Четвёртый капитан: Братские узы - BlackAvalon

этими словами рядом с подбитым кораблем приземлился пиратский. Корабль, который получил этот пират от Жаба!

— Пойдём, Мира, и от меня не отходить! — твёрдо сказал капитан, поднимаясь и идя в сторону шлюза.

Мира поспешила за Норном, внутренне ликуя. И всё же он вернулся за ними… и спас от пиратов. Правда, он продал им Норна… но Серый такой странный, даже для пирата. И, вроде бы, не такой уж плохой, как хочет казаться. Именно с этими мыслями Мира поднималась на новый пиратский корабль Серого.

("чесотка"*** — порошок из высушенной перемолотой травы с Чумароза. Очень популярен на многих планетах от тараканов… но вызывает нестерпимый зуд, попадая на кожу гуманоидов. Всех. И людей в том числе.)

* * *

— Ну, вот тебе, Мира, настоящий "говорун"! — усмехнулся я, кивнув на экран-иллюминатор.

На окраине солнечной системы, вне пределов света очередной звезды, в глубокой черноте неподвижно застыл острый, будто отполированный, угловатый серый камень. Одна из его частей, указующая в сторону местного светила, напоминала вытянутый клюв, а с другой стороны распахивались вверх и вниз два треугольных «крыла». Отдаленно это нечто напоминало птицу, но чем это было на самом деле — не знал никто. Но непонятную хрень не долго думая, обозвали "говоруном". Кто? Думаю, и так понятно кто… на Земле и в будущем были сказочки про Алису Селезнёву. Правда, Мира этих сказок не знала, и я в свободное время позволил себе развлечься, пересказав ей сказочку о двух капитанах и третьей планете. Синичка слушала открыв рот, а потом спросила, есть ли на свете настоящие говоруны? Как оказалось, есть. И перед нами в открытом космосе летел именно он.

— Разве это «говорун»? — усомнилась девочка. — Он совсем не похож на птицу!

— Да, это «говорун», летящий меж звезд, — подтвердил и Норн. — Во всём обозримом космосе, известном нам, насчитывается 294 солнечные системы, на окраинах которых, в тени планет, застыли в вечном полёте эти необычные птицы. Но правильнее их назвать маяками. Все они учтены, и им даны имена, а координаты внесены в общую карту навигации. На них ориентируются корабли на звёздных трассах, держась от них на определённом расстоянии.

— Но почему их называют «говоруны»? — никак не могла понять девочка. — И я видела навигационные карты! Там нет никаких говорунов! Только символы, а иногда буквы и цифры.

— Верно, — соглашается Норн.

Я ему не мешаю просвещать девчонку. Сам я чуть не спалился с этими «птичками», как с кино было. Как только успел придержать язык? Лучше послушаю, может что новое узнаю…

— … На навигационных картах наносится символ принадлежности к одному из 13 секторов нашей Галактики. Затем идут координаты цифр, а буквы перед ними указывают, к какому типу принадлежит та или иная звезда. Первая, «нулевая» цифра от единицы до девятки указывает, есть ли в этой системе жизнь, разумна она или ограничена флорой и фауной. Она в расчетах не используется, потому и «нулевая». А вот в конце координат иногда стоит «v». Как два крыла птицы. Значит, там летит «говорун». Наша галактика огромна, и в каждом секторе есть места, куда никогда не залетали разведчики космофлота. И, я убежден в этом, в космосе намного больше «говорунов». Просто не все их открыли.

— Но почему их называют «говоруны»? — упорствовала Синичка.

— Потому что они связаны между собой, а их невидимые «крылья» охватывают космос на много парсеков вокруг, и чем ближе ты к "говоруну", тем легче тебе установить межгалактическую связь. Главное, чтобы те, кому ты посылаешь сигнал, сам был поблизости от такого «говоруна». Есть ограничения, но диапазон до шести крыльев. Это огромное расстояние, и звук не может распространяться с такой скоростью. А «говорун» легко "говорит". И может показать даже лица.

— Понятно, — протянула Мира. — И он поможет найти твоих друзей? Капитанов?

Норн кивнул ей, заканчивая вводить данные и наконец отправил сигнал в космос.

— И сколько нам ждать? — спросил я.

— Около пяти часов, — сказал Норн. — Если они в пределах размаха крыла, максимум час.

Потянулись томительные часы ожидания. Мы на «бреющем» долетели до местного солнца, и я от скуки вывел данные двух планеток у звезды. Одна размером с Марс, другая в два раза больше, но за «кругом жизни» данного светила. И обе безжизненны. Хорошо, что на каждом корабле в обязательном порядке есть малый исследовательский зонд-щуп, которого можно при возникновении нужды выпустить на разведку. Что я и сделал. За час зонд облетел малую планетку и послал на корабль сигнал со снимками и собранными данными.

Я развернул файл, и принялся читать. Не то, чтобы данных было много. Это всё же не зонд с какого-нибудь корабля-разведчика космофлота или экспедиционного крейсера вроде «Энтерпрайз» из фильма. Но данные по гравитации, процент кислорода в атмосфере, а также геолокации, я получил. Люблю вид гор и каньонов сверху. Это меня успокаивает…

Медиативное зрелище было прервано шумом.

— Так его!.. Осторожно! — выкрики, полной энтузиазма Миры из комма, привлекли мое внимание.

Не закрыв файла, отправился на шум.

И обнаружил Норна, Синичку и полкоманды в «качалке». Ну, ладно… в трюме было много места, кроме карцера-допросной, где можно было устроить тир, поставить мишени для метания ножей, организовать этакий ринг для спарринга. Сам же и организовал. Команда у меня сплошняком молодая, окромя меня и Норна, им пар выпускать надо и хоть иногда помутузить друг друга всласть. А то ведь заскучают, дурить начнут.

А, кажется, уже начали…

Сложив руки на груди, привалился плечом к стеночке и с любопытством стал наблюдать за развернувшимся передо мной зрелищем.

Норн легко и непринужденно двигался по кругу ринга, ускользая из под носа нападающих противников. Длинный шест в его руках бил коротко, но точно. В челюсть, живот, подсекая… Парни летели, как кегли. Мира в восторге стояла за кругом, во все глаза наблюдая за своим героем и сжимая кулачки. Рядышком с ней, держась за пострадавшую челюсть, сидел Шан. Даже странно, что парень, с первого дня подначивавший Норна, первым же и выбыл из игры.

В отношения команды и амата, то бишь Норна, я не вмешивался. Не маленький, разберется сам, а парни достаточно умны, чтобы не пересекать черты. Максимум что грозило Норну, это подколки, демонстративное пренебрежительное «фэ» или драка. И то, честная. Что команду даже заинтересовало в хорошем смысле. Обычай «амата» требовал, чтобы даже пальчиком не моги тронуть, а тут тебе позволяют пробовать на зубок почётного пленника. В общем, здесь я обоим сторонам предоставил свободу и карт-бланш.

И видно парни достали Норна.

Еще один пират, Жанн, отлетел