Земля: Начало - Михаил Ран

с пустыми руками не ходят. Могли бы дать мне какой-нибудь свежий десерт, например, тортик “Наполеон”? — вспомнив, что Рита, которая вообще сладкое не любила, могла с удовольствием съесть лишь “Наполеон”. При этом, сколько раз у неё не спрашивал, она ни разу так и не рассказала, с чем это было связано. Всегда лишь отшучиваясь на мои вопросы.

— Вот ваш торт. — поставила упаковку на стол продавщица. — Что-то ещё?

Задумавшись на минуту, я добавил: — Дайте ещё два килограмма картошки, немного петрушки и укропа, а ещё пачку сливочного масла. Увы, но я не знал, была ли у Риты хоть какая-то еда. Кушать же хотелось очень сильно, и живот уже во всю подавал сигналы тревоги.

— С вас пятьсот пятьдесят рублей. — сказала продавщица, прерывая мои размышления.

— Да, спасибо вам большое. Оплата будет картой. — Пока я доставал свой картхолдер из кармана куртки, внутри меня нечто завопило в голосину. Клянусь, что услышал там много нецензурщины, вперемешку со словами о том, какой я идиот, и разные другие проклятия, которые явно повторились не менее трёх раз.

— А, нет, извините. Оплата будет наличными. — передумал я, убирая карты обратно во внутренний карман куртки.

Ещё с давних времен, на всякий случай, всегда носил с собой некоторую сумму наличности. А сейчас, действительно, платить картой — не самый лучший вариант. Странно то, что сразу об этом не подумал. Ведь можно скомпрометировать своё местоположение, легко вычисляемое по транзакции.

— Вот, возьмите. — протянул я продавщице купюру в тысячу рублей, ожидая получить сдачу.

— Спасибо, что не крупными. — женщина забрала деньги, и быстро отсчитала мне сдачу в четыреста пятьдесят рублей из старенькой кассы. — Заходите снова! — улыбаясь, сказала она на прощанье, снова поднимая из-под прилавка свой телефон.

— Да, обязательно. — ответил я с ответной улыбкой, складывая покупки в пакет, и развернувшись пошёл на выход. Но решил что лучше перестраховаться, и хорошо было бы уточнить не случилось ли чего в деревне, мало ли что-то происходило у них странное.

Вот только по-идиотски спрашивать в лоб? Точно нет, и мне пришло в голову попробовать иной подход.

— Скажите, а в крайнее время ничего необычного не происходило у вас? Я сегодня приехал, а на станции никого, и из поезда тоже никто не вышел.

А мне помнится, когда приезжал в последний раз, тут было более людно.

Продавщица совсем не выглядела встревоженной после моего вопроса, и неторопливо начала свое повествование. — А, так вы об этом. Видимо, вы давненько тут не были. Просто какие-то богачи километрах в двадцати отсюда, в сторону столицы, сделали большой коттеджный посёлок. И на этом не успокоились, буржуи, ещё целый карьер выкопали.

Закончив, продавщица подняла свой телефон над прилавком, чтобы мне было видно экран. — Вот, глядите. — обратилась она, показывая фотографии стройных рядов зданий, всех как на подбор, одновременно вычурных, и словно скопированных друг с друга.

— Да, вижу. Действительно солидно. Спасибо вам за информацию. — понял, что для местных и строительство коттеджей является целым событием, чуть-чуть успокоился и пошел на выход.

Закрывая за собой дверь, я повторно обратил внимание на колокольчик, который словно переносил меня в ностальгические воспоминания прошедших лет, и кинув прощальный взгляд вглубь маленького сельского магазина, повернул на улицу Приозерную, направившись к домику, где, по идее, должна была находиться и отдыхать Рита. По крайней мере, в прошлый раз мы были именно в том домовладении.

Но на полпути меня осенила мысль, которая совсем выбила из колеи, и я даже споткнулся, удерживаясь на ногах только чудом.

— Лекс, а что если её там нет? — очень своевременная мысль, однако, посетила меня. После чего неосознанно мой шаг начал замедляться, словно желая оттянуть момент истины и потенциальной встречи с Ритой. — Чёрт, все равно я уже тут, и просто обязан проверить, там она или не там. — почесав затылок, задумался над глупостью этой ситуации. Лучше бы это сделать ещё в поезде, пока ехал сюда. Но там меня просто выключило, и всю дорогу я просто проспал, убаюканный размеренными покачиваниями вагона и стучащими звуками колесных пар.

— А что если Рита в курсе? — посетила меня ещё более безумная идея. Неужели она и сдала всех нас? — Нет, этого не может быть. Брательник то её выкладывал компромата столько, что хватит на десять сроков. Где-то эта информация на неё влияла даже похлеще чем на меня.

— А если и это было специально подстроено? — за такими мыслями я и не заметил, как остановился перед ветхими воротами участка, где виднелся небольшой домик, внешне не больше, чем на пару комнат. Из частично разрушенной трубы на крыше виднелась маленькая струйка сизого дыма, значит, кто-то явно топит печь, либо готовит в ней еду.

А с другой стороны участка был виден отблеск света, который очевидно шёл из окон. Стало ясно, что Рита была тут. От чего на душе потеплело и появилась некоторая легкость — одной проблемой меньше.

Подумал, что предосторожность все равно лишней не будет, и взял баллончик с перцем в руку, засовывая её в карман, удерживая палец около кнопки спуска. Медленными и неторопливыми движениями, стараясь не издавать шумных звуков, приоткрыл ворота, направляясь в сторону дома.

Всё ж таки лучше двигаться максимально скрытно, сделаю вид, что хотел устроить сюрприз, а если что, отбрешусь. — с такими, как мне казалось, логичными доводами, я, пригнувшись, побрел в сторону дома. Кто рассказал бы, что буду так перестраховываться, будто в шпионских кино, не поверил бы и рассмеялся в лицо. Двадцать первый век же!

Так как это был старинный дом. Горница да основной зал были из единого материала, толстый сруб, отдающий запахом времени и леса, ну совсем не оставлял сомнений в древности сооружения. Тогда как терраса с прихожей выглядели несколько более современно, что в общей композиции, внешне, оставляло чувство аляповатости и дисгармонии.

Заглянув на террасу, начал хаотично осматривать её наполнение, и взглядом зацепился за рюкзак Риты, из которого почему-то выпала часть вещей, лежавших с ним рядом. А не так далеко от них располагалась её куртка, с которой она никогда не расставалась и даже летом частенько брала с собой на прогулки. Особенно на ней выделялся и запоминался смешной принт кролика на спине, держащий в лапах катану, а в небольших белых зубках у него торчала роза. Под курткой, около кресла стояла пара обуви, чем-то похожая на походную. Но оно и понятно, когда едешь в деревню, то никуда без удобных ботинок. Так, из этого сделал вывод, что в доме Рита, вероятно, одна.

Но спокойствия ради,