Сергей Тармашев - Предыстория. Книга первая

— Верно, — Харальд зажёг перед жизнь рекущими изображение со схемой движения системы Ярило вокруг центра галактики и вокруг собственной оси одновременно. — Полный период обращения системы вокруг своей спиральной оси чуть менее двадцати шести тысяч лет. Из них порядка шести с половиной тысяч лет система Ярило проводит в пространстве низких энергий, остальное время она находится внутри рубежа. Это обстоятельство вкупе с угрозой сверхновой серьёзно понижает интерес тёмных к системе. Поэтому разведцентр удаётся держать в секрете.

— Сколько осталось до очередного выхода системы Ярило в пространство высоких энергий?

— У разведчиков есть подробный расчёт, — ответил Харальд. — А вообще через триста лет она будет на нейтральных территориях. Ну, и там ещё полторы сотни. В общем, уже скоро. Скажи, Хродрунг, что будет с системой через миллион лет, когда она зайдёт внутрь рубежа на двести миллионов лет? Это же вашей касте решать.

— Сложно ответить вот так сразу… — Хродрунг повысил энергообмен между полушариями головного мозга, обращаясь к глубинной памяти. — С одной стороны, ты прав, двести миллионов лет — это немалый срок. С другой — а что потом? Когда придёт черёд этой системе вернуться в пространство низких энергий ещё на шестьдесят пять миллионов лет? Вообще, насколько я помню, в прошлый раз в системе был развёрнут грандиозный научно-исследовательский центр. Велись серьёзные разработки в области взаимодействия с низшими формами жизни, изучалась фауна и флора пространства низких энергий и изменения, происходящие с ней из-за длительного присутствия на высокоэнергетических территориях. Это на Заповеднике происходило, так тогда называлась Ярило-3, она была идеальна для рептилий из-за быстрой смены дня и ночи. На Ярило-1 и Ярило-2 отрабатывались различные тонкости технологий терраформирования земель с перегретой атмосферой, это были учебные полигоны для молодых специалистов. Ярило-1 носила имя Хорс, в честь родоначальника медицины, чьё имя позже увековечили в названии абсолютно чистого серебра. Там в числе прочего находился очень серьёзный испытательный центр касты целителей, тестировали серебряное медоборудование. Ярило-2 именовалась Мерцаной, молодые специалисты так прозвали, жизнь на ней постоянно мерцала: то появится, то пропадёт, это ведь полигон — только молодежь сформирует на нём условия для жизни, его вновь переводят в агрессивное состояние, чтобы технологии повторялись до полного оттачивания мастерства специалистов. Ярило-4 носила название Орей, там проводились военные исследования, связанные с повышением силовых показателей низкогравитационных живых форм, потому как та земля мала и обладает совсем невысоким тяготением. На Ярило-5, именовавшейся Дэя, находился временный жилой комплекс, где, собственно, и размещался персонал со всех остальных земель, и необходимая им инфраструктура. Ярило-6 являлась боевым полигоном, это уже вашей касте видней, что конкретно там происходило. На дальних землях в основном стояли навигационные приборы и системы наблюдения за космосом, пара лун у одного из гигантов имела небольшие научные пункты, ваши тоже имели на дальних землях какой-то интерес, вот, в двух словах, и всё. Местный газовый гигант — это второе солнце, находящееся в неактивном состоянии, ядерные процессы, идущие глубоко внутри него, поддерживают минимальный режим ожидания. При сотворении данной солнечной системы создатели предусмотрели запуск второй звезды, когда первая остынет и будет давать недостаточно энергии для поддержания жизни. Это страховка, так как в системе много живых земель, фактически пять. Ярило-3, 4 и 5 поддерживают жизнь самостоятельно, Ярило-1 и 2 могут быть заселены после проведения соответствующих действий по терраформированию. Поэтому Высокомерные вики сразу заложили в архитектуру системы запасное солнце.

— Лучше бы они заложили всю систему внутрь пространства высоких энергий навсегда, — вздохнул Харальд. — Смысл создавать такую красивую и богатую жизнью систему, болтающуюся между двух огней?

— Быть может, в этом как раз и заключено главное, — возразил жизнь рекущий. — У сияющих нет технологии переноса или подвижки солнечных систем. Никто даже не занимался разработками в этом направлении — а зачем? Но вот и смысл! Рано или поздно наши потомки не пожелают отдавать такие сокровища пространству тёмных, и исследования закипят. И когда-нибудь сияющие свершат новое великое открытие и сделают очередное достойное восхищение дело — переместят целую солнечную систему. И наша раса станет ближе к звёздам ещё на одну славную ступень.

Глаза и волосы Хродрунга усилили свечение, он воздел руку ввысь и негромко произнёс:

— Во славу расы!

