Александр Зайцев - Мириады светлячков

- Благодарю. - Тем же жестом, возвращаю Джио его игрушку. - Итак… Ваша специализация?

- Протектор. - Что не так, почему я воспринимаю это слово не как привычно: "защитник", а именно как латинское наименование? Наверно дело в диалектах.

- Что ж. Давайте начнем наше знакомство прямо и без всяких недоговорок.

- Мне по душе такой подход.

- Отлично. - Смачиваю губы вином. - Мне и правда нужен "защитник". Расскажите о себе.

- Двенадцать лет опыта. Служил на нависах от пятерки до тройки. Прошел обучение тэтуру, до степени магистра.

Тэтур?[14] - любопытно. С одной стороны это игра, просто игра, очень популярная во многих мирах, её суть двигая фишки по полю, окружить фишки противника. Только в отличии от всех игр Земли, тут ход длился определенное время. Получалось, сколько успел фишек подвинуть за отведенное время то все эти фишки и "походили". Сложнейшая стратегическая игрушка, к тому же требующая отменной реакции и координации, не говоря о быстродействии мозгов. Общепризнанно, что если "защитник" не умеет играть в тэтур, то его квалификация, мягко говоря недостаточна. Табр к примеру не умел… Магистр - насколько помню, это третья сверху ступень мастерства в этой игре. Очень неплохо.

- Тэтур… - Подозвал официанта.

Оказалось в заведении была доска и фишки для этой игры. И да, можно было принести набор на мой столик.

- Сыграем?

- Легко. - Без тени сомнения в голосе, сразу получаю ответ.

Вначале хотел сыграть три партии, но после первой понял, что остальные две не нужны. У меня не будет и одного шанса на тысячу. Руки Джио буквально летали над доской, за то время пока я двигал две фишки, он передвигал пять. Представил как его ладони порхают над приборной панелью силовых эмиттеров - да пожалуй такому я бы доверил защиту "Цикады".

- Отлично. Я впечатлен.

- Всегда готов сыграть. - Улыбка осветила его лицо на мгновение разогнав тьму его в глазах.

- Нет, не надо убирать. - Остановил гарсона, который подошел забрать игровую доску со стола. Образу настолько понравились фишки, что он самозабвенно бегал по игровому полю, пыхтя и перетаскивая фигурки с места на место. - Что ж, первое впечатление о вас у меня сложилось. Не желаете вина Джио?

- Спасибо, но я предпочитаю красный брас, а не белый глор.

Отлично! Он еще и умеет отстаивать свои предпочтения, а не стелиться перед возможным работодателем. Еще один плюс, тряпки на "Цикаде" мне не нужны. Попросил официанта принести красного вина. Дождался пока гарсон наполнит нам бокалы и продолжил собеседование:

- Несколько вопросов.

- Конечно.

- Почему, такой профессионал как вы, без работы?

- Сложно ответить так вот сразу. - Джио задумчиво прикрывает глаза. - Ну во-первых: я не работаю на крупные корпорации.

- Вы знаете, что означает шеврон у меня на рукаве? - Лучше ставить расставить все точки над Ё сразу.

- Конечно. Но говоря корпорации я имел ввиду образования вроде Лиги, Консорциума или государственных структур.

- Причина такой неприязни?

- О! Нет никакой неприязни, просто я не люблю четкие предписания и регламенты. Чем крупнее структура, тем больше значит не человеческое слово, а груда бумажек.

- Почему такой образованный человек как вы, выбрал такую работу? - Построение фраз, манера речи, все говорит о том, что он явно не из крестьянской семьи.

Чем дольше мы разговаривали, тем больше у меня формировалось мнение, что его непременно надо нанять. Игра в вопросы и ответы несколько затянулась, мы уже допивали принесенное вино, когда я наконец то решил завершить собеседование, предложив Джио должность на катере. Правда были некоторые нюансы.

- И последний вопрос. Что я как капитан обязательно должен знать о вас? - Есть в нем какая-то скрытая и непонятная мне черта.

- У меня есть определенная репутация. Не очень хорошая.

- Причина?

- Я покушался на жизнь капитана нависа на котором работал и убил старпома. - Он говорит это так спокойно.

Да, черт! Ну что мне так не везет то? Вот вроде нормальный профи и как человек понравился, и вот те нате.

- Если есть такая репутация у вас, значит о вашем… поступке, знают многие?

- Да.

- Тогда почему вас еще не схватили охотники? На месте того капитана, я бы приложил все усилия и средства, но добрался до вас.

- Охотники не приняли заказ на меня. Это личное дело. Оно касается только Заф Игвара капитана "Карателя" и меня.

- "Карателя"? - Если я прав в размышлениях о названии нависов, то очень нервирующая параллель возникает.

