Да здравствует генерал Гривус! Эпизод II - Ильдер

— Мы в заднице сарлака, — ответил Боба, взяв флягу с водой и сделав небольшой глоток, только чтобы смочить горло. — И то, что ещё неизвестно о её наличии у него, делает ситуацию ещё более пикантной.

«И где таких слов нахватался?» — подумал Джанго, сев в кресло пилота и расстегнув ворот рубашки, и добавил:

— Только не начинай.

— Но, папа. А что ещё то делать? Подыхать тут? — спросил мальчик, закручивая крышку фляги и по знаку собеседника бросив её ему. — Сейчас в галактике война, включи аварийный маяк, и кто-нибудь точно услышит.

— В том-то и проблема… Тебе снова повторить? — недовольно ответил наёмник, но, узнав во взгляде сына свой упрямый взгляд, который видел ещё когда обучал первые партии клонов, начал загибать пальцы правой руки. — Джедаи нас ищут, потому что им интересен тот, кто заказал клонов. Ещё много кто ищет нас по этой же причине. Граф Дуку ищет меня, потому что не хочет, чтобы я попал на джедайский допрос. Спасибо, что не подрядил для поисков генерала Гривуса или ту ненормальную чисску… Из-за этого всего нас ищут хаты, желая продать кому подороже, да и целая компания наёмников вроде Кэда Бэйна и других, кого наняли вышеупомянутые. Нас начал искать «Дозор Смерти», не знаю, что планирует эта тварь, но я, видимо, ему мешаю. Ну и ситхи в придачу.

— Ну, мы ведь не можем вечно быть в бегах? Нас либо кто-то накроет, либо, если починим корабль, загнёмся после следующей поломки… Сколько он не проходил обслуживания из-за постоянного преследования? Сколько у нас осталось нераскрытых схронов? Один? Два? — Боба встал и стало заметно, что сказать всё это он хотел уже давно. — Мандолорцы не сдаются, ты сам мне это говорил. Надо что-то делать…

Мужчина напротив опустил взгляд в пол. Разумеется, он не раз думал, как решить эту проблему. Но выходило так, что в лучшем случае всё кончалось пленом у республики с возможной «случайной смертью». Иногда начинало казаться, что галактика спала бы спокойнее, если бы он погиб ещё тогда, на Джеонозисе, где его клоны впервые вступили в бой. Он ответил негромко, как обычно не утаивая ничего от сына:

— Я… не знаю, что делать. В смысле, вообще… Включим маяк, появится Республика или КНС, а после… Они явно не предложат починить корабль или доставить на ближайшую нейтральную планету. Возможно, сможем как-то сбежать, но потом придётся продолжить жить в бегах…

— А как же то сообщение? — Теперь уже Боба опустил взгляд, почти так же, как и он. — От киборга…

Джанго вздохнул. За прошедшее время многое изменилось из-за его «игры в догонялки». Он использовал многие имеющиеся связи и ресурсы. Те, что остались и которым можно точно доверять, помогут протянуть ещё некоторое время, но невидимая петля сужалась. Слишком много интересов пересеклось на его личности из-за этой Армии клонов, отчего он даже начал понемногу ненавидеть последнюю. С другой стороны, благодаря тому контракту у него появился сын, а на кредиты он смог сделать для Бобы мандалорский доспех из бескара. В то же время всё более становилось ясно, что из-за этого же контракта можно в ближайшее время лишиться всего.

И во всём этом, как ни странно, был кое-кто, кто будто предвидел эту ситуацию и повёл себя очень странно, прислав сообщение с паролем: «Если поймёшь, что тебя обложили со всех сторон и что тебе не у кого больше просить помощи, свяжись со мной, я помогу. Не бесплатно, конечно, но, думаю, наёмник с твоим талантом и опытом будет в состоянии отработать спасение своей жизни и жизни своего сына». Лично его больше напрягало не пророчество, что означало это сообщение, присланное ещё до того как начались все эти проблемы, а то, кто именно его прислал.

— А как ты вообще узнал о нём? Подсматривал? — спросил мужчина. Он ничего не утаивал от сына, просто некоторую информацию, которую ему было знать опасно, сообщал не полностью.

— Случайно заметил, — ответил тот уклончиво, отчего стало ясно, что правды не добиться.

— Ладно. Похоже, выбора нет. Надо приготовиться, на всякий случай, потом включим маяк и… несмотря на то, что сепаратисты могут нас сразу же уничтожить, лучше им прилететь первыми, — принял решение он, понимая, что лучше разобраться с этим сейчас, чем тянуть время и в конце прийти к тому же итогу.

Они прибрали инструменты и проводку, вернув часть на место, чтобы иметь полностью готовый к обычному полёту корабль. К сожалению, проблемы были и с боеприпасами — у них осталась лишь одна сейсмическая бомба и одна ракета, но они всё равно проверили всё вооружение. После оделись в свои доспехи и проверили личное оружие, а также подготовились на случай разгерметизации или необходимости выйти в космос. После прошла рутинная проверка «Раба-1», на всякий случай, так как уже несколько дней он находился в режиме экономии с выключенными двигателями. Наконец сев в кресла пилота и штурмана, они были готовы. Джанго понадеялся на удачу и попробовал включить навигационный компьютер, но тот не отозвался на нажатие кнопок.

— Если что, сын, я считаю, что ты достоин стать настоящим мандалорцем, — произнёс мужчина, после чего надел шлем. Сняв защитное стекло с большой красной кнопки, он задержал палец над ней, мгновение не решаясь, но после вдавил её в панель. Она замигала, на экране чуть выше появилось сообщение об отправке сигнала «SOS».

Мало кто в галактике хотел бы умереть в одиночестве в неизвестной части космоса без возможности выбраться из корабля. Да и не в одиночестве судьба тоже не лучшая, учитывая пугающие рассказы про корабли-призраки, наполненные мертвецами или людоедами, которыми стали их команды из-за потери хода посреди сверхсветового прыжка. Но и запрос о помощи был не менее опасен, даже без учёта идущей войны. Республиканское бюро Космических спасательных работ (КСС) имело небольшое финансирование, мало кораблей и туда также пробралась вездесущая коррупция, из-за чего парк их кораблей уже долгое время не обновлялся. Потому после нажатия заветной кнопки их прибытия никто не ждал, а если и ждал, то в последнюю очередь. Считалось, что разумным очень везло, если к ним прилетали спасатели или добрые разумные, пролетавшие мимо.

Довольно часто на сигнал о помощи прилетали пираты, работорговцы или же вполне нормальные в обычных условиях существа,