Юная Раса - Майк Манс

цвет костюма был белый, как и длинные волосы мужчины. На руках, держащих какую-то книгу, видимо, из бумаги, оказалось по шесть пальцев, лишённых ногтей. Обут он был в белые мокасины, туфли, сандалии или что-то вроде того.

– Перед вами Лиар Хош Мисс из расы Тиенн. Именно он предложил идею Согласия более одного миллиона двухсот тысяч лет назад по вашему летоисчислению, – торжественно заявил Вол-Си Гош.

Значит, вот как выглядит величайший философ в истории человеческих цивилизаций. Хотя, возможно, это некоторое приукрашение его подлинного облика. Так часто бывает в истории великих людей.

– Это он создал Согласие? – шёпотом уточнил Итан Мур.

– Нет, всего лишь концепцию, своего рода стержень, вокруг которого тысячелетиями крепла их раса, заключённая в большом облаке частиц тёмной материи. Первый контакт спустя тысячи лет закончился плачевно: они оказались втянуты в конфликт, хотя не желали ничего подобного. Только через ещё очень долгое время Тиенн, исследовавшие космос в поисках таких же, как и они сами, нашли первую неопределившуюся расу. Это была раса Коо-Нса. Начав общение, исследователи Тиенн поняли, что Коо-Нса являлись благодатной почвой: зароненное ими зерно Согласия проросло в этику и культуру, так что они с радостью передали Коо-Нса все свои знания и технологии. С того момента, произошедшего один миллион сто пятьдесят восемь тысяч ваших лет назад, и существует Согласие как сверхцивилизация, естественный вечный союз разных, но равных рас.

Масштаб временных отрезков поражал воображение. Более сорока тысяч лет потребовалось на то, чтобы философская идея привела к практическим результатам. Пётр почувствовал экстаз от прикосновения к величию. Платформа начала удаляться от облика Лиара Хош Мисс, и тот постепенно стал гаснуть. Пётр готов был спорить, что зелёные глаза старика ещё некоторое время светились после того, как остальное сокрыла тьма.

Их «транспорт» подлетел к другому экспонату и новый шар загорелся в беспроглядном леденящем космосе музея. Внутри него было изображение сгоревшей планеты. Казалось, что они и правда на её орбите, настолько реалистично та выглядела: атмосфера была чёрно-серой от дыма, а под ним виднелись взрывы и потоки огненной лавы. На орбите кружились маленькие точки, видимо, космические корабли.

– Это планета Йордамм, первая ошибка Согласия, – печально сообщил Вол-Си Гош. – Населяющая её раса Дамм была пятой, принятой в Согласие, но она подверглась атаке соседей, как только начала пытаться отойти от насилия. Воспользовавшись их милосердием, враги, с которыми они уже несколько столетий воевали в космосе, собрали силы и уничтожили Дамм орбитальными бомбардировками.

– А в чём заключалась ошибка? – заворожённо спросил Ланге.

– Увы, ошибка была в том, что, как говорят у вас на Земле, «добро должно быть с кулаками». Знаний, переданных Согласием, было достаточно, чтобы отразить агрессию, но Дамм просто не успели ими воспользоваться. Разработка и строительство оружия обороны съедала море времени и ресурсов, а Согласие в то время не защищало своих членов. К тому моменту, как бюрократы приняли решение выдвинуть флот на защиту Йордамм, было уже поздно. По летописям, страшное горе потери наполняло тогда десятки планет союза, и в итоге люди разработали свод правил коллективной обороны и защиты юных рас. В центре миров Согласия, на одной из планет звезды Го-Сва-Нзи создали базу, со временем превратившуюся в центр координации всех миров. Именно там обменивались технологиями, там решали, кто и как будет наблюдать за разными секторами космоса, там же принимали решения о принятии новых членов. Сейчас эта звезда называется Мааллис, что означает «Согласие» на языке Тиенн. Как дань памяти тем, кто создал саму идею сверхцивилизации.

Что-то в словах Вол-Си Гоша про «дань памяти» неприятно цепануло слух, но Пётр решил не задавать пока никаких вопросов. Платформа снова удалилась, но кроваво-красная планета светилась на несколько секунд дольше, чем шар, в котором она была заключена. Пока он смотрел на памятник исчезнувшей расе Дамм, земляне подлетели к новому, загоревшемуся белым цветом шару: в центре располагалась другая планета, на этот раз голубая, напоминающая Землю из космоса.

– Это планета Енсиз, вторая ошибка Согласия, – сказал Вол-Си-Гош. – На ней жила раса Горгов, которые никак не могли дозреть до нужных идей. Казалось, что вот-вот и они окажутся готовы, но жители планеты всё портили, с подозрением встречая эмиссаров Согласия, пытались даже захватывать в плен и пытать. А поколение спустя горги умоляли принять их, говорили, что всё понимают и раскаиваются. А потом цикл начинался сначала. По всем признакам они были признаны колеблющейся расой, и Согласие решило просто наблюдать за ними, оставив на орбите зонд. Они ждали, пока горги придут к образу жизни, идею которого им передали.

Вполне в человеческом духе. Пётр вздохнул. Как знакомо…

– Но текли века, а этого не происходило, – продолжал Вол-Си. – На планете шли войны, которые в конце концов привели к тому, что все люди, готовые прощать и жить в мире, были уничтожены теми, кто выбрал путь Несогласия. Раса встала на неверный путь, и три тысячи лет спустя на Мааллисе признали, что Енсиз потеряна для Согласия навсегда. Горги начали экспансию и сопутствующие ей войны. Они даже пытались атаковать Согласие, пробовали шпионить и воровать технологии, захватывая зонды и корабли. В их душах царила ненависть за то, что их однажды не приняли как равных.

Он замолчал на мгновение, и планета Енсиз стала меняться, вокруг неё появились космические базы, планета покрылась красным, пульсирующим сетью-экраном и словно стала злее выглядеть.

– В итоге они попытались создать свой союз, убедили несколько Несогласных рас вместе атаковать планеты Согласия, и началась Первая Война с Несогласными, – пока их гид говорил, над планетой появлялось всё больше огромных кораблей. – Врагов становилось больше, но они отставали в технологиях, и их флот был разбит. Вчерашние «союзники» предали горгов и поступили с ними максимально жестоко: захватили и разорили планету, вывезя всё её население в качестве рабов, – планета покрылась дымом, а оборонная сеть выглядела разрушенной. – Возможно, где-то в космосе ещё живут потомки горгов, но не на Енсизе. Их родина с тех пор была тридцать два раза захвачена разными Несогласными, пока в конце концов после очередных опустошительных войн одна из рас Согласия не устроила там колонию. Сейчас эта планета развита и процветает, хотя забыть об ошибке ни на миг не дают расположенные на ней музей горгов и группа огромных статуй кающихся членов Согласия.

– В чём именно кающихся? – не выдержал Пётр.

– В том, что не приняли расу, которая имела все задатки. Они ждали, пока горги естественным образом самостоятельно придут к сверхцивилизации, думая, что нужно лишь поделиться теорией. Но этого, увы, было недостаточно. С того времени концепция приёма претерпела изменения, было разработано тестирование, существующее в том или ином виде до