- Это навис боевого флота Торговой Лиги.

- Получается, наняв вас, я не смогу посещать миры Лиги?

- О нет. Я же говорю, это только моё с ним, совершенно личное дело. Ни Лига, ни охотники, никто не будет вмешиваться.

- Причина?

- Мы лично хотим перегрызть друг другу горло, без посредников. - В этот раз улыбка Джио какая-то мечтательная. Н-да!

- Вы мне подходите. - Он явно ждал не такого ответа и уже поднимался из-за стола.

- Э-э-э… Никто из капитанов, узнав, что я вам сказал, даже не думал меня нанимать.

- И тем не менее я - не все. Вы мне подходите. Вы честны, даже когда знаете, что честность невыгодна. Это огромный плюс. И вы сумасшедший.

- Сумасшедший?

- Ну да, как и я и как мой энергетик, вы идеально впишетесь в экипаж. - А он молодец, растерялся буквально на секунду не более. - К тому же вы понравились ему. - Киваю на Образ.

- Понравился? - Мне все же удалось пробить броню его невозмутимости.

- Да, и для меня это важно. А теперь еще один вопрос. - Делаю паузу, на глоток вина. - Вы не подошли ни к одному из капитанов за соседними столиками. Почему?

- Я хотел наняться именно к вам.

- Причина такой неожиданной ко мне симпатии?

- Это трудно объяснить.

- И всё же попытайтесь, я человек понятливый.

- Это личное…

- Не понял? - Какое отношение я имею к "его личному"? Я его первый раз вижу и уверен, он меня тоже.

- Сложно объяснить словами…

Джио достает из нагрудного кармана рубахи сложенный вчетверо листок бумаги. Листок потрепан, в нескольких местах надорван, но видно, что он относится к нему бережно. Развернув бумагу он протягивает листок мне.

Это фотография, точнее что-то похожее на очень старую фотографию. На ней изображена "Цикада". "Цикада"!!? Уф-ф, нет не она. Просто навис очень похожий на мой катер. Корабль стоит на стартовой площадке. Ничего экстраординарного, подумаешь фото. Если бы не одна деталь. Рядом с нависом, явно детской рукой пририсован силуэт человечка, над головой которого корявая подпись "ПАПА". К моему горлу подкатил комок. Джио наблюдал за моими руками, будто в них сейчас находилась самая большая ценность в его жизни.

- Лимирский боевой попрыгунчик, не так ли? - А чему еще быть на фотографии, "Цикаду" уже не раз принимали за этот мифический класс катеров.

- Да, как и ваш навис.

- О как. Получается вы знали о том, капитаном какого нависа я являюсь.

- Два часа назад, я прилетел на Праз и увидел на посадочном поле "Цикаду". - Он и название успел выяснить. Ничего не скажешь расторопный.

- Что ж, спасибо, что сказали.

- Этот рисунок он дл…

- Стоп. Не надо объяснений. - Джио с благодарностью кивает. А мне просто не нужны знания о чужих, личных трагедиях, а что за этой фотографией стоит воспоминанием именно о чем то трагичном, становится понятно, стоит посмотреть ему в глаза. - Перейдем к финансовым вопросам. Оплата ваших услуг?

- Семь тысяч кредитов в месяц и пятнадцать процентов от чистой прибыли. - А у него губа не дура.

- Выбирайте или или. Фиксированная оплата или процент.

- Как принято на "Цикаде"? - Вот вопрос. Единственный член моего экипажа уже почти два месяца в реаниматоре и мы как то не обсуждали с ним этот вопрос. Но как не плохо я знаю Вима, уверен оклад ему не интересен.

- Процент.

- Тогда двадцать.

- Двенадцать

- Семнадцать.

- Давайте не будем морочить друг другу голову и сойдемся на пятнадцати? - Нет у меня желания сейчас торговаться.

- Договорились! Но мне нужны подъемные.

- Сколько?

- Пятьсот кредов.

- Сейчас?

- Да. Мне надо закупить вооружение и рабочую одежду.

- Обмундированием обеспечиваю я.

- Тогда. Тогда, я готов хоть сейчас.

- Вы же понимаете, во что ввязываетесь? - Похлопываю по шеврону клуба.

- Более чем.

- Жду вас на борту через полчаса…

Отправил Джио собирать вещи и задумался. Оплаченного времени у меня оставалось не более трех четвертей часа. Расплатился по счету и покинул "Свет Лиасы". Искать оружейника, нет уж, хватит с меня этих собеседований. Как там говорил Ери: "найми хоть кого-нибудь". Я это сделал. О полной комплектации экипажа речи не шло. Точнее, Ери мог вкладывать в свои слова, именно это определение, но пусть в следующий раз более четко формулирует задачу.