Капитан без прошлого - Денис Георгиевич Кащеев

и наружу с высоко поднятыми руками выскочили два человека в черной форме полиции Огуа. Мы с Дик, с бластерами наизготовку, в этот момент уже стояли на нижней палубе — но по-прежнему видели при этом все собственными глазами: картинку происходящего перед кораблем Аран предусмотрительно вывела нам на экран. Но вот люк открылся — и мы со всех ног понеслись по трапу на твердь.

Прорезанную орудиями «Евы» траншею нам с юнгой пришлось обогнуть по дуге, но много времени это у нас не заняло.

Прикрываемый Дик, я приблизился к первому полицейскому, вытащил у него из кобуры игольник, сунул тот в свою пустую, из-под бластера, и гаркнул:

— Лечь лицом вниз! Живо!

«Черный» беспрекословно подчинился. Настала очередь его напарника.

Когда я подбежал к нему, второй полицейский уже стоял на коленях, его заранее отброшенный игольник валялся на камнях в полудюжине шагов в стороне.

— Вот молодец, — осклабился я. — А теперь…

Но прежде, чем я договорил — в миг, когда догадливый пленник начал исполнять еще неозвученный приказ лечь — я его узнал.

Кровь толчком прилила мне к лицу. Подскочив вплотную, я наотмашь ударил «черного» рукоятью бластера по скуле. Взвыв, полицейский рухнул ничком.

— Капитан?! — недоуменно окликнул меня Дик.

— Это тот самый, что…

«Что лапал Ксен у “гроба”», — хотел сказать я, но нежданно язык мой не повернулся выразиться при юнге именно так, а другого подходящего слова на ум мне как-то не пришло. Ну и орден с ним!

— Правую руку вперед! — прорычал я «черному». — Ладонью к земле!

— Не надо! — прохрипел тот куда-то в камни и песок, похоже, примерно догадавшись, что я задумал. — Пожалуйста!

— Правую. Руку. Вперед, — тихо повторил я. — Ту, что так привык распускать, особенно когда напарник отвернется. Живо! Или тупо выстрелю тебе в затылок!

— У-ыы! — жалобно заскулив, полицейский наконец повиновался.

Не без сожаления переведя бластер на минимальную мощность, я всадил заряд негодяю в кисть, пробив в той аккуратную круглую дыру размером с горлышко от яннской пивной бутылки.

«Черный» заорал.

— В следующий раз трижды подумаешь, прежде чем хватать беспомощную девушку, где не надо! — ледяным тоном заявил я и, удостоверившись, что Дик уже подняла брошенный полицейским игольник, зашагал вдоль борта вездехода.

Юнга осталась караулить пленников.

Кормовой люк был заперт, и я сжег замок бластером. Распахнул створку, вскочил на подножку — и увидел Ксен.

Ее «хрустальный гроб» стоял именно там, где обещал аноним — прямо у входа. Обнаженная — как и на записи — девушка лежала с закрытыми глазами под прозрачной крышкой и, кажется, чему-то слегка улыбалась в забытьи. Шаккр! Словно экспонат в витрине!

Я торопливо стянул с себя куртку, накинул ее сверху на «гроб» и только после этого активировал мобильную транспортную платформу под ним. Затем выскочил из вездехода и бережно вывел за собой драгоценный груз.

Уже сделав шаг к «Еве», я обернулся, сообразив, что в кузове ведь могут находиться и другие клоны. Раз уж мы все равно здесь — что бы заодно не спасти и их? Но больше «гробов» внутри не оказалось: только какие-то пластиковые канистры да пара небольших деревянных ящиков — в такие человека ну никак не засунешь, разве что по частям. Ну, нет — так нет!

Я поспешил к Дик, и уже вместе с ней мы припустили к кораблю. Платформа с «гробом» Ксен следовала за мной, как привязанная.

Спустя полсотни ударов сердца мы с юнгой взбежали по трапу — кажется, он начал подниматься еще прежде, чем мы нырнули в люк — и «Ева» рванула прочь с этой постылой, насквозь пропахшей сероводородом планетишки.

* * *

От погони, организованной-таки за нами с Огуа, мы легко оторвались. Однако, по предварительным прикидкам Аран и Уняйи, подтвержденным затем и Брин, после того, что мы только что провернули на вонючей планете, путь нам был заказан еще в пятнадцать процентов звездных систем — это в плюс к тем десяти, где не приветствовались фелиды. Итого, в четверти портов галактики нас не ждали — или наоборот, ждали с ордером на арест. Еще в четвертой части миров нам, вероятно, тоже грозили бы неприятности, но там у нас имелся бы хороший шанс доказать, что плохиши в этой истории вовсе не мы — просто получилось бы небыстро.

Выходит, добрая половина галактики оказалась для нас в той или иной степени закрыта. Хотя нет — злая половина! Добрая — вся осталась к нашим услугам!

В один из тихих миров этой самой доброй половины мы сейчас и собирались добраться за каких-то три нырка. Первый прошел без эксцессов, а вот на втором Брин отрубилась.

Что ж, ничего страшного: пилотов у нас на борту теперь было хоть отбавляй. К управлению кораблем подключилась Аран, Уняйя взялась отнести недужную Брин в ее каюту, Дик увязалась с фелидой, а я направился в медотсек, где уже пятый час размораживался «хрустальный гроб» Ксен. Ждать, что суперкарго проснется, пока, конечно, не приходилось — доказавший свою добросовестность аноним утверждал, что процесс может занять до полусуток, но все же я решил заглянуть, проверить — тем более, что Аран медотсек по-прежнему «не видела» и контролировать ситуацию там дистанционно не могла.

В конце концов, пять часов — это ведь тоже до полусуток!

«Гроб» стоял прямо посреди отсека. Куртки моей поверх него уже не было — пришлось ее убрать, когда мы с юнгой подключали тесную хрустальную обитель Ксен к реанимационному аппарату. Помнится, замерев тогда над прозрачной крышкой, Дик вдруг выдала с придыханием:

— Какая же она все-таки красивая!

— Что есть, то есть, — хмыкнул я.

— Понимаю вас, капитан, — помолчав, заметила девочка.

— Спасибо, — не нашел лучшего ответа я.

— Ну ничего! — с непонятно кому адресованным вызовом продолжила куда-то в сторону моя юная собеседница. — Вот пройдет витков десять — и я стану не хуже! А Ксен с Брин к этому времени уже будет под тридцатник — начало конца!

На это у меня тогда и вовсе не нашлось ответа — разве что усмехнуться сподобился.

…На реанимационном аппарате пискнул зуммер и замигали какие-то лампочки — три зеленые и синяя. Не красные, тревожные, и даже не оранжевые — уже хорошо, но что означала эта нежданная иллюминация, я понятия не имел. Поэтому отошел