Некрос. Старые долги - Vivian2201

тотальных лишений, постоянно растущих цен, коррупции, которую уже не получалось скрывать… Война с расами Ядра оказалась тем фактором, не сломил хребет страны, а не дал отсрочку. Дальше процесс пошел по нарастающей. Корпорации и их хозяева начали создавать свои удельные княжества, которые потом стали Нейтральным Космосом, Регионом Экспансии и Конфедерацией Независимых Колоний. Простецы устроили первую волну гонений на магов, а оные принялись переезжать в регионы, где находилось большинство магических учебных заведений. Очень быстро эти процессы затронули и армию, флот, МВД и СИБ, после чего окончательно полыхнуло — страна разделилась на множество государств, вцепившихся друг другу в глотки за наследие Империи.

— И всё это время вы стояли в стороне, — покачал я головой, — Наблюдали и не вмешивались.

— Было несколько попыток, — мрачно покачал головой Несс, — Но, в итоге, пришлось создавать собственные армии, которые потом превратились в ЧВК, и гасить «пожар войны» силой. Да и ксеносы из Триумвиата вздумали показать зубы и отвоевать у человечества свои старые территории. С ними тоже всё было ох как не просто.

— А вы не думала вмешаться в ситуацию раньше и начать работать с государственной системой…

— Айзек…

Голос Харба был настолько мертвым и безжизненным, что я замолчал. Архимаг, олицетворение знаний и могущества, высшая ступень в развитии магов человечества, элита элит… Сейчас Несс выглядел кем угодно, но не тем, кем должен быть. Усталый старик с несколькими десятками веков жизни за спиной и тяжелым грузом ответственности на плечах, что сломал его волю.

— Мы пытались, Айзек. Но чиновники… Это весьма своеобразные существа. Они всегда были готовы сделать что угодно, лишь бы остаться у кормушки и не допустить перемен. Даже если сохранение привычного уклада ведёт к развалу страны. Полтора века попыток повлиять на ситуацию привели нас к осознания неприятного факта — без кровопускания было не обойтись. Тотального. Только так.

— Именно по этой причине я и хочу казнить вашего протеже, — произнёс я, обдумав рассказ архимага, — Демонстративно и прилюдно. Дабы весь государственный аппарат знал — у нас нет неприкасаемых.

— Ты собираешься его казнить за то, что он решил оспорить твой приказ? — нахмурился архимаг, — Это решение…. Не самое разумное.

— Зато крайне эффективное с точки зрения мотивации чиновников на местах, — пожал я плечами, — Отлично покажет наше отношение к попыткам саботажа государственных программ и неисполнения законов.

— Едва ли. В глухих местах и на задворках так и останется откровенный беспредела, а местное МДВ продолжит жить в спайке с муниципалитетами. Там же все учатся в одних школах и живут рядом… Из поколения в поколение.

— Для этого мы и расширяем систему ротации кадров в прокуратуре и МВД.

— В любом случае, я против казни человека только за то, что его мнение отличается от твоего, — уперся Харб.

— Твоё мнение я услышал, но своё решение менять не буду.

— Демоническая природа берет своё? — уставился мне в глаза Несс.

— Целесообразность и необходимость. Государственная, — пожал я плечами.

То, что архимаг не собирается отступать было понятно. Оставалось выяснить насколько далеко он готов зайти в своём стремлении защитить своего ставленника. Альф Алорн, формально, преступлений не совершал. Реально же, он вздумал откровенно саботировать подписанные мной указы, ратифицированные парламентом Пространства Дракона.

— Или вылезшая жажда абсолютной власти и насилия, присущие демонам.

— Я похож на одного из них?

Вместо ответа Харб ударил.

Я понятия не имел чем именно. Просто белесое облако с невероятно большой скоростью метнулось ко мне, буквально растворив стол с находящимися в нём артефактами, что оказались на пути заклятия. Лишь в последний миг, раскрутив своё восприятие на максимум, мне удалось перехватить удар своей волей и развернуть его в Несса. После этого я ударил Адским Пламенем, Огнём Мертвых, Туманом Тьмы… В ход пошло всё, включая привычные мне по прошлой жизни методы — проклятия, вампирические удары, зеркальные и поглощающие щиты…

Этот поток ударов служил одной цели — отвлечь внимания Харба от основной атаки. Время. Способность управлять им, приобретенная совершенно случайно во время работы на СВР ныне исчезнувшего Пространства Магистрата… Главное — сделать всё правильно.

Несс, между тем, демонстрировал, что не зря обладает характерным кольцом-артефактом архимага. Причем, не современного, а ещё имперского, периода, когда конкуренция среди одаренных была в разы выше, а требования к соискателям находились на невероятно высокой планке.

Харб умудрялся не только отбиваться от моих ударов, но и атаковал сам. Из-за этого мои щиты, как личные, развернувшиеся из плетений в ауре, так и артефактные, буквально трещали. Обмен «любезностями», практически сразу превратившийся в бой насмерть на запредельно высокой скорости, превратил мой рабочий кабинет в руины. Потолок и пол, часть стен и вся мебель исчезли под действием наших заклятий. Из-за этого мы оба теперь висели в воздухе, удерживая себя левитацией.

Разум отметил летящие в Несса сгустки голубой плазмы — это охрана принялась вести стрельбу по моему противнику, опознав меня и Харба. Помимо прочего, магистры-боевики, составляющие костяк СБ здания правительства, где и находился мой кабинет, принялись быть по архимагу всем имеющимся у них арсеналом. Правда, их заклятия попросту сгорали в том буйстве сил, что кипело вокруг нас. Сейчас эти бойцы казались мне малолетними детишками, вздумавшими подраться с опытными боксерами.

На стороне Харба были опыт и громадный перевес в размере личного резерва. Однако, имперский архимаг был лишен самого важного, необходимого воину на поле боя. Ярости. Только искренне желая своему врагу смерти, ощущая гнев, придающий силу и скорость, можно победить. Фактически, на войне всегда выживает тот, кто готов идти до конца. Ярость и жажда убийства в этом деле служат самыми главными и важными факторами.

Несс не был воином. Ученый. Управленец, но не солдат, привыкший смотреть в лицо смерти, терять своих друзей и наматывать на кулак кишки своих врагов в прямом смысле. И потому он, несмотря на своё преимущество в опыте и силе, проиграл, ещё не успев начать бой.

Именно ярость позволила мне вовремя ударить, используя власть над временем. Каким-то образом Харб умудрился начать сопротивляться, пытаясь перебить моё воздействие. Я чувствовал как его воля давит в ответ, пытается вернуть в нормальное состояние взбесившуюся часть реальность, окружающую его.

Пока Несс боролся с моим ударом, направленным через время, я решился на второй вариант. То, с чем прежде не работал.

— Что ты творишь? — рявкнул Харб, заметив мои действия.

«Всё же, не