Экипаж крейсера повторил его жест, и по боевому отсеку пронёсся шелест тихого шепота:

— Во славу!

Четыре часа, предусмотренные процедурой для ожидания проявления активности противника, истекли без происшествий, и «Ингвар» потихоньку пополз через астероидное поле, не покидая режима невидимости. На продвижение от астероидного пояса к центру солнечной системы ушло ещё несколько часов, и Тринадцатый коротал время, прислушиваясь к потокам текущих вокруг космических энергий. Раньше в этой системе ему бывать не доводилось, он узнал о том, что она существует, двое суток назад, когда из штаба даарийской группировки пришёл приказ прибыть в распоряжение отца на борт крейсера «Ингвар». Отца к тому времени только-только перевели из системы Рады на базу даарийской группировки в систему Тары, они с матерью получили несколько дней выходных и занимались переездом и обустройством в родовом военном городке. Тринадцатый даже не успел навестить их на новом месте, хотя они переехали непосредственно в выделенную ему усадьбу — так случилось, что маневренная группа, в состав которой вошло его подразделение, вторую неделю вела глубокий поиск в дальнем космосе.

Известие о том, что он поступает в распоряжение отца, застало Тринадцатого в космосе и порадовало. Если командование решило укомплектовать родовые эскадры здесь, на порубежных территориях, значит, приближается серьёзная работа. Не исключено, что рейд к тёмным, тем более что за несколько крайних месяцев неоднократно случались пиратские нападения на дальние форпосты союзников. Однако истинная причина оказалась иной: командование планировало экстренную перевозку в сверхсекретный разведцентр специалиста по единому информационному полю из касты жизнь рекущих. Не без оснований подозревая присутствие среди союзников шпионов противника, штаб флота не стал организовывать слишком сложную операцию и демонстративно не потревожил ни одного аса ни своей касты, ни касты жизнь рекущих. Всё организовали в виде рядовой операции по противодействию пиратам, где решающим элементом была скорость и внезапность. Действия начальства Тринадцатый считал правильными, и лишним доказательством этому стало нападение одних риулов на других. Наверняка подобные шпионы тёмных следят за действиями сияющих, ведь в Пограничной достаточно всевозможных юных и молодых рас, в том числе живущих внутри рубежа. Их представители постоянно пытаются посетить пространство сияющих с дипломатическими или научными миссиями, и крайнее время эта активность возросла. Конечно, не все они шпионы и провокаторы, их можно понять — активность тёмных тоже возросла, и молодые расы опасаются за свою судьбу. Выстоять перед армадами тёмных им не по силам, а с кем заключать союз, как не с сияющими?! Но хотя все контакты происходят в строгом соответствии с заповедями, на ничейных или пограничных территориях, наивно было бы думать, что противник не пользуется возросшей активностью молодых рас для вербовки шпионов и сбора, интересующей его информации. И данные контрразведки это подтверждали.

Информация о наличии глубоко законспирированного разведцентра в пространстве тёмных Тринадцатого не удивила. Скорее, наоборот, каста воинов была бы плохими воинами, не имей она подобных средств сбора разведданных. И включение в экипаж крейсера, направляющегося к центру, наиболее мощных бойцов было вполне логично. Асов решено не тревожить во избежание ненужного ажиотажа среди гражданских каст — не взволнуются, так случайно допустят утечку информации, и кто-либо из представителей молодых светлых рас окажется в курсе. Но не отправлять же представителя гражданской касты с обычным экипажем. А вдруг разведцентр за это время подвергся атаке противника, и корабль выйдет из гипера прямо посреди боя? Погибнуть, сражаясь с врагами Родины и расы, суть удел воина, но подвергать риску гражданского нельзя, сейчас кругом не бушует война, и гибель гражданского — позор для воинской касты. Значит, крейсер должен иметь возможность отступить и спасти жизнь рекущих. Для этого его экипаж должен быть достаточно силён. А кого, как не рождённых в священные лета бойцов, высылать вместо асов в таком случае? Более удивляло, что командование отправило в тайный рейд только одного гармоничного. Может, не успели перебросить других, подобных ему, а может, посчитали суммарную мощь одного гармоничного и трёх, рождённых в священное лето, достаточной для успешного выполнения поставленной задачи. За минувшие десять лет Тринадцатый побывал в нескольких десятках боевых операций внутри рубежа и в двух карательных рейдах за его пределами. Накопленного боевого опыта и развитой мощи хватало для того, чтобы не быть для тёмных безобидной мишенью. Сила гармоничного воина, разогнанная боевыми системами, позволяла даже в одиночку наносить врагу огромный урон и поглощать серьёзные ответные удары.