Герой Великой Нави - J. R. Crow

Нужно было просто немного потерпеть.

Просто немного подождать.

— Эльяр алдык урган кектоай урум цитай…

Всё кончилось внезапно.

Поглотив последний осколок памяти, Глефа погасла, вновь превратившись в обычное старомодное копьё.

В тот же миг ощущение пьянящего всемогущества испарилось, оставив взамен лишь выжженную пустоту. Джейн медленно завалилась на бок, почти слепая и глухая. Отчаянным усилием она раскинула руки, пытаясь объять необъятный металлический корпус.

— Мой кораблик… мой…

Последнее, что она запомнила перед тем, как упасть в небытие, были дорогие лакированные ботинки, чей владелец непонятно как оказался здесь, на оккупированной станции, и властный голос, прозвучавший скорее с одобрением:

— Ты хорошо исполнила свой долг, Стрела Тьмы. Очень, очень хорошо…

— Да как же его уложить-то? — риторически вопросил Гаррус, всаживая в голову бывшего Спектра очередной кинетический заряд.

Жуткий гибрид турианца и машины проворно двигался, и приходилось постоянно перемещаться, чтобы избежать мощных ударов.

Кайден запустил очередную биотичсекую волну, но противник лишь немного покачнулся.

Пистолет Найлуса он и вовсе не воспринимал как угрозу.

Пытаясь разглядеть в отлаженном механизме хоть один изъян, Гаррус замешкался, и железная рука плотно сомкнулась на его горле. Сейчас сожмётся, и…

Вдруг Сарен отшатнулся, задрал голову к потолку, и отчётливо произнёс:

— Kssha’valen’thar… du’kan irkhal, jorath an sura…

— Что он говорит? — спросил Кайден, предполагая, что это какой-то турианский диалект, но его спутники явно не знали ответа.

Голос бывшего спектра исказился, распался на десятки других — будто тысячи существ говорили одновременно.

Он продолжал нести бессмыслицу, невидяще пялясь сквозь прозрачный потолок на исполинскую фигуру Властелина.

А потом рухнул, как если бы его кто-то выключил.

Одновременно с этим погасли все огни на корпусе зловещего крейсера.

— Мы… победили? — наконец произнёс Кайден, уже не зная, чему в творящемся безумии можно верить.

— Хотелось бы, — Найлус бросил последний взгляд на то, что осталось от его некогда друга и, больше не оглядываясь, поднялся к панели управления. — Нужно как-то разблокировать станцию, чтобы её смогли зачистить. Есть предположения, как это работает?

«Путь Предназначения», краса и гордость флота Цитадели, медленно дрейфовал неподалёку от ретранслятора, который по невыясненным причинам никак не хотел включаться.

Про флагман поговаривали, и были не так далеки от истины, что он один огневой мощью превосходит весь флот Совета. Но это — с дальней дистанции и хорошей поддержкой. Маленькие и манёвренные суда гетов быстро уничтожили корабли прикрытия, связали дредноут боем, и он оказался практически беззащитен от их молниеносных атак.

В инженерном отсеке тлел пожар. Второй и третий реакторы выведены из строя. Жизнеобеспечение — сорок процентов.

Шансов — ноль.

Советники сидели в связной рубке, мрачно глядя на экран со сводками.

— Мы отрезаны от флота, — тихо сказал турианец, глядя на данные. — Ретранслятор не срабатывает. Никто не придёт.

— Нас не должны оставлять! — сорвалась азари. — Эскадра «Хекас» была на связи десять минут назад! Если они…

— Если они живы, — мрачно добавил саларианец, — они сражаются. А если нет — то помощь не придёт.

Секунды тянулись, как вечность.

Вдруг новое сообщение: ретранслятор активирован. Чьи-то корабли, выстроившись в идеальный, практически невозможный в открытом космосе клин, врезались в кольцо гетов, заливая их огнём бортовых орудий.

Вскоре всё было кончено.

Один отделился от группы и направился к «Пути предназначения». Чёрный корабль с белым гербом — белкой, грызущей орехи.

