, увидев вспышку удивления, отразившуюся на её лице после его гневной фразы. Девушка могла ему нравиться, но всё же она работала на него, и всегда бывает мудро напомнить подчинённым, где их место. — Ты знаешь, как мы относимся к ультиматумам.

— Это вопрос стратегии, а не ультиматум, — сказала Савара, слегка умерив гонор. — И это факт. Гев не может победить в этой битве. Если вы поставите её командовать, считайте, что Хан Соло уже на свободе, а вы двое уже мертвы.

— И всё же именно ты позволила им сбежать с «Ормни», — заметил Крейтеус. Марвиду он передал: ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧЕГО ОНА ХОЧЕТ.

КОНЕЧНО, ответил Марвид. «БАЗА-ПРАЙМ», ГАЛАКТИЧЕСКИЙ СИНДИКАТ, ВРАТА — ВСЁ, ЧТО У НАС ЕСТЬ. ИМЕННО ЭТО ДЕЛАЕТ ЕЁ ОСОБЕННОЙ.

ЭТО ДЕЛАЕТ ЕЁ ОПАСНОЙ, возразил Крейтеус. Я РАССЧИТАЛ 52-ПРОЦЕНТНУЮ ВОЗМОЖНОСТЬ ТОГО, ЧТО ОНА ПОЗВОЛИЛА ДЖЕДАЯМ БЕЖАТЬ И НАМЕРЕННО ПРИВЕЛА ИХ СЮДА, ЧТОБЫ НАДАВИТЬ НА НАС.

ЭТО ДЕЛАЕТ ЕЁ БОЛЕЕ ИСКУСНЫМ КОМАНДИРОМ, ЧЕМ МИРТА ГЕВ, возразил Марвид. Саваре он сказал:

— Мандалорцы никогда не будут подчиняться тебе. Тебе нужно будет работать через Гев.

— Гев — солдат, — ответила Савара. — Она понимает, что такое субординация — пока Крейтеус даёт понять, кто всем заправляет.

ДУМАЕШЬ, У МЕНЯ МОЗГ ВЫТЕК? — передал Крейтеус. Я ВИЖУ, ЧТО ТЫ ПЛАНИРУЕШЬ. Я ВИЖУ, ЧТО ТЫ В ДЕВУШКЕ ДУШИ НЕ ЧАЕШЬ.

— Я НИКОГДА НЕ СТАВИЛ САВАРУ ВЫШЕ НАШЕГО ПАРТНЁРСТВА, парировал Марвид. ТЫ ЖЕ, СО СВОЕЙ СТОРОНЫ, ПОВЁЛСЯ НА УЛОВКУ КАЛРИССИАНА.

ЕСТЬ РАЗНИЦА МЕЖДУ АНАЛИЗИРОВАНИЕМ И СОГЛАСИЕМ, ответил Крейтеус. ТЫ БЫ ПОСТУПИЛ ТАК ЖЕ.

— Мы договорились или нет? — спросила Савара. — Мне нужно время, чтобы организовать тут нашу оборону — или унести ноги, если вы двое полны решимости покончить самоубийством.

Марвид продолжал смотреть на брата. ОНА НУЖНА НАМ, ЧТОБЫ СПРАВИТЬСЯ С ДЖЕДАЯМИ.

Крейтеус опустил подбородок в знак согласия. НО МЫ НЕ МОЖЕМ ОТДАТЬ ПОД ЕЁ КОМАНДОВАНИЕ НАРГОНОВ. ОНА АМБИЦИОЗНА, И ЕСЛИ ОНА БУДЕТ КОМАНДОВАТЬ НАРГОНАМИ…

— …ОНА ЗАБЕРЁТ ВСЁ, закончил Марвид. В ЭТОМ ОНА ОПАСНА.

ТОГДА МЫ ПОНИМАЕМ ДРУГ ДРУГА, сказал Крейтеус.

Марвид развернул своё силовое тело к выходу.

— Очень хорошо, леди Рейн. — Рукой-манипулятором он поманил Савару за собой. — Пойдём. Мы вместе сообщим Мирте Гев печальные новости.

Вместо того, чтобы последовать за ним, Савара повернулась к Крейтеусу.

— И вы согласны? — поинтересовалась она. — Я буду командовать обороной «Базы-Прайм?»

— О, полностью согласен. — Крейтеус одарил её хитрой улыбкой. — Разве вы нам оставили какой-то выбор?