Трой Деннинг - Тёмный Улей 1: Король-Примкнувший

– Нет, – Формби не отреагировал на сарказм в её вопросе. – Мы долго не принимали этого решения… до тех пор, пока не поняли, что они опасны.

Они прошли по дорожке мимо бассейна, где ученики-подростки стояли и медитировали под присмотром тренера-джедая. Их окружало двадцать взрослых, которые всячески их оскорбляли и бросали в них предметы от объедков до жалящих шаров.

– Бог мой! – воскликнул Формби. – А это что за тренировка?

– Это упражнение на сосредоточение, – с гордостью сказал Люк. Он возлагал особые надежды на эту часть осмотра. Ему хотелось, чтобы Формби рассказал об увиденном в чисской метрополии, Цсилле. – Молодые джедаи должны отвлекаться от своих эмоций и уметь сосредотачиваться, что бы они ни чувствовали в тот момент.

– У этого упражнения есть варианты, – добавила Мара. – Пятидневный пост, пока остальная Академия пирует вокруг, трёхдневный заплыв в тёплом пузырящемся бассейне, всенощная щекотка при запрете смеяться.

– Это может показаться глупым, но это на самом деле самое сложное задание, – сказал Люк. – И если ученики его проваливают, они заново проходят предыдущие задания.

Формби уставился на них, как будто они признались, что являются владыками ситхов.

– По сравнению с вами, сси-рууки покажутся сущими добряками!

– Рыцари-джедаи часто оказываются в сложных ситуациях, – ответил Люк. – Их разум должен сохранять хладнокровие, что бы они ни чувствовали.

– Холодный разум – лучшее оружие воина, – согласился Формби. – Хотя я и не понимаю, что джедаи имеют против смеха.

Они прошли мимо учеников, и Р2-Д2 вдруг пропал. Люк оглянулся и увидел, что дроид направился не туда. Скайуокер поднял его Силой и перенёс поближе к себе.

– А кто убедил Доминацию в опасности килликов? – продолжала расспрашивать Мара Формби.

– Вы помните нашу первую встречу, когда я приветствовал вас на борту «Посланника Чафа» для осмотра останков «Сверхдальнего перелёта»? – после некоторого раздумья спросил Формби.

– Как можно такое забыть? – сказал Люк. – Нужно было спровоцировать вагаари, чтобы у вас появился повод напасть на них.

– Это был их выбор, – стал оправдываться Формби. – Однако так оно и было. А вы помните, сколько правящих семей было там в тот момент?

– Девять, – тут же ответила Мара. Когда дело касалось политики, она редко что-то забывала. – Но пять лет назад, когда мы приехали на Цсиллу, их было уже четыре. Полагаю, остальные погибли на войне с вагаари.

– Не совсем так, – сказал Формби. – После третьей войны с вагаари у нас была нехватка рабочей силы. Это и стало причиной таких последствий.

– Что-то я не понимаю, – сказал Люк. – Неужели некоторые семьи понесли настолько серьёзные потери…

– Некоторые семьи стали нанимать целые ульи из Колонии. Это казалось самым подходящим решением. Насекомых много, они трудолюбивы и презирают опасности. Так было за пару лет до появления Рейнара. Только после этого они стали всерьёз задумываться о выживании, – Формби вздрогнул от собственных слов и добавил: – Конечно же, мы не стали использовать своих преимуществ.

– Конечно, – Люк с тревогой понимал, какой оборот принимало положение. – Вы знали о Примкнувших?

– Мы приняли меры предосторожности, – сказал Формби. – Суровые меры.

– И всё равно ничего не получилось? – предположила Мара.

– Получилось, – ответил Формби. – Пока кто-то не стал их саботировать.

– Киллики? – спросил Люк.

– Мы такие же глупцы, как и джедаи, мастер Скайуокер, – нахмурился Формби. – Все принимаемые меры остались под нашим контролем.

– И? – спросила Мара после некоторого молчания.

– Мы не понимаем, – признался Формби. – Может быть, это была вражда между семьями. В общем, все наши меры пошли прахом, но пока мы это поняли, две семьи стали Примкнувшими.

– Только две? – спросил Люк. – А как же остальные пропавшие семьи?

– Три семьи стали жизненно зависеть от рабочих-насекомых, – ответил Формби. – Мы долго спорили о том, как лучше поступить в данном случае.

– Неужели в Доминации разразилась гражданская война? – воскликнул Люк.

– У чиссов не бывает гражданских войн, мастер Скайуокер, – отрезал Формби. – У нас бывают только разногласия. Мы решили эти вопросы до вашего появления на Цсилле… хотя я и считаю, что вы тоже стали свидетелями некоторых отголосков этих событий.