— Они требуют стыковку, — сообщил связной офицер. — Идентификация… Альянса Систем.

— Люди? Здесь? — удивлённо воскликнула азари.

— Разрешить, — коротко приказал турианец.

Спустя какое-то время в рубку вошёл высокий брюнет в ослепительно белом костюме.

— Большая честь встретиться с Советом Цитадели лично, — вежливо кивнул он и представился, — Артемис Сантьяго, губернатор колонии Иден Прайм. Рад, что мы успели вовремя.

— Губернатор колонии? — насторожился турианец. — Откуда у местечкового управленца такой флот?

— Мне кажется, уместнее было бы поблагодарить за помощь, нежели начинать с подозрений, — осторожно поправил его более дипломатичный саларианец.

— Не стоит благодарности, безопасность галактики — общее дело всех разумных рас, — Сантьяго очаровательно улыбнулся. — А теперь, если позволите, прошу охрану покинуть отсек.

Офицеры переглянулись, но остались на месте.

— Очень жаль.

В следующее мгновение воздух сгустился, стал тяжёлым и вязким. Фиолетовая волна биотической энергии просто подняла охранников в воздух и вышвырнула их за дверь, как бумажных кукол. Металлические створки с грохотом захлопнулись.

Советница азари нервно сглотнула:

— Я… я никогда не видела таких биотических способностей у людей…

— Простите, — Сантьяго извинился, столь же вежливо, но подчёркнуто формально, — я не люблю применять силу, но дипломатия требует тишины.

Он подошёл к столу, поправил рукав пиджака и сел, как человек, имеющий на это безусловное право.

— Уважаемый Совет, как вы видите, ретранслятор был реактивирован, угроза вашей жизни устранена, Цитадель перешла под контроль Спектра Джейн Шепард, а большая группа кораблей Альянса Систем уже спешит сюда, чтобы окончательно зачистить сектор от вторгшихся гетов. Вы не находите, что вклад человечества в разрешение инцидента…

Он сделал нарочитую паузу, предлагая закончить.

Советники молчали. Азари первой взяла слово:

— Мы… признательны. Вклад человечества… действительно значителен.

— Безусловно, — нехотя подтвердил турианец. — Это невозможно отрицать.

— И что же вы хотите, губернатор? — догадался саларианец.

Сантьяго лишь улыбнулся ещё шире и ослепительней.

— Я считаю… — азари украдкой взглянула на экран, где яркая точка «Пути Предназначения» одиноко дрейфовала в окружении кораблей губернатора, — что нам стоит рассмотреть вопрос о включении представителя человечества в состав Совета Цитадели.

— Я надеялся, что вы придёте к такому выводу, — дипломатично ответил Сантьяго, — а также, что вы при рассмотрении кандидатур не оставите без внимания тот факт, что именно флот Иден Прайм пришёл вам на помощь.

— Вы хотите выдвинуть кого-то? — понимающе хмыкнул саларианец.

— Да. Варг Сергей Владимирович, специалист по внешним торговым связям колонии Иден Прайм. Уверен, он сможет найти общий язык со всеми видами, включая те, что предпочитают говорить не словами, а поступками.

Советники переглянулись.

Наконец азари произнесла:

— Совет рассмотрит его кандидатуру.

Сантьяго ещё раз вежливо кивнул и поднялся.

— Благодарю за сотрудничество. И за здравомыслие.

Он повернулся к выходу, и двери послушно открылись перед ним, хотя никто не видел, как губернатор касался управляющей кнопки.

Турианец долго смотрел ему вслед.

— Как бы нам не пожалеть об этом.

— Боюсь, мы сейчас не в лучшем положении, чтобы торговаться, — азари удручённо покачала головой.

— Сделки заключаются, сделки расторгаются… — туманно изрёк саларианец, но замолчал под тяжёлым взглядом турианца, который сначала посмотрел на него, а потом, намекая, — на дверь.

На экране высветилось новое сообщение, что основные силы Альянса прибыли в Туманность