Звездный поток. Ученик - Сергей Александрович Плотников

в свои тридцать пять до этого дойти не могут.

— Что ж, Ори… Добро пожаловать в экипаж «Кузнечика». Он у нас небольшой, но очень дружный…

— Шеф, — довольно тихо произнесла за его плечом безопасница. — Надо проверить Коррена, раз уж мы его взяли. Ничего такого, простой опрос с полиграфом.

То есть, это казалось, что сказала она это негромко. На деле же в таком небольшом помещении женщину услышали все. Включая пацана.

«Зараза! — про себя выругался Кос. — И ведь главное на том самом месте, где я назвал наш экипаж дружным! Ну, Мария!»

— Считаешь, это необходимым? — вслух спросил он, не оборачиваясь, и не сводя взгляда с юнги.

— Это сфера моей ответственности, капитан. Именно я буду отвечать, если в нашу команду проникнет представитель… м-м-м, представитель третьих лиц. Сами же знаете, шеф.

«Третьи лица» могли быть кем угодно. Отправитель или получатель груза, решивший подстраховаться — это еще полбеды. Хуже если кто-то из коллег решил выведать секреты конкурента — тоже терпимо. А вот наводчик пиратов — хуже не придумаешь! Такие способы ограбить перевозчика на самом деле использовались не так редко. Гораздо чаще, чем попытки подкупить проверенного члена экипажа.

— Я не против. — тут же отозвался и мальчишка. Спокойно, слишком спокойно для семилетки. Может, Мария и права? — Я понимаю фру Ширай. Скрывать мне нечего.

— Просто — Мария. — усмехнулся Кос, все-таки чувствуя неловкость. — Без всяких там… префиксов. Ну, раз ты не против, давай тогда сделаем это.

Глава 22

Юнга

Год 1139 от начала Экспансии

Планета Луана периферии зоны влияния Ста Миров

— Как будто в тайное общество вступаем, — уничижительно фыркнул Ра, подразумевая «а эти-то что о себе возомнили?»

Красный вместе с Оранжевой оказался свидетелем перепалки между капитаном и старпомом. И порядком обиделся на капитана за такое ко мне отношение.

— Вот бы и в самом деле — в тайное общество! — у Ло имелось совсем иное мнение. — Круто, на обычный корабль устроились — а он необычный!

— Необычно крепкий и на удивление рабочий для списанного и «раздетого» вояками корыта? — уточнил Кер. — Думаю, эту «Саранчу» ни разу не использованную с длительного хранения сразу «с молотка» пустили, только оружие и военные блоки сдернув в последний момент. Вот почему тут куча все еще рабочего. Будь она со службы — ушатано все было бы не в пример сильнее.

Пока Звери привычно болтали, меня довели аж до каюты наискосок. Всего их тут было восемь, одну целиком занимал ультра-реалистичный аэротренажер Стражински (он мне сам об этом с гордостью разболтал), еще одну — мини-тренажерный зал старпома-суперкарго Хорнази, и вот как раз третью переоборудовали в «рабочий кабинет» тире кладовку безопасника Марии Ширай.

— Вот тут удобно, устраивайся, — указала хозяйка каюты мне на кресло, сразу у меня вызвавшее не самые приятные ассоциации с зубным кабинетом. Ну такое крутящееся на поворотной платформе с упором для ступней. — Ноги сюда и сюда. Вот эти контакты я прилеплю тебе на руки и на лоб. Постарайся не ёрзать, чтобы я тебя два раза не переспрашивала.

Хмм…

— Ну-ка, куда провода ведут? — Синий засунул голову прямо в корпус прибора. — Там контакты тонюсенькие, не для удара током.

Теперь главное, чтобы бормашину не достали.

— Отвечай на все мои вопросы «да», пока я не дам тебе другую инструкцию, — усевшись в нормальное кресло, нормальное офисное кресло, стоящее рядом, включила свою машинерию Мария. — Не важно, правда это или нет. Понял?

— Да, — ответил я, как и просили.

Мои фамильяры переключили свое внимание на боевых роботов, в режиме парковки занимающих ровно половины каюты. Конструкция корпуса у них напоминала два сложенных вместе таза, из места их соединения «росли» шесть ног-манипуляторов. Сверх примостился таз поменьше — орудийная башенка с торчащим из неё стволом плазмогана. Явно неразумные машинки, но от того не менее грозные. Судя по сколам и оплавленным места на корпусах и башенках — кто-то уже успел убедиться в их боевой способности.

— Ты — мужского пола? — тем временем спросила у меня безопасница.

— Да.

— Тебя зовут Коррен Талани?

— Да.

— Ты — женского пола?

— Н… Да! — чуть не сбился я.

— Ты — капитан этого корабля.

— Да! — теперь уже с удовольствием соврал я, собрав улыбки суперкарго и мехвода и вызвав гримасу недовольства у кэпа.

Да, у Корнелиуса должность официально называлась «мехвод», будто у танкиста. Но он сам про себя предпочитал говорить «пилот». И это он успел мне выболтать до прихода Фаркаша. Похоже, другие члены экипажа уже не могли слышать его болтовню и эльфит соскучился по свободным ушам.

— Ты — одаренный? — задала следующий вопрос Ширай.

— Да, — о, пошло вперемешку.

— Ты… Стоп, — женщина подняла голову от монитора полиграфа. — Ты что, и правда солнечник?

— Да, — ответил я, заставив Ло хихикнуть.

— Больше не отвечай да, — помахала ладонью женщина. — Отвечай как есть. Ты солнечник?

— Как есть, — следуя букве полученной инструкции, повторил я.

Ло принялась хихикать по новой, а Кер и Ра зафыркали. Любят они, когда я дурака валяю. Им, стараясь не сделать это слишком громко, вторил Стражински.

— Тьфу ты! Это уже не тест, просто ответь!

— Я — одаренный, — подтвердил я.

— Ма-айк? — недобро протянула черноволосая красавица. — Почему ты не сказал? И, главное, почему ты не завел подробности по юнге в личное дело?

— Так вы меня и оторвали! — отлично изобразил праведный гнев корнит. Вот только…

— Оторвали от стояния у трапа? — ядовито переспросила Мария.

— Я как раз собирался вернуться и сесть за терминал, когда вы появились!

— С кем я работаю? — потерла лоб женщина. — Ну и что я о тебе еще не знаю, Коррен?

«Вообще ничего не знаешь!»

— Ори, если можно, — еще раз попросил я. — У меня ранг подмастерья, получил его по итогам полугода занятий с мастером-абордажником Борком Раулем…

— Тебя учил абордажник⁈ — выпучил глаза суперкарго. — И всего за полгода выдал следующий ранг?

Наверное, не стоит говорить, что это было год назад, когда мне еще семь не исполнилось. И еще некоторые подробности рассказывать.

— Ну он сказал, что это