– Вы имеете в виду нападение на Сунтира Фела? – спросила Мара. – Я думала, это всё из-за помощи, которую он оказал Галактическому Альянсу в войне с юужан-вонгами.

– Легко не согласиться с политикой того, кто разрушил твою семью, – сказал Формби. – Обычно Фел слишком милосерден, даже во вред себе.

Дорожка привела их к тренировочному полю – участку земли, усеянному ловушками, опасностями и препятствиями. Люк часто заходил сюда. Сегодня здесь соревновались две команды старших учеников: одна – из крупных и сильных, другая – из небольших и проворных. Все участники носились по полю и с помощью длинных ракеток, парализаторов и телекинеза старались, чтобы в них не попали шары, летающие в воздухе. Среди кувыркающихся фигур стоял один судья и поддерживал порядок.

Люк вместе с Формби и Марой сошёл с дорожки, и приёмом мысленной руки придвинул Р2-Д2. Скайуокер не стал описывать правила игры. У него ещё были вопросы о том, какие трудности создали киллики для Доминации.

– Теперь я догадываюсь, почему Доминация не хочет, чтобы Колония осела у границы, – сказал Люк. – В уничтожении Империи Руки тоже виноваты киллики?

– А почему вы думаете, что Империя Руки была уничтожена? – удивлённо спросил Формби.

Люка было не обмануть: он чувствовал замешательство Формби в Силе. Мара тоже.

– Вспомните барона Фела, для начала, – ответила она. – Он бы не покинул своего поста, если бы Империя выжила.

– Скорее, её просто присоединили, – намекнул Формби.

– После того, как она перестала существовать, – сказала Мара. – Мы знаем, что Нирауан покинут. Видимо, на то есть причина.

– Как вы и сказали, – вздохнул Формби. – Империя Руки сделала то, для чего её создал Мит’ро’нуруодо, и это совсем не в связи с противодействием Колонии, как думаете вы.

– Значит, во всём виноваты вагаари? – продолжала давить Мара. – Или юужан-вонги?

– Мне нечего больше сказать, – опасливо ответил Формби. – Только то, что Колония остаётся единственной опасностью для Неизведанных Регионов. Не удивляйтесь, если увидите возрождение Империи Руки, когда в этом возникнет необходимость.

– Понятно, – сказал Люк. Ему стало грустно оттого, что его опасения только подтвердились. – Я знаю, что выжило трое из детей Фела, но как же Чак…

– Выжило только двое, – поправил Формби. – Джегд и Уин. Чак, Дейвин и Черит погибли.

– Печально, – сказал Люк. – Я очень любил Чака.

– А как же Сем? – спросила Мара, прочитав вопрос у Люка в мыслях. – Она тоже погибла?

– Сем? – Формби только усмехнулся. – Сем – это имя сына.

– Простите, – сказала Мара. – Мы никогда не встречались.

– Наверное, – Формби ещё больше заулыбался. – Сем – тёмный сын Фелов.

– Тёмный сын? – переспросил Люк.

– Непризнанный официально, – пояснил Формби. – Тайный. Так поступают чиссы, чтобы враги не вырезали правящую семью целиком.

– Насколько тайный? – спросил Люк. Чувство вины уже подступала ему к горлу.

– Весьма тайный, – ответил Формби. – Во всяком случае, я первый раз слышу о Семе Феле. Наверное, вам рассказала о нём Уин.

– Джейсену, – ответила Мара. – Откуда вы знаете?

– Известно, что Уин не умеет хранить секреты, – сказал Формби.

– И мы выдали тайну, – сказал Люк. – Надеюсь, вы никому об этом не расскажете?

– Конечно, – искренне пообещал Формби. – Не расстраивайтесь: Сунтир Фел очень умён. Уин может разболтать только то, что нужно Сунтиру.

– Спасибо.

Люк тоже улыбнулся, надеясь скрыть недоверие к словам благородного. Он указал на тренировочное поле, где маленькая команда завладела шестью летающими шарами и быстро продвигалась вглубь территории соперников.

– Может быть, я объясню вам правила этой игры.

– Пожалуйста, – сказал Формби. – Она как-то освежающе беспорядочна.

– Мы называем её скорч, – начал Люк. – На самом деле тренируется судья. У каждой команды есть несколько тайных целей: собрать три шара или запустить двумя шарами в одну цель, а одним – в другую. Задача судьи – раскрыть эти цели и сделать так, чтобы выиграли обе команды.

– Если это возможно, – добавила Мара. – В некоторых сценариях скорча ставятся взаимоисключающиеся цели. Тогда задача судьи – обеспечить одинаковый уровень победы для обеих команд.

Судья, чёрный мохнатый дефел с красными, как у Формби, глазами, появился из-за стены и столкнул молодую родианку на землю. Он перехватил шар, летевший в её сторону, и запустил им в другой конец поля.